За шелестом бумаги девушка не сразу расслышала шум, донѐсшийся из коридора. До этого там фоном звучали тихие шаги Перфи, изредка сопровождаемые скрипом дверей, а теперь вдруг раздался шорох, потом грохот и, кажется, стон. И снова шаги, но уже совсем другие — тяжѐлые, торопливые.
Алина, забыв про всѐ, рванула к выходу из кабинета — чтоб столкнуться в дверях со здоровенным мужиком, хмуро взирающим на неѐ сверху вниз. Щѐку незнакомца уродовал шрам от ожога, сам он по габаритам едва вписывался в дверной проѐм и в целом вид имел крайне зловещий.
Наверное, самым правильным было бы держаться от этого жуткого типа подальше, но бежать было особо некуда, не в окно же сигать.
— Здрасьте… — пробормотала Алина, отступая назад и мучительно жалея об отсутствующих гранах или каком-нибудь другом оружие.
— Привет! — пробасил мужик и, молниеносно выставив вперѐд руку, приложил ко лбу девушки какую-то прохладную штуку.
И Алина рухнула в темноту, не успев даже удивиться или испугаться.
Свет включился так же резко, как и погас.
Алина лежала на полу, вокруг была полнейшая тишина, над головой вился светлячок и не покидало ощущение, что прошла буквально секунда. Только вот за окном успело окончательно стемнеть и основательно похолодать: сквозняк, гуляющий по
комнате от окна до двери неприятно морозил ноги, руки, спину да и весь организм в целом. И, судя по всему, продолжалось это довольно давно.
Ну ладно, в этот раз еѐ хотя бы не похитили, где уронили — там и оставили. Девушка полежала ещѐ немного, собираясь с мыслями, но так и не поняла, что это
сейчас вообще было. Точнее, кто?
Нынешний хозяин дома? Какой-нибудь алкаш с первого этажа? Грабитель?
Ну да, ведь они с Перфи отключили защиту, и теперь подняться наверх мог кто угодно.
Стоп, а где Перфи?
Сонное оцепенение как рукой сняло, Алина вскочила на ноги — и почти сразу же из коридора раздался тихий стон. Там профессор и обнаружился: стоял, подпирая стенку и ощупывая голову. Заметив студентку, он просиял и, пошатываясь, двинулся навстречу.
— Вы как? — спросила девушка и мысленно отругала себя за глупую фразу. И так понятно, что не очень. — Что случилось?
— Пока что не понял, — сознался Перфи. — Или на меня упала гиря, или кто-то огрел по голове. Но гирь поблизости не наблюдается. Ты сама-то в порядке?
— Да, я в норме. Он меня просто усыпил, или что-то такое сделал. Спину только отлежала…
— Он? Ты его видела? Того, кто это сделал? Сможешь описать?
Алина честно напрягла память, но та упрямо подсовывала только обожжѐнное лицо. Шрам настолько приковывал к себе внимание, что всѐ остальное словно терялось в тумане.
— Смутно… Меня больше интересует, что он хотел. Если ограбить, то почему вломился именно в кабинет? Там и брать-то особо нечего. Разве что… — так и не договорив, девушка бросилась обратно в комнату. И сразу же убедилась в собственной догадке: сейф был пуст. Оттуда забрали совершенно всѐ, не деля вещи на нужные и ненужные.
А ведь она даже покопаться в бумагах не успела. Вот гадство!
— М-да… — вздохнул подоспевший Перфи. Он уже не шатался, но выглядел всѐ ещѐ бледным и даже слегка зеленоватым.
— Вам бы к врачу.
— Да ладно, так оклемаюсь. Жалко, конечно, что вместо приятной вечерней прогулки теперь придѐтся тащиться в милитию…
Алина погрустнела. Вот куда еѐ совсем не тянуло, так это к стражам порядка. Потому что…
— Они сначала будут смотреть на меня как на дуру, а затем расскажут про всѐ дяде.
И он меня убьѐт. А тѐтя добавит.
— Ну да, родственники такое могут. А меня, видимо, уволят, — с невесѐлым смешком поддержал профессор.
— За что? Вы же не виноваты ни в чѐм!
— О, тут ты не права! С точки зрения господина директора, у меня непозволительно длинный список прегрешений. Правильный преподаватель не должен фамильярничать со студентами, пить с ними пиво вечерами, подсказывать на экзаменах, лазить в заброшенные дома через заборы… В общем, должен быть таким же старым и скучным, как сам директор. Он мне давно говорил, что если ещѐ раз поймает на чѐм-нибудь неподобающем, то…
— Тогда, может, лучше будет никому об этом не рассказывать? — задумалась Алина.
— Из твоего дома только что спѐрли содержимое сейфа. И на тебя тоже напали. Предлагаешь об этом просто забыть?
Соблазн забыть был очень высок. Да и опыт имелся: после летних приключений Алине так и сказали: Не вздумай кому-то рассказывать, что произошло. И сама об этом