— Силестрий! Учитель! — похлопал я по щекам пойманную голову. Очухивался маг с трудом. Но после возвращения в сознание тут же понял, что к чему.
— Понятно! От чего меня не удивляет твоё присутствие здесь? Опять твои дурацкие шуточки! — внезапно голова мага побледнела, а сороконожка подскочила и под крик головы, — Твою мать! — рванула в башню.
Спустя минуту она выходила оттуда поникшая, а на лице мага застыла скорбь.
— Ну как? Как я мог не закрыть дверь? Отдай по-хорошему, а?
— Что, Чумадец?
Маг обречённо кивнул.
— Отдам, если согласишься с моим предложением!
— А тебе не кажется это свинством? Врываться в чужой дом, обворовывать меня и после этого шантажом уговаривать согласиться на что-то?
— А что ты теряешь, если ты даже ещё не знаешь сути предложения?
— Ну давай, озвучивай!
— Мы тут решили себе замок построить и нам нужен кто-то на роль нашего мага. Ну мы и подумали о тебе. Будешь заниматься своими исследованиями. Башню я тебе точно смогу обеспечить не хуже, чем эта.
— И зачем мне менять шило на мыло?
— А у нас есть вкусная еда, ты думаешь, я забыл, как ты приготовленную мной еду уплетал?
— Положим, это плюс, но не всё. Далеко не всё. Хотелось бы неограниченный лимит по финансам на исследования.
— Ты сам-то в это веришь?
— Но попытаться-то стоило!
— Ну чего тебя здесь держит? Люди к тебе не ходят, сам никуда не ходишь. Бирюк-бирюком. Ведь в городе, кроме тебя, есть ещё два мага, и все клиенты идут к ним, лишь бы не идти к страшилищу. А там станешь уважаемым, и, главное, единственным магом! Ну разве что целителя ещё какого-нибудь пригласим или знахаря, чтобы тебя по пустякам не дёргать
— А по чьей милости я стал этим чудовищем? Какого демона мне нужно идти у тебя на поводу?
— Скажи, а тебе летать понравилось? — внезапно переменил тему я.
— Да не дай боги! Второго раза я точно не переживу!
— Ну вот, а я хотел попросить Каркушу тебя ещё раз покатать!
— Нет! Держи её от меня подальше! — в его голосе было столько ужаса, но внезапно повисла пауза, которая сменилась задумчивостью, — Скажи, а я не ошибусь, если предположу, что Каркуша — гарпия?
— Ты прав! — легко подтвердил я.
— Я согласен на твоё предложение, но при одном условии!
Внезапно три пары челюстей клацнули прямо около его уха, но маг не обратил на Филю ни малейшего внимания.
— Слушаю тебя.
— Я хочу магию крови гарпий. Во всех трактатах указывается, что у них осталась закрытая система магии крови, неизвестная больше никому. Так вот, зная тебя, ты в любом случае её как-то да заполучишь, и я хочу в долю.
— В таком случае и с тебя равноценный обмен — обучение всех желающих из клана.
— Без проблем, мои методы обучения ты знаешь.
Как-то Силестрий больно легко согласился, то ли он знает о магии крови гарпий больше, чем сказал, то ли его предложение и так вполне устраивало, а ученики не сильно напрягают… Подозрительно, весьма подозрительно!
К шепоткам от толпы прислушиваться больше не хотелось, тем более, что ничего существенно информативного там не было. В основном споры о том, кто кого победит: мы куриц или они нас. И вот не надоедает же игрокам переливать из пустого в порожнее!
— Стой! Я вызываю тебя на дуэль! — внезапно передо мной нарисовался какой-то неизвестный товарищ в золотых металлических доспехах, от взгляда на которые слезились глаза, настолько они сияли. Интересно, как часто он их начищает, чтобы добиться такого блеска?
Что не удивительно, стоящий передо мной рыцарь, ну а кто ещё, хотя вроде бы и безлошадный, принадлежал к клану «золотых орлов». Ну вот и встретились ребята. Знать бы ещё что за зверь такой «дуэль»! А конкретно, какие у неё правила…
И ведь даже спросить не у кого! Не у зевак же спрашивать… Или сделать вид бывалого и поинтересоваться у соперника?
— На каких условиях?
— Э-э-э? — противник явно не въехал в суть моего вопроса.
В толпе тоже послышались удивленные возгласы:
— А какие могут быть условия?
— Всегда же стандартные: бейся, как и чем хочешь, главное победить противника! Или я чего-то не знаю?
— Ну мало ли! Никто не знает всех тонкостей игры…
Тут наконец очухался «орёл».
— Стандартные условия: бьёмся до смерти одного из нас, чем угодно, лут не берём, да он и не выпадет по условиям дуэли.
Ух ты! Оказывается, для дуэли какие-то свои правила по смерти, надо же! А у меня перед глазами выскочила табличка от системы:
Игрок «Дважды орёл» предлагает Вам дуэль. Согласиться: да/нет?