Мой оппонент потерял баланс, лезвие его копья ушло в сторону. У меня появилась прекрасная возможность для атаки. Увы, исчезла она также быстро, когда Кейрон, уже используя собственный дисбаланс от моего удара, докручивал тыльную тупую сторону копья, чтобы нанести ею удар.
Я просто сделал шаг в сторону и таким образом подловил его, желая одним хорошим ударом по древку копья, выбить оружие из его рук. Рефлексы оппонента оказались какими-то запредельными. Чтобы не позволить мне ничего сделать, он быстро крутанул копьё вокруг себя и следом, снова используя заклинание, оказался в метрах пяти над землей.
Наверное, от этого зрелища глаза мои были с бильярдный шар, а Кейрон спокойно опустился, применив ещё одно заклинание перемещения и внимательно разглядывал меня, глубоко дыша.
— Предугадываешь все мои движения? Неужели я настолько себя выдаю? — Спросил он несколько напряжённо.
— Думаю, мне немного везёт — солгал я.
— А почему ты не используешь блики?
Я лишь машинально пожал плечами, не зная, что на это ответить. Вероятно, бликами он назвал применённые им заклинания.
Кейрон нахмурился, его зрачки стали золотистыми и вместе с тем в мою сторону потянулось сразу несколько нитей, каждая из которых соприкасалась с моей одеждой. Я всё не мог понять, что это значит, ведь у оппонента лишь одно копьё.
Он сделал несколько взмахов рукой с выпрямленной ладонью, создав новое заклинание. Золотистые дугообразные силуэты разрезали пространство, и в этот раз я не успел увернуться от всех снарядов, почувствовав, как под ребрами заныла неприятная тупая боль. Эти действия были слишком быстрыми для моего восприятия.
— Да что с тобой такое, Айрен? Используй магию! — Подначивал Кейрон.
К сожалению, сейчас у меня нет полноценных знаний о магии и её применении, я однозначно нахожусь в невыгодном положении. Возможно, стоит сдаться, я итак увидел достаточно. Плевать кто что подумает, мне никто из присутствующих не знаком и мотивы у меня совсем иные, чем просто подраться.
Боль продолжала растекаться. Она не была слишком сильной, но всё же меня поразило невероятно знакомое чувство. "Как тогда, на крыше новостройки", — подумалось мне, и эта мысль побудила невольно улыбнуться иронии.
Ещё недавно у меня родилось спешное желание закаляться, проходя через множество поражений, но стоит сразу сделать поправочку. Теперь я буду принимать бой так, будто он последний в моей жизни, как и все последующие. Однажды проигрыш принес за собой смерть. Допускать такой исход ещё раз непозволительно.
Быстро стерев с лица злобный оскал, чтобы не задевать чувства Кейрона ещё сильнее, я сосредоточился. В ближнем бою у меня было больше шансов, ведь я прекрасно видел, куда попадёт каждый его следующий удар. Чтобы сократить дистанцию, я побежал напролом, быстро устранив разрыв между нами.
От копья оппонента вновь нарисовалась нить. Когда я был на достаточном расстоянии, Кейрон сделал логичный выпад, который вполне мог решить исход сражения. Без особого труда проигнорировав эту атаку, я перехватил древко копья и хотел приставить к шее противника меч, но с этим пришлось повременить. Он попытался ударить по моему колену сбоку, из-за чего я сделал шаг назад и отвлёкся от своей основной цели, древко копья ускользнуло из моей ладони, а оппонент снова разорвал дистанцию.
Я не стал дожидаться нового шага оппонента и ринулся за ним следом. Кейрон бросил ещё несколько золотистых дуг в мою сторону. Сдвинувшись вбок я смог проигнорировать одну из них, тогда как вторая неприятно ударила по ноге, что меня раззадорило только сильнее. В исступлении от возникающей боли, я позволил кончику копья скользнуть по броне, а затем ударил коленом по древку прежде, чем Кейрон провернул свой трюк с подсечкой. Мой клинок аккуратно лёг на его плечо, ознаменовав конец боя.
— Невозможно — на лице парня читалось недоумение — сдаюсь, — выдавил он из себя.
Золотистый блеск в его глазах исчез.
— Поединок окончен! Победитель Айрен Лостар! — заключил мастер Адам.
— Я хочу реванш — заявил недовольный Кейрон, направившись к мастеру.
— Может, не сегодня, мне хорошо досталось — выступил я в свою защиту.
Честно говоря, боль почти ушла, из-за чего мне стало интересно, что творится под доспехом. Однако, продолжая держаться за бок, я хотел показать, что не горю желанием продолжать. Опыт опытом, но нужно разобраться с использованием магии.
— Ты дрался несерьёзно.
— На сегодня мы закончим, Айрен, отдохни и зайди попозже ко мне — наставник был конкретен в своём решении.
Он не стал ничего объяснять и покинул тренировочную площадку.
— И тебе не стыдно? — Отчитывала Лилит брата.
— Я думал всё будет как обычно, раньше всё было нормально.
Давия же молча аккуратненько подошла ко мне и тихонько произнесла:
— Вы были великолепны, ваше высочество.
— Эм, спасибо — я немного смутился от такого комплимента.
— Так не пойдёт, на днях устроим ещё один спарринг.
— Как скажешь.
Я был рад, что смог выбить себе передышку, чтобы подготовиться.
На улице вечерело, когда мы, переодевшись обратно в форму, покидали лекторий.
— Эй, Айрен, не заглянешь как-нибудь к нам в гости? Давненько тебя уже не было — как бы невзначай спросил Кейрон, выйдя следом за мной из раздевалки.
Он немного успокоился и вернулся к своему относительно спокойному состоянию.
— Конечно, как только будет возможность.
Я не был уверен, что действительно хочу этого, но и полностью исключать возможность заглянуть к тем, с кем складываются нормальные отношения казалось не совсем правильным. В конце концов, я всё ещё не уверен, что будет лучше: сыграть роль наследника престола или же сдать все позиции и пойти другим путём.
Когда мы подошли к Лилит, ожидавшей на входе, Кейрон добавил:
— А то мы уже истосковались по тебе — ехидно улыбнувшись, сделал он акцент, косо глянув на сестру, — Ай! Хватит меня бить! — Воскликнул он, схватившись за плечо, в которое прилетел нещадный удар сестры.
— Лучше помолчи — она начинала закипать, — в общем, в уделе нашей семьи вам будут рады, ваше высочество, хорошего вам вечера — девушка легко поклонилась и ушла к своему экипажу.
— Сегодня она излишне сильно поддается эмоциям, не нравится мне это — тон Кейрона стал холодным.
Он оценивающе проводил сестру взглядом.
— Возможно, я заставил её поволноваться, сейчас она нуждается в отдыхе — предположил я.
— И то верно, но мне что-то не даёт покоя — он задумчиво растянул эту фразу, — слушай, ты извини, что сразу потащил тебя на дуэль, да и повёл я себя глупо, поддался эмоциям, но никак понять не могу, что мешало тебе использовать магию?
Будто с другим человеком разговариваю. Вульгарность и резкость сменились вежливостью и рассудительностью.
— У меня пока что не получается её использовать — ни правда, ни ложь, таков был мой выбор.
— Ясно, мне следовало быть тактичнее в этом моменте — Кейрон горько ухмыльнулся, — хотя ты и без того меня уделал, боюсь подумать, что бы произошло, используй ты максимум своих сил.
— Не знаю, сколько времени потребуется, чтобы выяснить это.
— Не унывай, скоро будешь лучше прежнего — тут же подхватил позитивный тон мой новый приятель, — ладно, до завтра, и я всё ещё рассчитываю на полноценный бой в будущем, когда восстановишься — Кейрон вытянул кулачок.
— Дай только время, и я выложусь по полной — я также отбил кулачок, как и при встрече.
Он ушёл вслед за сестрой. Что-то было в этом парне необычное. Кейрон кажется таким мальчишкой: ребячится, веселится и общается по-простому, без всяких выкрутасов. Я бы солгал, если бы сказал, что мне не по душе его компания, но сейчас, в его небольшом беспокойстве о сестре и моём состоянии я заметил, что он совсем не так прост, как представляется большинству.