(10) Эти люди дали Нилу название, которое согласуется с недостатком сведений из первых рук о тех областях и с их собственным невежеством о них; но на наш взгляд, то объяснение ближе к истине, которое дальше всего от очевидного домысла. (11) Я не был в неведении, что Геродот[33], когда характеризовал различия между Ливией, которая лежит к востоку, и той, что находится к западу от этой реки, приписывает ливийцам, известным как насамоны, точное исследование потока, и говорит, что Нил берет начало в неком озере, а затем проходит через земли Эфиопии неимоверное расстояние; и все же, несомненно, вдумчивое согласие должно быть уделено либо заявлению ливийцев, даже если они говорят правду, либо историка, когда он говорит, что не принимает доказательства.
38. Теперь, когда мы обсудили источники и течение Нила, мы постараемся изложить причины его подъема и спада. (2) Фалес, которого называют одним из семи мудрецов, говорит, что когда этесии[34] дуют в устье реки, они препятствуют притоку воды в море, и это является причиной, почему он взбухает и затопляет Египет, который является низкой и плоской равниной. (3) Но это объяснение, кажущееся правдоподобным, как можно легко показать, неверно. Ведь если бы то, что он сказал, было правдой, все реки, стоки которых периодически встречаются с этесиями, вздувались бы таким же образом; но, поскольку такой случай нигде более в обитаемом мир не встречается, истинную причину подъема следует искать в другом месте. (4) Натур-философ Анаксагор заявил, что причиной разлива является таяние снега в Эфиопии, и поэт Еврипид, его ученик, находится в согласии с ним. По крайней мере, он пишет[35]:
Он покинул воды Нила, справедливейше, что поток от земли
Нила, который исходит из Эфиопии, родной земли
Человека черного, прибывает в половодье, когда тает снег.
(5) Но дело в том, что это утверждение также требует краткого опровержения, так как всем понятно, что чрезмерное тепло делает невозможным, чтобы какой либо снег выпадал в Эфиопии; (6) вообще говоря, в этих областях нет морозов или холодов, или какого либо признака зимы, и это особенно верно во время разлива Нила. И даже если человек признает существование большого количества снега в областях за Эфиопией, ошибочность этого утверждения, однако, показывают такой факт: (7) всякая река, которая прибывает от снега, производит прохладный ветерок, как в большинстве случаев установлено, и сгущает воздух вокруг; но Нил является единственной рекой вокруг которой не образуются облака, и от которой не исходит прохладный бриз, а воздух не загустевает.
(8) Геродот[36] говорит, что объем Нила в его подъеме и спаде обусловлен естественными причинами, потому как солнце, проходя над Ливией зимой притягивает к себе от Нила большое количество влаги, а поэтому в такое время года река становится меньше, чем ее обычный размер, (9) но в начале лета, когда солнце возвращается назад на север, она высыхает и, следовательно, понижается уровень, равно как в реках Греции, так и в любой другой стране, чье географическое положение такое же как у Греции[37]. (10) Следовательно, говорит он, нет повода для удивления в феномене Нила; ибо, на самом деле, он не увеличивается в объеме в жаркое время года, а затем падает в зимнее время, так как причина только что дана. (11) Возражение на такое объяснение также должно быть следующее: если солнце привлекает к себе влагу из Нила в зимнее время, оно также должно принять некоторое количество влаги от всех других рек Ливии и сократить поток в их водах. (12) Но так как нигде в Ливии ничего подобного не имеет места, становится ясно, что историк хитрил, изобретая объяснения, ибо реки Греции увеличиваются зимой не потому, что солнце далеко, но по причине огромного количества осадков.
34
Фалес несомненно имел ввиду под "этесиями" северо–западные ветры, которые дуют летом из Средиземноморья, но этот термин не является однозначным, как Диодор показал в следующей главе.