- Если нет, то тебе не о чем переживать, - впервые за все время улыбнулась девочка. – А вот если моя возьмет, то тебе придется выполнить всего одно мое желание.
Сперва, такая прерогатива испугала молодого предводителя, но уже в следующую секунду, вспомнив, что проиграть он никак не может, согласился немедля.
Вот так мальчик, который был всегда прав, вступил в первое сражение его жизни. Он стал напротив девочки и произнес заклятие, которое совсем недавно выучил на уроке Мастера.
«Она не может его отразить», - думал про себя мальчик. – «Я один иду по ускоренной программе обучения, точно знаю!»
Но случилось совсем не так как хотел молодой предводитель. Девочка не только сумела отразить атакующее заклинание Лукаса, но еще и успела произнести свое пока ошеломленный парника пытался прийти в себя. Несмотря на ловкость черноволосой маленькой колдуньи, мальчик не был сражен. Он успел отскочить в сторону и не упасть от заклятия подножки, которое пролетело мимо него всего миг тому назад.
- Как тебе это удалось?! – крикнул Лукас командным тоном. – Каким образом ты можешь колдовать на уровне подготовки Истока стихии?..
Девочка не ответила, а лишь улыбнулась и опустила руку, отказываясь продолжать сражение. Она снова отвернулась и пошла к еле пылающим сухим веткам. Еще одно невинное заклинание первого уровня и ветки, благодаря воздуху начали гореть с новой силой.
Невиданная дерзость, по мнению Лукаса, была совершенно неприемлемой, ведь во всех частях мира, где жила магия Истоков, предводителей положено чтить и уважать. Что же заставляет эту колдунью не воспринимать мальчика серьезно?
- Почему ты не чтишь меня? – решил прямо спросить Лукас.
- Я чту, - спокойно опровергла догадку мальчика колдунья. – Чту как маг иного мага. Ведь сил у меня не меньше твоего…
Дерзость и заносчивость Лукаса вмиг исчезли, а вместо возник интерес. Его заинтересовало абсолютно все: пылающие огнем ветки, колдунья, ее глаза и непредсказуемая, необъяснимая уверенность в себе.
- Какое желание ты хотела загадать? – став напротив девочки, поинтересовался молодой предводитель. – Что я должен сделать?
Девочка улыбнулась, оторвала взгляд от огня и уверенно, как и все, что она делала, посмотрела на Лукаса.
- Стать моим другом, - улыбнулась колдунья невероятно заманчивой улыбкой.
***
Прошло пять лет, пять лет, как дружба наследника стихии Воздуха и черноволосой колдуньи из города невероятно окрепла и пустила такие желанные для детей корни. Казалось, увидеть их порознь просто невозможно. Жители Штайра настолько привыкли видеть колдунов вместе, что при встрече с одним всегда интересовались о причине отсутствия другого. Чем была вызвана столь крепкая дружба, никто не знал, однако многие надеялись, что в ближайшем будущем она перерастет в нечто большее. Уж слишком хорошо дети смотрелись вдвоем.
Но далеко не все радовались возможности подобного союза. Главным противником дружбы колдунов был Исток Воздуха. Предводитель и думать не желал о невесте, напрямую связанную с заклятым врагом династии Штейн.
- И каким же это образом у него внезапно появилась дочь? – в сотый раз спрашивал Исток свою жену. – Мы ведь были уверены, что род Рихтера прекратит свое существование с его кончиной. Насколько же проще правилось бы Лукасу!..
- Мы говорили об этом, - в тот же сотый раз вздыхала жена предводителя. – Старейшина всегда был скрытым и падким на тайны.
- Тайны? – удивленно переспросил Исток. – К чему ты ведешь?
- Да все к тому же, мой милый, - выдохнула жена. – Мы все улыбались и не верили слыша его обещания свергнуть тебя или помешать правлению, а все почему?
- Потому что время пребывания на посту старейшины приходило к концу, - пожал плечами Исток Воздуха. – Мы все так думали.
- Все кроме него, - специально акцентировала жена. – Видишь ли, причина его самоуверенности заключалась отнюдь не в глупости старейшины, мой милый, а в осведомленности. Он знал наверняка, что род его продолжиться.
- Ты хочешь сказать, что Рихтер намеренно скрывал рождение своей дочери? – удивился предводитель. – Но зачем?
- Да чтобы запылить нам глаза, разве этого мало? – хмыкнула жена. – А может еще для чего-то. Этого мы, увы, не узнаем, только если он сам не захочет рассказать.
- Что, пожалуй, не представляется возможным, - поддержал жену Исток.
В комнате Истока, выполненной во всевозможных оттенках синего и серого цветов, возникло непонятное напряжение. Предводитель оживленно думал, пытаясь найти решение расцветающей проблеме.
- Меня волнует их дружба, - спустя пару минут продолжил Исток Воздуха. – Им всего десять, однако первые тревожные звонки уже поступают…