— Первый готов, — в клубах пара произнес Второй.
Из глубины воронки вдруг вытянулись десятки темных штырей. Они пронзили Ильфа́та насквозь, от чего тот стал похож на соломенное пугало для тренировки лучников. Затем они убрались обратно.
— Я… должен… убить… осталь…ных… ге…ге…ро…ев.
После этих слов тот, кто стремился стать Первым рухнул во тьму, которую сам же и создал.
Воспоминания
*Щелк*
— А что, если, я буду звать тебя Первый, дедушка?
Убийца Мелико́фиса наблюдал за Цежлом, сидя на ледяном троне в пещере, освещенной лишь светом одного факела. Девятый неугомонно нарезал круги вместе с ним, пытаясь вызвать хоть какую-то реакцию бледного человека. Первый никак не мог понять почему Цежл все время навещает его.
— Расскажи мне еще что-нибудь, дедушка Первый. Монстры были всегда? Кого ты встретил, когда попал на нашу землю? — заискивающим тоном произнес айдонианец.
— Не помню монстров. Они появились позже. От желаний людей.
Цежл сузил глаза.
— Ты хочешь сказать, что кто-то возжелал этих монстров? Зачем?
Первый напряг свою память и через затянувшуюся паузу ответил.
— Были те, кто превращал людей в монстров. Они завоевывали новые земли. Потом герои поубивали друг друга. Монстры остались. Тот, который пронзен мною тоже герой. Был.
— Мелико́фис?
— Да.
Девятый задумался.
— Темные дья́кусы… они всегда мне казались неестественными. Слишком похожими на людей, чем на животных.
— Да.
Цежл воткнул в землю факел и сел рядом напротив трона.
— Ты когда-нибудь исполнял еще одно желание героев?
— Нет.
— Это против правил?
— Нет.
Девятый тяжело и показательно выдохнул.
— А что будет, если недовольные герои, чьи желания ты не хочешь снова выполнять, нападут на тебя?
— Таких я убивал, — все в той же безэмоциональной манере ответил Первый.
— Эта еще одна из причин, по которой я хотел тебя спрятать. Но главная — больше не плодить героев. Тем более, если по их вине появлялись монстры.
*Щелк*
Мягкий диванчик, на котором расположился Девятый, ему очень нравился. А вот про хозяев такое сказать он не мог. В Ба́леване Цежл бывал не часто. Этот город слишком сильно влиял на разум людей своей вольностью. В цирковом шатре, что являлся по совместительству домом для Шестой и Восьмого, устраивались самые разные представления. Из-за этих слухов он решил проведать народных героев.
— А Лазар присоединиться к нам сегодня? — немного поерзал на диване Девятый.
— Целитель пошел своим путем, — лежа в воздухе, произнес Дро́ши.
Он достал из рукава золотую монетку и сбросил ее вниз. Та звонко ударилась о кучу себе подобных.
— Прекрасный шелест монет, — наблюдал за этим действом Цежл.
Туго скрученные пряди каштановых волос дотронулись до его щеки.
— Может звон?
Фо́лши возникла у него за спиной, положа свои ладони ему на плечи.
— Звон слышат простаки, а шелест — ценители прекрасного, — парировал он.
— Ты какой-то напряженный, дорогой мой Цежл. Тебе нужно расслабиться. Я могу тебе в этом помочь, как ценителю прекрасного, — ее волосы стали обвивать шею Девятого.
Айдонианец пытался всеми силами сохранить свое самообладание. А вот Восьмой явно наслаждался этим представлением.
— Она уже давно желает твоего внимания, Цежл. Неужели ее очарование не действует на тебя?
— Я недостаточно красива?
Пряди дотронулись до губ Девятого.
— Для моего восхищения тобой, придется придумать еще с десяток новых слов, а то и больше. Просто сегодня я сильнее настроен на беседу, чем на развлечения.
Дро́ши спикировал вниз, словно ястреб на охоте. Его лицо вверх тормашками находилось рядом с айдонианцем на расстоянии мизинца.
— Скоро к нам придут гости. Самые разные, на любой вкус, — его улыбка просто сияла доброжелательностью. — Может тогда твое настроение изменится. Фо́лши покажет тебе особое шоу.