- Она появилась, словно из сказки или фильма, - улыбнулся отец. – Одета в красное платье, волосы связаны красной лентой, а на голове венец литого серебра с ярко красными камнями. Парень подумал, что в лесу снимали экранизацию средневекового романа или что-то вроде того, поэтому поднявшись на ноги, он извинился и тут же решил уйти, как что-то невиданное его сковало.
- Мама? – хихикнула я, хитро играя бровями.
- Пусть говорят, что такого не бывает, пусть говорят – это небылицы, однако я очень отчетливо почувствовал, она моя, - кивнул отец. – Для меня была рождена эта рыжая девчушка, и уйти, даже не попытавшись завоевать ее, я не мог.
- Ну, судя по тому, что я здесь – ты ее завоевал, - так же хитро продолжала я.
- Я даже не знаю, каким образом это сделал, наверное, она тоже почувствовала связь, мы долго продолжали встречаться, - рассмеялся отец. – Я бросил прежнюю работу и переехал Стерлинг. Она нашла мне дом и работу в местном агентстве… И в один из таких дней Рори решила познакомить меня со своими родителями. Она долго не решалась привести меня в свой дом. Точнее до того рокового дня я ни разу и не видел ее дома. Она почти ничего о себе не рассказывала, что иногда настораживало, однако желание быть с ней стало прерогативой. Поэтому я соглашался со всеми условиями твоей матери.
- Бабушка и дедушка…
- Не приняли меня, - кивнул отец и грустно улыбнулся. – Они даже на порог меня не пустили, сказав, что я не подхожу их дочери. Точнее я не видел дома Рори, они пришли в мой дом и приказали убраться с города и жизни их дочери раз и навсегда.
Внезапно уважение, которое до этого жило в моей душе по отношению к родителям мамы, исчезло как дымка. Так вот почему мама и папа уехали.
- Я не смог скрыть от Рори визита ее родителей, - улыбка исчезла с лица отца. – Она разозлилась, очень разозлилась! Я никогда не видел ее такой яростной и решительной.
- И что потом? – желала я узнать историю до конца.
- А дальше ты все знаешь, - пожил плечами отец. – Мы уехали, ночью убежали со Стерлинга и первым же поездом направились в Лондон.
- И вас не нашли?..
- Я сам считал это странным, всю жизнь я пытался понять, почему нас не искали, почему ее не искали, но Рори молчала, - кивал отец. – Упорно молчала и просила ни о чем не спрашивать. Я соглашался, постоянно соглашался с ее условиями. Мы поженились, впоследствии родилась ты, и казалось, лучше быть не могло. Рори продавала кованые статуэтки, я работал юристом пока…
- Пока она не заболела, - закончила я за отца.
В глазах отца появились слезы, которые очень стойко он пытался сдерживать ради меня.
- Она ушла, так и не рассказав о себе ничего - сглотнув комок, подступивший к горлу, продолжил родитель. – И вдруг письмо, немало тебе известное письмо Рори. Никаких ответов, просто просьба ехать обратно в Шотландию.
- Оно было не от мамы…
- Неважно кто его послал, Элли, - перебил меня отец. – Главное, что в тот момент у меня появился шанс наконец узнать хоть что-то. И я узнал, Элли, я узнал все, что так упорно скрывала твоя мать от нас. И, Господи, если бы она рассказала все при жизни, я бы спас ее, клянусь…
- Пап, - попыталась я поддержать родителя, ведь сожалениями теперь не помочь.
- Но это судьба… Я веду это к тому, что всю свою жизнь я жил в неведение, милая, - наконец взглянув мне в глаза, продолжил отец. – Вся моя жизнь связана с тайнами, уловками, махинациями твоей мамы. И, несмотря на то, что она просто хотела защитить тебя и меня, я бы поступил иначе, если бы я знал, кем была твоя мать, я бы ушел.
- И не было бы меня, - кивнула я, понимая, что пытался сказать отец.
- Мы все заложники своих решений, - продолжил отец, обняв меня за одно плече. – Твоя мать приняла свое, я принял свое… Ты же, милая, должна принимать свои решения и не ждать, что кто-то сделает выбор за тебя.
В моих глазах возникли слезы. Я была так благодарна отцу за слова, которые успокаивали и приводили в чувства. Только он умел собрать разбитые осколки моей уверенности и склеить их снова в одно целое.
- Неведение – продолжил папа, - это не смертельно, это лишь очередное затруднение на пути, которое ты в силах преодолеть ведь, Элизабет, ты настолько чудесна и сильна, что иногда я и представить боюсь, как далеко ты можешь зайти. Ты взяла все хорошие качества у своих родителей. Упорство и настойчивость отца, решительность и силу духа матери. Единственное, что тебе сейчас необходимо – это терпение. Просто подожди и понимание, осязание неизведанного придет само собой.