Следовательно, «мысль, зародившая систему партизанов» не только зародилась, но и осуществилась не в 1812 году и не у Давыдова»25.
Судя по тому, что, по свидетельству военного историка Н.С. Голицына, в Семилетнюю войну подполковник А.В. Суворов впервые отличился, командуя небольшим партизанским отрядом, партизанские действия в русской армии имели место, как минимум, еще в середине XVIII века. '
Поэтому абсолютное партизанское первенство в Русской армии установить вряд ли удастся.
Да в этом и нет нужды.
Накануне вторжения, 10 (22) июня 1812 года, Наполеон обратился к Великой армии: «Солдаты! Вторая польская война началась! Первая окончилась под Фридляндом и в Тильзите, где Россия клялась вечно сохранять союз с Францией и враждовать с Англией. Она нарушила клятву!.. Россия увлечена роком! Она не уйдет от своей судьбы. Неужели она полагает, что мы изменились? Разве мы уже не воины Аустерлица?.. Итак, вперед! Перейдем за Неман, внесем оружие в пределы России! Вторая польская война будет столь же славной для Франции, сколь и первая, но мир, который мы заключим, будет прочнее и прекратит пятидесятилетнее кичливое влияние России на дела Европы»27.
Форсировав Неман, Великая армия Наполеона вторглась в Россию 12 (24) июня 1812 года, имея в рядах первого эшелона около 420 000 человек. Всего в ее составе насчитывалось около 610 000 человек и 1372 орудия. Однако лишь половина воинских частей была французской. Остальная часть — польские, прусские, австрийские, немецкие, баварские, саксонские, итальянские и другие части.
Великая армия, не встречая серьезного сопротивления русских войск, быстро продвигалась вперед. Участник тех событий рассказывает, что из-за скорости наступления проблемы с продовольствием начались с самого начала кампании: «Мы с каждым днем приближались к Вильне, дни стояли теплые. Во всех отношениях мы перебивались кое-как, уже мало было хлеба, а мука, молоко, вино и водка сделались большой редкостью... Купить ничего нельзя было, потому что маркитанты не поспевали за нашим быстрым передвижением. Офицеры должны были довольствоваться тем, что добывала воровством и грабежом их прислуга... поэтому в первые дни за Неманом общая нужда вызвала крупнейшие беспорядки»28.
«Как предполагалось действовать в начале войны, видно из инструкции Багратиону от 12.06.1812 года. Считалось, что Наполеон сосредоточил главные силы между Ковно и Меречем, поэтому, в то время как
1-я Западная армия стала бы отступать к Вильно, а затем к Свенцянам, Платову предписывалось от Гродно действовать во фланг и тыл противника, а Багратион должен был подкреплять это движение. Уже 8 июня корпусным командирам были указаны дороги для «ретирадного сосредоточения войск». Маршрут дальнейшего отступления 2-й Западной армии намечался через Минск к Борисову. Составители инструкции исходили из правильной посылки, что Наполеон намеревался нанести главный удар в направлении Вильно. В это время отвлекающие действия Платова должны были способствовать медленному отступлению
1-й Западной армии и создать условия для перехода войск Багратиона на Минскую дорогу. Но действия, предпринятые императором Наполеоном, не во всем соответствовали предположениям российского
командования, а быстро менявшаяся ситуация привела к пересмотру запланированного сценария войны. Центральная группировка Великой армии под командованием Е. Богарне задержалась с переправой, поэтому Платов не смог выполнить данное ему указание из-за отсутствия противника, а вследствие приказа императора Александра I, полученного Багратионом 18 июня, был изменен маршрут отступления 2-й Западной армии: она двинулась на Новогрудок и уже не имела возможности своевременно прикрыть Минское направление. Этим воспользовался император Наполеон, двинув на Минск сборный корпус маршала Л.Н. Даву. Таким образом, из-за не совсем точных оценок предполагаемых движений неприятельских корпусов и ошибочного приказа императора, 1-я и 2-я Западные армии оказались в критическом положении. Стратегически важное западное направление не было прикрыто, и этим воспользовался противник. Отступившая к Дрисскому лагерю 1-я Западная армия вынуждена была его покинуть для противодействия возможным обходным движениям Наполеона, а 2-я Западная армия, маневрируя и не вступая в сражение с превосходящими силами неприятеля, стала искать пути для соединения с войсками Барклая-де-Толли. Российские военачальники не дали неприятелю втянуть себя в военное столкновение на границе, но не смогли выполнить предвоенный операционный план и в своих последующих действиях руководствовались лишь стратегической концепцией ведения войны»29.