Это место и правда походило на сцену театра. Высокие тёмные стены нависали над округлой площадкой, заволочённой густым дымом от ладанов и кадил. Мелькнула белая вспышка — это гравилёт, на котором они прилетели, умчался куда-то вдаль, открыв им обзор на ночное небо. Вновь подул лёгкий ветер, прогретый тепловыми установками наверху, немного разогнав дым и обнажив под ним огромную эмблему в виде вытянутой головы с шестирукавной звездой галактики на лбу, раскрывшую рот и сверкающую глазами. «Тайный знак Хора Ауколис, — догадался Урси, поднимая голову, — вот как он выглядит…» Прямо перед ними стояли, зловеще подняв внушительные выступы-клинки, три больших колонны, увенчанные площадками-трибунами. Белые светодорожки слабо светились на них в полумраке сцены, но лишь по ним можно было оценить высоту этих сооружений. Справа и слева также стояло по две колонны, правда, немного отличающихся от тех, что располагались впереди. Более тонкие и разрисованные, они изредка освещали пространство перед собой какими-то знаками, в которых Урси, присмотревшись, узнал древнеайварские слова-руны. Площадки наверху слабо озарял синий свет, излучаемый короткими стенками полуарок.
— Хор, что воспевает Песнь Ноосферы, именем Великого Храма Ауколис, — голос над ними мгновенно сломал Конвентумы Урси и Ани. Только теперь беот понял, что Хор — в буквальном смысле хор. Голоса новусов звучали как один, и их мощь сливалась в единую волю, куда более сильную, чем всё, что довелось ощутить ранее остолбеневшему медведю, — приветствует вас, анимагены Кайлити.
На высоте, почти у самого края под изогнутой кровлей, сияли тусклым фиолетовым светом семь балконов, по три на каждой стороне и один впереди. Изогнутые выступы на них почти достигали середины площадок, и их подсветка довольно ярко высвечивала лица новусов. Словно белые статуэтки, они стояли неподвижно, но их глаза сейчас горели сплошным светом. Переполняющая их псионическая мощь вырывалась в материальный мир через генно-модифицированные тела. «Три Баастара, — Урси вспомнил слова Юмены, — четыре Сопраниса и семь Соланисов».
— От имени анимагенов Кайлити, мы, Старшие Советники Триединого Союза «Первородный Огонь» и А-Трибуны Технократии «Новое Кайлити», приветствуем вас, новусы Хора Ауколис, — ему пришлось приложить немало усилий, чтобы голос перестал дрожать. Несмотря на позитивную энергию и тёплые чувства пронизывающие храм, они все чувствовали огромное давление. Новусы не стесняясь рассматривали их мысли и воспоминания, изучая и делая про себя какие-то выводы.
Арги, поджав хвост, осторожно обернулась. Позади них стояло по меньшей мере полтысячи новусов, мужчин и женщин, и все как один смотрели на них. «Тенорусы, Альтусы, Меццы, Баритусы… — она запомнила все старшие и средние Воксы. — Один разум, один голос».
— Кто говорит с нами? — на трибунах внизу, величественно подняв головы, стояли Баастары и Сопранисы, включая Кадаслу и Роривера. Глаза новусов продолжали светиться, а лица практически не выражали эмоций.
— Моё имя Урси, Первый Неизвестный, — бурый беот сделал шаг вперёд, чувствуя, как дрожат колени, — со мною Арги Изобретательница, Шестая Неизвестная, Лупо Охотница, Командир Обороны Сольтена, А-Трибун Камманд, легат авангарда первого Легиона и А-Трибун Ани, легат Консилиума, говорящий от имени Прокуратора. Мы пришли к вам за помощью. Мы хотим остановить войну, — он понимал, что в этой формальности не было необходимости — новусы уже знали их имена и должности, равно как и причину, из-за которой они прилетели сюда. «Это проверка на ложь, — вспомнил беот слова Юмены, — они проверяют нашу искренность».
— Да будет тебе известно, Урси, Первый Неизвестный, что не мы начали эту войну, — заговорил Хор, и каждое слово ярким импульсом отдавалось в головах анимагенов, — ваши создатели, что нарушили естественный порядок вещей и исказили ноосферу, обрекли наш мир на появление аномалий и развратили многих наших братьев и сестёр.
— Но мы не виноваты в этом! — вскричала Ани, не выдержав. — Анимагены не желали ничего плохого людям! Даже больше: мы уничтожили Эксплара!
— Гибель безумца не отменяет его преступлений перед Аревиром и его человечеством, — беспристрастно возразил ей Хор, и девушка почувствовала, что они обратили внимание на неё, — и сейчас среди вас есть анимагены, поддерживающие его идеалы.
«Сектанты! — Арги сжала кулаки. — Последователи Эксплара…» Факт их существования вылетел из головы всех пятерых. Они и забыли, что малая группа анимагенов, до сих пор считающая падшего Создателя своим хозяином, всё ещё действует на территории Кайлити.