Жена предводителя широко улыбнулась и присела рядом с мужем. Ей всегда удавалось каким-то чудесным образом свести на нет его волнения.
- Они просто дружат, - тихим и успокаивающим голосом произнесла колдунья. – К тому же Белинда очень милая ведьма. Она кроткая и умная, позволь заметить. Совсем не похожа на своего отца…
- Только не говори, что одобряешь их дружбу, - попрекнул жену Исток Воздуха. – Она дочь колдуна, который с самого начала был против моего правления. И неважно, какая она хорошая и добрая, гены рано или поздно возьмут свое.
- Это все лишь из-за того, что его род однажды потерял возможность стать у истока магии Воздуха, и единственное, что удалось – это стать главным старейшиной, - таким же тихим и спокойным голосом продолжала колдунья. – Девочка здесь не причем.
- И слышать об этом не желаю, - снова твердо произнес правитель. – Беллинда его дочь, этим все сказано.
- Что же ты намерен делать, позволь узнать? – аккуратно выспрашивала жена, надеясь узнать правду.
Исток Воздуха ничего не отвечал, однако выражение его лица говорило о твердом желании предпринять кардинальные меры предосторожности. Спустя полдня в покои правителя вошел его верный друг и поверенный, старейшина Хайнке. Он всегда был на стороне предводителя, и именно поэтому Исток решил обратиться за помощью к нему.
- Исток, - пригнув почтенно голову, произнес старейшина. – Вы хотели видеть меня?
- Проходите, друг мой, - вмиг оживился правитель. – У меня к вам серьезное и неотложное дело.
В одно мгновение Исток Воздуха выложил старейшине всю суть дела, надеясь, что тот уж наверняка придумает, как развести сладкую парочку. Ведь как не крути, а позволить чувству развиваться он никак не мог. Что угодно могло произойти, оставь предводитель все на волю колдовскую. А что если дружба его сына и дочери его врага не что иное, как хорошо продуманный стратегический план главного старейшины? Что если ему всего-то и нужно выдать свою дочь замуж за сына Истока, родить наследника, а в минуты слабости убить Лукаса и таким способом вновь отобрать власть? Именно такие предложения продолжали рождаться в сознании предводителя.
- Единственное, что может помешать их дружбе, - спустя порядочное количество времени предложил старейшина Хайнке, - это предательство.
- Согласен, - выкрикнул Исток, даже не успев обдумать предложение, хватаясь за него, как за спасательный круг. – Я на все готов лишь бы он возненавидел эту колдунью.
Подобные слова не подобало изрекать отцу, однако беря во внимание его опасения, готовность предводителя к любым действиям была весьма оправдана.
- Необходимо подставить вашего сына, а обвинить во всем Беллинду, - Уверенно излагал старейшина. – Он принципиальный мальчик, он не простит предательство. Так в чем он слаб?
- О чем вы толкуете?! – бушевал предводитель, не веря своим ушам. – Мой сын превосходно справляется со всеми направлениями в учебе…
- Если дела обстоят так, то боюсь, мы не сумеем…
- Погодите, - вздохнул Исток, понимая, что вполне может потерять отличную возможность разлучить магов. – Однако вы должны пообещать, что эта информация не пойдет в массы.
- Конечно, Исток, я обещаю, - преклонил голову старейшина Хайнке в знак клятвы. – Так какой именно предмет не дается наследнику?
Правитель задумался, что было вполне понятно, ведь какому отцу захочется говорить о слабостях собственного отпрыска. Так или иначе, выдержав паузу, предводитель уверенно произнес:
- Защитные чары, мой друг. Его колдовство в этой области немного слабое и не достигает стандартного уровня.
- Значит нам необходимо в скором времени устроить экзамен по защитным заклинаниям, - уверенно заявил старейшина Хайнке.
- И что это даст? – интерес Истока был вполне оправдан. – В чем суть?
- Экзамен влияет на годовой успех, - продолжил старейшина. – Лукас устрашиться провалить его и стать вторым, а то и третьим. В свою очередь он наверняка обратится за помощью к Беллинде, таким образом она должна будет колдовать за него. Многие ученики именно так и поступают…
Исток внимательно слушал, не желая прерывать жизненно важный монолог старейшины Хайнке. Кто знает, возможно в тот самый миг он поступает единожды верно, спасает сына от опасности.
- Мы задержим ее в момент сдачи экзамена, а Лукаса обвиним в мошенничестве, - продолжал старейшина. – Тут вступите вы и расскажите наследнику о том, что его предала Беллинда, не желающая более слыть второй после наследника. Примерно вот так все и будет.