– Она пришла ко мне с просьбой и я не мог отказать в праве на титул, – высокопарно продолжил Ран. – Ей нужна была сила Огня, но снова незадача, отобрать ее мы не могли.
Все это время я молчала, просто слушая все то, что происходило за моей спиной, все те дни, пока радовалась и наслаждалась жизнью.
– Думаю, Исток Воздуха говорил о том, что забрать силу Истока можно или по его согласию или же насильственно, – довольно спокойно произнес Ран. – Так как твои дедушка и бабушка, а также мать умерли, то наследие Истока перешло к тебе, но найти ее не удалось, поэтому план просто забрать реликвию отпал и мне пришлось заманивать тебя сюда.
– Ну, конечно, – поняла я ход его мысли. – И письмо от маминого лица — это лучшая идея...
– Ты ведь такая сентиментальная девочка, так любила мамулю. Это оказалось даже проще чем я ожидал, – улыбка не сходила с самодовольного лица мага. – В любом случаи, теперь дело за малым, убить тебя и забрать силу Истока Огня! Думаю, у Беллинды не возникнет проблем с этой задачей.
– Быстро же ты списываешь меня со счетов, – бросила ему в лицо я, не желая слышать о своей смерти. – Еще посмотрим, кто победит?!
– Вижу и это должен объяснить, – желая уколоть да побольнее, произнес Ран. – Видишь ли, украв Беллинду, Мастер Воздуха знал, что внутри нее живет Огонь, причем наследственный. Она должна была получить силу, которая совсем без дела живет в тебе. Но вместе с тем, он учил ее магии Воздуха, а это означает, что в ней с самого начала обитали две стихии, и действовали как взрывной механизм – если использовать неправильно, убьют владельца.
Я молча слушала мага, понимая и осознавая в какой опасности оказались мы все, и как давно длится весь темный замысел с убийством Истоков Стихий. Вот бы Лукас это слышал...
– Маг, который впускает в себя знания другой стихии, стает сильнее, намного сильнее, собственно такой и стала моя Беллинда, – продолжил Ран. – Не скрою, мне не нравится, что она служит Мастеру Воздуха, но он заботился о ней все эти годы, а значит не обидит и сейчас.
– Не кажется ли тебе глупым, вот так верить в доброту того, кто хочет убить всех…
– Это убийство ради благой цели, – перебил меня Ран, да как же заезженно звучит фраза. – Твой дед сотворил то же с моим, отобрав у нас силу Истока Огня. Мы всего-навсего возвращаем то, что принадлежит по праву.
– Мастер Воздуха не отдаст вам Огонь, можешь не надеяться! – пыталась я объяснить магу очевидные вещи, но он верил в идею и говорить что-либо абсолютно бессмысленно.
– Вместе мы сила, – продолжил Ран. – Она сумела победить Исток Воздуха, а с тобой, у которой нет даже Огня, у Беллинды вообще не будет проблем.
– Значит, ты тут, чтобы доставить меня к ней? – наконец поняла я план брата и сестры. – Вы хотите публично засвидетельствовать победу Мастера, правильно?
– Это не составит особого труда, – подтвердил Ран. – Сначала мы разделаемся с тобой, а потом и с Лукасом, надеюсь, он еще не пришел в себя. Было бы не к месту состязаться сейчас с ним.
Так вот в чем дело! Проделки рана и не более, наверняка подстерег Исток Воздуха за каким-то углом. Понятно теперь для чего был шум, и для чего это непосредственное представление.
– Вы ведь можете не убивать Элли, – вдруг прохрипела Рани. – Она может просто отказаться от силы Огня.
– Нет, – тут же запротестовала я. – Я не собираюсь трусить. Я не смогу жить, зная, что предала вас!
– Ты сможешь продолжить жизнь простого человека, как и хотела, – в этом все маги Огня, даже в урон себе они в первую очередь думали обо мне. – Ты не хотела эту силу, Элли, все это не для тебя. Это не твой мир, не тот, в каком жила так долго, так зачем подвергать себя и отца опасности?! Мы поймем, я понимаю! Откажись добровольно!
Я вспомнила, как постоянно ныла о своей жизни Рани, как желала вернуться домой, как хотела, чтобы все оказалось не более чем простым сном, но почему-то сейчас, в этот самый момент, мне хотелось остаться навсегда. Я хотела взять всю ответственность на себя! Никто не должен отвечать за грехи моей семьи. Теперь они стали моими!
– Если эта встреча уж так неизбежна, то не будем больше тратить время на пустую болтовню, – не обращая никакого внимания на мольбы Рани, твердо решила я. – Веди к своей любимой сестре.
– Достойно Истока, – скривил губы в ироничной улыбке Ран. – Жаль, что ты скоро умрешь. Возможно однажды, ты бы и стала неплохим правителем.
Какой изысканный комплимент, да вот только благодарить не намерена. Вместо этого уверенно направилась к выходу, с одним единственным желанием – отец, где бы он ни был, не должен видеть этого боя!