— Готов к первому сюрпризу? — Я не был уверен, что сам готов, но откладывать было бессмысленно.
Я насмешливо нахмурился, и он огляделся. — Что? Без десерта?
Смеясь, я встал и начал собирать тарелки. Я твердо решил, что сегодня вечером в доме будет чисто, даже если все на свете будет запихано под кровать и в шкафы. — У меня есть десерт, но я решил, что мы его съедим позже.
— Надеюсь, десерт не подведет. Все остальное сегодня вечером было моей любимой едой. — Он наклонился вперед, пытаясь заглянуть за дверь кухни.
— Эй, не подглядывай. Увидишь позже. — Найти удачный рецепт его любимого лакомства было нелегко, но я считал, что все получилось замечательно. — Я не собираюсь показывать тебе, пока не буду готов.
Его надутая губка была такой милой, что я снова рассмеялся. — Нет, это не сработает.
Истон драматически вздохнул. — Меня пытают!
Забрав тарелки на кухню, я усмехнулся. — Да, твоей любимой едой и танцами.
Это привлекло его внимание, и он крикнул, когда я возвращался к столу. — Но ты... — Он замолчал, и я поняла, что он пытается осознать, что я сказал..
— Может, я и не танцую на публике, но мой парень любит танцевать. И я рассчитываю, что ты сведешь хихиканье к минимуму. — Хотя я старался говорить не слишком серьезно, конечно он заметил мои страхи за поддразниванием.
Поднявшись из-за стола, он обошел его и подошел ко мне, протягивая руку. — Я с удовольствием потанцую со своим мужчиной.
Переплетя наши пальцы, я притянул его ближе и направился к полке, где все подготовил. Квартира не была огромной, но в ней было достаточно места для гостиной и обеденного стола.
Погасив верхний свет, когда мы проходили мимо выключателя, я нажал на кнопку, и через скрытый динамик зазвучала тихая музыка. Я старался включить в план все, что, по моему мнению, он мог хотеть или любить, потому что я хотел, чтобы он расслабился и был в правильном настроении, когда откроет свой подарок.
Не желая обрекать себя на неудачу, я выбрал медленные песни, которые не требовали хорошей координации, но были романтичными, и, по крайней мере, показали бы ему, что я пытаюсь. Я обнял его и прижимал к себе, пока играла музыка. Он раскачивался и держался просто, вероятно, жалея меня, но мне казалось это прекрасным.
То, как свет бликовал на отражающих поверхностях в комнате, придавало всему мягкое свечение, и я знал, что прорва времени, которая потребовалась, чтобы все это установить и зажечь, стоила того.
Пока песни продолжали играть, я слышал, как он вздохнул и прижался ближе ко мне, пока мы едва попадали в такт музыке. Это был единственный вид танца, которым я овладел в подростковом возрасте, так что я был благодарен ему за то, что он не обращал на меня внимания. Но часть моего сознания продолжала возвращаться к тому, как красиво он выглядел в клубе, когда я впервые увидел его.
Через некоторое время я отстранился. — У меня есть для тебя еще один сюрприз.
Истону понравится.
Он почувствует облегчение оттого, что все наконец-то открылось.
Все будет хорошо.
Пожалуйста, пусть все будет хорошо.
Истон поднял голову с нежным выражением на лице и улыбкой в глазах. — У меня тоже есть кое-что для тебя.
— Сначала мой. — Я не смогу больше ждать. Что бы он мне ни подарил, я не смогу сосредоточиться на этом.
Он усмехнулся и кивнул. — Хорошо, я буду терпелив.
Мне отчаянно хотелось верить, что я не сотру эту милую улыбку с его лица, но я знал, что путаю желаемое и действительное. — Ладно, садись сюда.
Я оставил подарок на кофейном столике, чтобы Истон помучился предвкушением и чтобы быть уверенным, что я выполню свой план. Он был из тех, кто любит распаковывать сюрпризы, и я хотел быть уверенным, что не закончу тем, что испугаюсь и откажусь от всего этого.
Мы сели и я притянул его ближе, так что он оказался почти у меня на коленях, но я хотел его чувствовать. Я не хотел, чтобы он неправильно понял то, что я собирался сказать, и то, что я чувствовал по поводу того, что ему нравилось. У меня по-прежнему было больше вопросов, чем ответов, но я знал, что ни один из них не будет решен, пока все не выйдет наружу.
— Что там? — В его голосе ясно слышалось предвкушение. — Подожди, не говори мне.
Я громко расхохотался. — Хорошо, потому что я тебе в любом случае ничего не скажу. Это испортит сюрприз.
Его глаза сверкали, и он потянулся к прямоугольной коробке. — Это ведь не свитер или что-то в этом роде?
— Нет. — Я отрицательно покачал головой. Правда, я на Рождество получил от мамы рубашку в коробке, так что это была хорошая догадка.
— Носки? — Он потряс коробку, а после начал осторожно разворачивать серебристо-красную оберточную бумагу. — Шарф?
Одна бровь автоматически поползла вверх. С этими догадками мы далеко зайдем. — Достаточно ли я умен, чтобы самостоятельно выбрать что-то модное?
Истон хихикнул. — Нет, если только не предполагается, что это должно сочетаться с черным костюмом и продаваться в отделе элитной мужской одежды.
— И я обещаю, что это не оттуда. Так что больше никаких безумных догадок. Открой коробку, — прежде чем у меня сердце разорвалось.
Должно быть, что-то в моих словах вызвало у него подозрения, потому что он искоса взглянул на меня. — Он ведь не живой или что-то в этом роде, правда?
— Да-да, я посадил щенка в коробку... Нет — лучше змею. Открой коробку, красавчик. — Я толкнул его плечом.
— Если это выпрыгнет на меня, то я...
Я засмеялся, наклонился и поцеловал его. — Оно не собирается прыгать на тебя, но я не обещаю, что не будет немного страшно.
Истон вздохнул. — Даниэль, я люблю тебя, но что ты сделал?
Я так часто слышал это в детстве, что эта фраза больше не беспокоила меня. — Просто посмотри.
— Ладно, но... — Я поймал еще один подозрительный взгляд, но он снова стал открывать ее.
К тому времени, как он начал ковырять пленку, чтобы наконец открыть ее, я уже был в полном смятении. Его нервозность подпитывалась моим очевидным волнением, и он едва дышал, когда открыл коробку и отложил крышку на стол.
Абсолютная тишина.
Черт.
Он просто сидел, уставившись на подарок, не говоря ни слова.
Не слишком ли это? Неужели я выбрал что-то не то? Неужели он просто думает, что я идиот, который шарился в его компьютере?
Поверх короткой розовой ночной сорочки лежал ключ от моей квартиры на длинной ленте, подходящего цвета. Я думал, что это мило, но, возможно, я переборщил. Мы говорили о том, чтобы все было просто, но я не переборщил с бюджетом.
Я не был уверен, как долго продлится это молчание, но я не мог больше выносить его. — Истон?
Он сглотнул так громко, что я услышала это, и глубоко вздохнул. — Ты... ты даешь мне ключ от своей квартиры?
Ладно, не то, что я думал он упомянет первым, но уже неплохо. Мы будем двигаться медленно. — Да. Я хочу, чтобы ты мог приходить в любое время, независимо от того, здесь я или нет.
Мне показалось, что намек на то, насколько серьезно я отношусь к нашим отношениям, не требовал пояснений. В любом случае тот факт, что он до сих пор не сказал ничего о нижнем белье, заставлял меня слишком нервничать, чтобы что-то говорить.