Последствия были глубокими. Как слишком ясно показали первые сражения Гражданской войны в США, пехотные формирования наполеоновской эпохи, построенные по принципу "плечом к плечу", теперь были устаревшими. Командиры, которые продолжали маневрировать таким образом, как, например, во время штурма союзных войск на Мэрис-Хайтс при Фредериксбурге в декабре 1862 года, при атаке Пикетта против союзных войск на Кладбищенском холме при Геттисберге в июле 1863 года и при штурме Гранта при Колд-Харборе в июне 1864 года, видели, что их войска подвергаются страшной резне от ружейного огня.
В ответ на это войска начали строить траншеи. К маю 1864 года генерал Конфедерации Джозеф Э. Джонстон, командовавший войсками, противостоящими генералу Союза Уильяму Т. Шерману, заявил: "Я не нашел ни одной возможности для сражения, кроме атаки на окопы". Войска Конфедерации заявили: "Люди Шермана маршируют с винтовкой в одной руке и лопатой в другой". Войска Союза ответили комплиментом на комплимент, заявив, что «мятежники должны нести свои гвардейские укрепления с собой». Полевые укрепления Конфедерации, такие как в Петербурге в последние месяцы войны, предвосхитили траншейную войну на Западном фронте Великой войны полвека спустя.
Что касается достижений в "броне", то лопата, используемая для рытья окопов, вряд ли может считаться важным достижением в области защиты, поскольку широкое использование окопов началось по меньшей мере два столетия назад, во времена Себастьена Ле Престра де Вобана, который популяризировал их использование для осады крепостей. Теперь строительство фортов обходилось дороже по времени и материальным ресурсам, чем их победа. Французские форты пали перед пруссаками во время Франко-прусской войны, а к Первой мировой войне немцы изготовили орудия, способные их разрушить. Французская линия Мажино была переиграна во Второй мировой войне, а бельгийский форт Эбан-Эмаэль быстро пал под ударами немецких планерных войск. Позже аналогичная судьба постигла линии Сталина, Зигфрида и Бар-Лева. Это не означает, что усилия по усилению физической защиты войск не имеют значения. По сей день солдаты носят с собой инструменты для рытья окопов, чтобы "окопаться". Однако эти тенденции убедительно свидетельствуют о том, что в целом конкуренция между броней и антиброней меняется в пользу последней.
В период между 1860-ми годами и Первой мировой войной произошла революция в области наземной войны, связанная с железной дорогой, винтовкой и телеграфом. Появились пушки Гатлинга и пулеметы, стреляющие сотнями патронов в минуту. Артиллерия использовала нарезное оружие для увеличения дальности и точности стрельбы. Со временем ее скорострельность повысилась благодаря переходу на казнозарядные орудия и разработке более совершенного механизма отдачи, устранившего необходимость вычищать орудие после каждого выстрела. К началу Великой войны европейские армии значительно увеличили как дальность, так и объем огня, намного превысив показатели своих современников середины XIX века. Артиллерия стала поистине "королем битвы".
Первая мировая война стала свидетелем железнодорожной, стрелковой и телеграфной революции в ее наиболее развитой форме. Западный фронт представлял собой усовершенствованную версию окопов Конфедерации под Петербургом, только в гораздо большем масштабе. Скорость операций существенно не возросла, поскольку двигатель внутреннего сгорания и беспроводная связь все еще находились в зачаточном состоянии. Передвижение войск через ничейную землю с ее колючей проволокой и воронками от снарядов не сильно улучшилось со времен Петербурга.
Существенно возросла огневая мощь, высвобождаемая пулеметами и ствольной артиллерией. Современные железнодорожные системы позволяли концентрировать и поддерживать боевую мощь на все более высоком уровне в данной точке, но средства (механизированные и моторизованные сухопутные войска, боевые и транспортные самолеты) для продвижения этих сил вперед, чтобы использовать любой прорыв фронта противника, еще не были разработаны. Проще говоря, вооруженные силы, находящиеся на завершающей стадии развития железнодорожного, стрелкового и телеграфного режима , могли вести огонь на гораздо более высоком уровне, чем когда-либо прежде. Тем не менее, войска, пытавшиеся продвинуться через смертельно опасное пространство между траншеями в Первой мировой войне, потерпели те же неудачи, что и войска Союза при штурме траншей Конфедерации под Петербургом - до огромного прогресса в огневой мощи.