Я отпустил его и остановился, отступив на шаг назад. Оставаясь в своей истинной форме достаточно долго для человека, который стоял бы на трясущихся ногах, я еще раз взглянул на Кэт. Одна ее рука была прижата к подбородку. Рядом с ней стоял Арчер, который выглядел немного расстроенным всем этим. Затем, мне кое-что пришло в голову.
Скользнув назад в свою человеческую форму, я обернулся к Нэнси, которая уставилась на Пациента под Номером Ноль с таким страхом и надеждой, что было отвратительным. — Почему они не могут делать гибридов? — спросил я. — Истоки же могут исцелять. Почему не могут они?
Едва взглянув на меня, Нэнси указала на камеру. — Они могут исцелять только кое-какие раны, но они не могут лечить болезни или изменять кого-либо. Мы не знаем почему, но это их единственный недостаток.
Провожая парня обратно на место, она поддерживала его с удивительной нежностью. — Как ты себя чувствуешь, Ларджент?
Несколько раз, глубоко вздохнув, Ларджент прочистил горло. — Немного усталым, но кроме этого я чувствую себя хорошо, даже отлично.
Он улыбнулся, взглянув между мной и Нэнси. — Это сработало?
— Ну, ты жив, — сухо сказал я. — Это хорошее начало.
Дверь открылась, и доктор Рот ворвался внутрь со стучащим по груди стетоскопом. Он посмотрел. — Потрясающе. Я смотрел через мониторы. По—настоящему поразительно.
— Да, да.
Я устремился к Кэт, но резкий голос Нэнси, зазвенел, словно ногти провели по доске.
— Оставайся на месте, Дэймон.
Я медленно повернул голову, понимая, что остальные охранники переместились между мной и Кэт. — Почему? Я сделал то, что вы хотели.
— Мы пока не видели ничего, кроме того факта, что ты исцелил его, — Нэнси обошла вокруг стула, наблюдая за доктором и Ларджентом. — Каковы его жизненные показатели?
— Превосходно, — сказал доктор, пока оборачивал стетоскоп вокруг шеи. Он потянулся внутрь своего лабораторного халата и вытащил маленький, черный ящичек. — Мы можем начинать операцию Прометей.
— Что это? — спросил я, наблюдая, как доктор вытаскивает шприц, заполненный мерцающей голубой жидкостью. Краем глаза я увидел, что Арчер наклонил голову набок, уставившись на иглу.
— Прометей — это греческий миф, — сказала Кэт. — Ну, он был Титаном. В мифологии, он создал человека.
Вспышка веселья мелькнула в моих глазах.
Она пожала плечами. — Это было в паранормальной книге, которую я однажды читала.
Я не смог сдержать небольшой ухмылки. Она и ее постоянная привычка читать, заставили меня захотеть поцеловать ее и сделать кое-какие другие вещи. Она увидела это в моем взгляде, и ее щеки слегка покраснели. Увы, этого не произойдет.
Доктор Рот закатал рукав Ларджента. — Прометей поможет подействовать на процесс исцеления быстрее. Он ускорит мутацию.
Черт, я задался вопросом, действительно ли Ларджент был в порядке, являясь первым подопытным кроликом. Но это не имело значения. Ему ввели голубую сыворотку. Он резко упал, что было явно плохим признаком, и доктор Рот вошел в свой образ. Жизненные показатели были высоки. Люди, находящиеся в комнате, начинали выглядеть чуть—чуть нервно. Никто не смотрел на меня, поэтому я начал медленно двигаться к Кэт. Я был на полпути, когда Ларджент быстро вскочил со стула, чем напугал доктора.
Я разместился между Кэт и Ларджентом. Он поплелся вперед, а потом согнулся, обхватив колени. Пот лил со лба парня, капая на пол. Болезненно—притворный смрад сменился на металлический.
— Что происходит? — потребовала Нэнси.
Доктор принялся разматывать стетоскоп, и подойдя к солдату, положил руку ему на плечо. — Что ты чувствуешь, Ларджент?
Руки мужчины дрожали. — Спазмы, — он ловил ртом воздух. — Все мое тело сжимается. Такое чувство, будто мои внутренности...
Он дернулся, откинув голову назад. Из его горла вырвался крик.
Затем, из его рта полилась голубовато—черная субстанция, которая попала на белый халат доктора. Ларджент качнулся в сторону, его хриплый крик перешел в невнятное бульканье. Такая же жидкость потекла из его глаз, носа и ушей.
— О, боже, — сказал я, отступая. — Что бы вы ему не ввели, не думаю, что оно сработало.
Нэнси резанула по мне темным взглядом. — Ларджент, ты можешь сказать мне, что...?
Солдат поднялся и побежал, он бежал с полной скоростью света, по направлению к двери. Кэт закричала, а потом обхватила рот руками. Я передвинулся, чтобы загородить это зрелище, но было слишком поздно. Ларджент врезался в дверь, послышался мясистый звук, словно человек упал с пятого этажа.
Опустилась тишина, а потом Нэнси сказала. — Что ж, это печально.
КЭТИ
Сколько бы я ни прожила, я никогда не смогу забыть вид солдата, превратившегося из относительно нормального во что-то, что выглядело как зомби на первой фазе заражения.
Нам пришлось ждать в комнате, пока подойдет персонал и в достаточной мере уберет месиво, чтобы мы могли выйти, не наступив в... ах, вещество.
Пока мы ждали, они не позволили Дэймону или мне подобраться на дюйм друг к другу, словно это, каким-то образом, было виной Дэймона. Он исцелил парня — он выполнил свою часть. Что бы там ни было в Прометее, оно сотворило это. Кровь не была на руках Дэймона.
Солдаты, стоявшие в коридоре, забрали Дэймона в одно крыло, а меня Арчер вывел в другое. Мы были на полпути к лифтам, когда двери одного из них открылись и из него вышли двое солдат, сопровождающие ребенка.
Я полностью остановилась.
Не просто какого-нибудь ребенка. А истока. Мне пробрала дрожь. Это был не Мика, но у него были такие же темные волосы и прическа. Возможно, он был немного младше, но я никогда не была хороша в оценке возраста.
— Продолжай идти, — сказал Арчер, положив руку на мою спину.
Заставив ноги двигаться, я не знала, что было в тех детях, которые шокировали меня. Хорошо. Вероятно, в этих детях было множество вещей, которые могли меня шокировать. Но одной из главных, был ненормальный блеск интеллекта в их необычного цвета глазах и небольшая искренняя улыбка, которая, казалось, насмехалась над взрослыми, окружавших их.
Господи, нам с Дэймоном нужно было выбираться из этого места по целой куче причин.
Когда наши с ними пути пересеклись, маленький мальчик поднял голову и посмотрел прямо на меня. В миг, когда наши взгляды столкнулись, острая боль понимания прошлась по моему позвоночнику и взорвалась в задней части моего черепа. Головокружение охватило меня, и я снова остановилась, чувствуя себя странно. Я задалась вопросом, не применил ли ребенок некий таинственный джедайский прием, обращенный на то, чтобы обмануть меня.
Глаза ребенка расширились.
Мои руки начали дрожать.
Помоги нам, и мы поможем тебе.
Мой рот открылся. Нет, не может быть. Мой мозг перестал работать, и слова повторились сами по себе. Ребенок разорвал контакт, и они пошли дальше, а я стояла там, трясясь от адреналина и замешательства.
Лицо Арчера попало в поле моего зрения, его глаза сузились. — Он что-то сказал тебе.
Я освободилась от этого и немедленно пошла в защиту. — Почему ты так подумал?
— Потому что у тебя взволнованный вид.
Уронив руку на мое плечо, он развернул меня вокруг и слегка подтолкнул к лифту. Когда двери закрылись, он нажал на кнопку «стоп». — В лифте нет камер, Кэти. Помимо ванных, это единственная зона в здании, лишенная наблюдательных взглядов.
Не имея понятия, куда он ведет и все еще взволнованная всем произошедшим, я отступила на шаг, ударившись о стену. — Хорошо.
— Истоки умеют забираться в мысли. Это то, что Нэнси не сказала вам. Они умеют читать мысли. Так что будь очень осторожна с тем, о чем думаешь, когда находишься рядом с одним из них.