— Мы сражались бок о бок с людьми ради совместного мирного будущего, — голос Лупо дрожал от ярости и напряжения, — мы и сейчас сражаемся за это! Те, кто не согласен, изгоняются из городов и никак не контактируют с остальными!
— Но, тем не менее, их ряды пополняются, — резонно заметил Хор, — как мы можем быть уверены, что ваши намеренья чисты? Пусть ваше личное желание спасти свой народ искренне, но если вы не можете отвечать за каждого из них, то почему мы должны пощадить тех, кто желает гибели человечеству? Хор Ауколис поклялся защищать людей Аревира от любых угроз, и вы всё ещё входите в их число.
— И где же вы были, когда погибала Нелия? — Камманд ядовито ухмыльнулся. Невзирая на страх, он поднял голову, посмотрев в светящиеся синие глаза стоящего на центральной колонне Баастару. — Почему не остановили Эксплара, когда он начал притворять в жизнь свои проекты? Семь лет после победы над ним мы отстраивали заново страны Кайлити и объединились с выжившими людьми. Вы же сами всё видели! — он поискал взглядом Юмену, и обнаружил, что та стоит на самом крайнем балконе высоко над ними.
— Надзор Хора не безграничен. Регенты Кайлити не допускали нас на материк по причинам, о которых мы узнали из уст павшего главы «Хранителей Жизни», Рингара Исая. Эксплар обманом заставил их действовать против нас, ввергнув страну в изоляцию и раздрай.
— Получается, Хор Ауколис можно победить одной лишь подписью коррумпированного чиновника? — насмешливо уточнил А-Трибун. — Не слишком ли громкие слова вы говорите, если это так?
— Камманд, замолчи сейчас же! — прошипела Арги, ощущая возросшее давление.
— Мы защищаем тех, кто не утратил волю к жизни, — голос Хора усилился, — и коли нелианские Регенты решили содействовать тому, кто исказил ноосферу, значит, они с ним заодно.
— Но и Рингар содействовал Эксплару, это факт, — Урси сконцентрировался, нахмурившись и сложив руки на груди, — но мы просим у вас не только перемирия, новусы Хора, но и защиты, — он почувствовал, как удивлённо посмотрели на него его друзья, — как дети ноосферы.
Хор не ответил. Новусы общались друг с другом в «истинном» мире, обмениваясь мыслительными сигналами, обсуждая его слова. «Кадасла, — беот посмотрел на светловолосую Баастар на правой от них колонне впереди, — не ты ли мне говорила, что вы защищаете всех живых существ? Правдой ли были твои слова? Или ты произнесла их, чтобы подарить нам надежду?»
— В твоих словах есть доля истины, Урси, Первый Неизвестный, — наконец, заговорили новусы, — мы видим вашу связь с планетой, такую же крепкую, как у людей, но вы отличаетесь от них.
— Сотрудничество Кайлити с остальным Аревиром принесёт куда больше пользы, — Арги окинула взглядом стоявших перед ней новусов, — объединив наш научный потенциал, мы сможем создавать принципиально новые устройства, объединяющие технические достижения анимагенов и псионические способности новусов. Это всяко лучше, чем продолжать проливать кровь и смоул, теряя выдающихся личностей и таланты в бессмысленной войне.
— Отнюдь, война не бессмысленна, — ей показалось, что свет глаз новусов начинает угасать, — покуда мы не убедимся, что анимагены действительно не представляют глобальной угрозы, мы не отступим от берегов Кайлити. И увещевания о том, что вы ничем не отличаетесь от людей, вам не помогут.
— Так вы согласны на перемирие? — Урси показалось, что ему перекрыли воздуховод. Он забыл дышать, настолько заволновался. Момент истины настал — новусы прислушались к их словам. Но решение ещё не окончательно, и ему не хотелось упускать крошечный шанс на успех.
— Не мы объявили войну, хотя и не поддерживаем её.
— Так помирите нас с человечеством! — воскликнула Ани. — Вы, новусы, обладаете большим влиянием на Владыку Берендора, ума и сердца миллиардов простых людей! Так убедите же их, что анимагены не заслуживают смерти! Мы такие же живые существа, как и вы!
— То-то и оно, что вы больше походите на нас, нежели на людей… — негромко произнесла одна из новусов-Сопранисов с импозантной причёской фиолетовых волос, дерзко торчащих вверх. — И это не комплимент.
Остальные новусы один за другим оживали. Их лица разглаживались, слышались вздохи и негромкие беседы. Мелодия хора в головах анимгенов затихла до начального уровня, однако теперь ей на смену пришли голоса в реальности, доносящиеся отовсюду в зале.
— Чудны пути ноосферы, праматери жизни аревирской, — протянул самый взрослый голос, который им доводилось слышать от новуса. Тёмно-русый Соланис с короткой косой на правом виске, стоял на центральном балконе, облокотившись на выступы и с интересом смотрел на них сверху вниз, — не нужно удивляться, анимагены, — с улыбкой добавил он, почувствовав недоумение, — сегодня Оперетта впервые за сотню лет собралась в полном составе. Чудесная ночь…