Слушает мужик речи чудные Меланьины и, как заворожённый, топор в сторону бросает и Меланью, как гостя дорогого в дом приглашает.
Познакомил гостью с хозяйкой – женой своей, чаем напоил, последнюю караюшку разделил. А Меланья, чаю попила, встала и к пустому мешку из-под зерна подошла. По мешку рукой ведёт, а он, как на дрожжах, на глазах растёт.
– Это Крупеничка, вы её любите, фартук хозяйский повяжите. Зерно для посева у неё берите, хлеб пеките. Но до последнего зерна из мешка не выбирайте, на дне, хоть горсть, но оставляйте. А ты, хозяюшка, чтоб по лету уродился урожай богатый, под Новый год соседям по горсти в мешочках раздавай.
Сказала Меланья речь ветвистую, отдала поклон до половиц хозяевам и за порог. Только её и видели. А мешок с зерном в доме остался. Повязала на него фартук баба и мешок, словно ожил, зашевелился, толстеть стал. Нашила она мешочков небольших, как Меланья велела, по горсти зерна из мешка Крупенички всыпала и к соседям – всех с Новым годом поздравляет, доброго урожая желает и подарок оставляет. А соседи – кто чем в благодарность угощают.
А как весна пришла, мужик зерна из Меланьиного подарка – мешочка-Крупенички подчерпнул и по земле рассеял, и, к лету поля зазеленели, заколосились. И таким богатым урожаем одарили, какого не видывали в тех краях уж много лет. Да и яблонька повеселела, налилась плодами крупными, да красными.
А дарить под Новый год мешочки – Крупенички – в правило вошло, ведь с Меланьей и Крупеничкой – добро и богатство в дом пришло.
• Праздник Маланки отмечают в канун Нового года (31 декабря по старому стилю).
• Согласно народным представлениям Меланка приходит в новогоднюю ночь, очищает от всего дурного, приносит людям добро, истину, благополучие.
• Зернушка (Крупеничка) – это древняя насыпная обрядовая игрушка, которая имеет глубокий символический смысл. Ее обычно дарили на Коляду, Рождество или на праздники, связанные с урожаем.
Коляда
В одной деревушке рос мальчуган. Соседские мальчишки Николяшем звали его. Рос он пасынком с мачехой и родным отцом. Рос Николяш мальчиком смышлёным, не по годам развитым. Но мачеха его от природы злобной была и пасынка невзлюбила. А тут как-то уехал отец Николяши в город на заработки и пропал. Год уж как весточки от него не было. Совсем извелась мачеха и ядовитой злобой пропиталась к пасынку. Задумала она извести его, из дому выжить, а как это лучше сделать, решить никак не могла. А тут ещё и Новый год на носу. А в доме и денег маловато, да и еды не густовато. Работать мачеха не желала, всё мужнино добро проживала. То картуз мужнин продаст, то валенки, а тут добралась и до инструмента. Взяла в руки топор, крутит, да к цене примеряет. Пришла ей на ум в тот миг сказка старая, как солдат кашу из топора варил. Сказка та сама по себе, а в её дурной головушке мысль зародилась: «Из топора, то ж каждый сварит, а вот из кола еды добыть – изловчиться надо». Взяла она кол, что первый под руки попался и несёт его Николяше.
– Ты, сынок, умным растёшь, вот и приложи ум свой к колышку. Чтоб еды с помощью него раздобыть. А как к празднеству не раздобудешь – в батраки пойдёшь.
Взял Николяш колышек и побрёл в овин думу думать, как из положения выбираться. Как с помощью колышка еды раздобыть? Прилёг на охапку сена, глазами закуточки, досточки в овине перебирает. С одной стены на другую взгляд переводит. Тут колышек его, неровно к стене приставленый, по стене сползать на пол стал, а за собой за край тулуп, что на жерди перекинут был, потянул. Кол на сено рядом с Николяшем повалился, а тулуп старый сверху, барашками кверху лёг.
От неожиданности Николяш на ноги вскочил, на жердь свою уставился.
– Ай да, кол, ай да, умница, сам и решение нашёл! – воскликнул он.
Схватил он кол, топором от него четвертину отсёк, приложил сверху и в центре гвоздём приконопатил. Накинул тулуп вывороченой стороной на поперечину, из соломы головёнку соорудил, поверх пристроил. Нашёл старый матушкин платок, на головёнку повязал, а на руки – поперечины, что в овине нашёл, примотал. Чайник дырявый, бублик засохший – всё в дело пошло. Взял он свою куклу-пугало и за дверь. Пошёл по деревне, всех славит, здоровья желает. В избы заходит, хозяев с празднеством поздравляет, добра и процветания желает. Народ на добрые слова угощения выносит. А кто угощенье зажимает, того Николяш своей куклой стращает и беду предрекает.
– Вот тебе из кола еда, – радуется Николяш, – настоящая коляда!
А по деревне уже и слух пополз, что Николяш из кола магическую коляду сотворил. А его по миру хождение и поздравления колядованием нарекли и за обряд рождественский в жизнь свою ввели. Так Николяш и еды раздобыл, и в дом вернулся, и у мачехи желанным сынком стал. А там к празднику и отец вернулся, как раз, к накрытому столу поспел.