(Король и Шут, Проклятый старый дом)
— Избиение младенцев, — первым нарушил молчание Перфи.
Алина кивнула. Сама думала о том же. И ещѐ немножко — о том, как примет их нынешний обитатель особняка Эллертов. Хорошо, если попадѐтся добрая старушка, которая напоит чаем, проводит до кабинета и великодушно оставит юную магиссу наедине с еѐ прошлым. А если нет? Если их встретит какой-нибудь хмырь, который непременно захочет присутствовать при поисках информации? Или хозяев вообще не будет дома, а слуги незваных гостей даже на порог не пустят?
И чем ей тогда поможет преподаватель географии? Сочувственно по плечу похлопает?
С другой стороны, он уже помог. Одна Алина ещѐ долго не рискнула бы никуда
пойти.
Девушка тряхнула головой, отгоняя грустные мысли. Пока что всѐ складывалось неплохо: дождь кончился, деревья вдоль дороги радовали взгляд первыми зелѐными листочками, в небе с дикими воплями носились ушедшие в загул марты, и даже Фелтингеры на ближайшие несколько дней были выведены из строя, хоть и не совсем законным методом.
Если бы их избил другой студент, того непременно ждало бы долгое и занудное разбирательство, но Силю вряд ли что-то грозило из-за такой ерунды. Однако…
— Вы его не любите? — спросила Алина, чтоб хоть как-то поддержать разговор.
— А за что его любить? — Перфи нервно поскрѐб щѐку и с удивлением обнаружил на пальцах остатки раздавленного комара. — Для него люди — как такие вот насекомые, прихлопнет и не заметит. Злобный мелкий паршивец.
— Он не злой! Ну, то есть не со всеми злой! — Девушка помнила, как Силь летом смотрел на горящий особняк Тивасара, как до последнего ждал и верил, что Ракун оттуда выберется. И как потом на него ругался. И всю обратную дорогу до Викены продолжал ругаться, пока не заснул на полуслове. — О друзьях он заботится!
— К счастью, я к ним не отношусь.
— Предпочитаете считать себя насекомым?
— Предпочитаю не взаимодействовать с этим человеком без особой необходимости,
— уклончиво ответил профессор.
— Это не мешает вам на него работать. — Алина снова говорила быстрее, чем успевала подумать о смысле слов, слетающих с языка. Но слишком уж было любопытно, что Перфи передал Силю.
Мужчина ничего не ответил, только посмотрел укоризненно, как на ребѐнка. (И правильно, в принципе, сделал. Кто ж такие беседы посреди улицы ведѐт?!)
— Алина, ты не забыла одну вещь?
— Что вы сейчас делаете мне одолжение, а я веду себя как глупая девчонка, которая обожает совать нос в чужие дела? — вздохнула студентка.
— Нет, что мы перешли на ты. И ещѐ у тебя браслет дрожит.
Браслет действительно слегка вибрировал, рука под ним чесалась, но девушка не обращала на это внимания, списывая зуд на комаров. Хотя в этот раз кровососы были не при чѐм.
Алина стянула украшение и прочитала высветившуюся на внутренней стороне надпись: Уехали в Викену по делам. Не вздумай прогуливать, вернусь — проверю конспекты!.
Подписи не было, но сочиняла послание явно Нина, Ракун в жизни бы про конспекты не вспомнил.
Но по каким-таким делам их могло занести в Викену, да ещѐ и вдвоѐм? И, судя по всему, на лодке, потому что легальный выезд за пределы Истока Нине ещѐ года два не грозил, а Алине и подавно. Новоиспечѐнных магов первое время даже с территории школы выпускали очень неохотно, а на посещение других миров вообще требовалось отдельное разрешение, и выдавали его только после окончания школы.
— Что-то случилось? — поинтересовался Перфи.
— Нет, всѐ в порядке. — Алина вернула браслет на место. — Долго нам ещѐ идти?
— Ты что же, не знаешь, где ваше родовое гнездо? — удивился профессор.
— Неа. Я его видела только раз, да и то издалека и мельком, когда мимо проезжали. Но это было давно, я тогда в городе почти не ориентировалась. Да и сейчас не особо…
— Тогда любуйся, — Перфи театрально взмахнул рукой, указывая в просвет между домами. — Вон ту красную крышу видишь? Туда нам и надо. Через пять минут будем на месте.
Добрались они даже быстрее, но к этому времени Алина напрочь раскаялась в стремлении быть красивой. Узкое платье с каждым шагом задиралось всѐ выше и приходилось постоянно его одѐргивать, а каблуки туфель норовили застрять между камнями брусчатки, которой был выложен весь центральный район. Кроме того, солнце клонилось к закату, с реки ощутимо тянуло прохладой и сыростью, и очень хотелось накинуть сверху что-нибудь тѐплое.
Например, куртку.
Длинную серую куртку, в которую можно трѐх Алин запихать, и ещѐ место останется.
Куртка лежала в общаге, еѐ владелец был вообще неизвестно где, и вряд ли вспоминал сейчас о девушке, которую летом похитил, а потом пытался спасти. И у этой девушки не было никаких причин стыдиться того, что сейчас она идѐт рядом с совсем другим человеком.