— Ваше величество, это черезчуръ много; мнѣ неприличны такія награды, какими вы удостоиваете своихъ приближенныхъ. Что скажутъ Орловы, Зубовы?..
— Мой другъ, съ кротостію примолвила Екатерина — ихъ награждаетъ женщина, тебя — императрица.
(Черты изъ жизни Екатерины II. «Др. и нов. Россія» 1879. Т. I. Стр. 70).
Екатерина чрезвычайно любила маленькихъ дѣтей. Она привязывалась даже къ дѣтямъ своихъ служителей, или къ сиротамъ, которыхъ воспитывала и которыми постоянно окружала себя, забавляясь ихъ проказами. Однажды, полиція нашла на улицѣ ребенка, покинутаго родителями. Императрица взяла его на свое попеченіе и такъ какъ онъ оказался красивымъ и умнымъ мальчикомъ, то сама занялась его образованіемъ и каждый день посылала въ школу брать уроки нѣмецкаго языка. Разъ ребенокъ возвратился изъ школы весьма печальный. Императрица посадила его къ себѣ на колѣни и съ участіемъ спросила о причинѣ горя.
— Ахъ, матушка, отвѣчалъ онъ, — я много плакалъ; нашъ учитель умеръ; его жена и дѣти въ большомъ отчаяніи; въ школѣ говорятъ, что они очень несчастны, потому что бѣдны и теперь у нихъ нѣтъ никого, кто бы далъ имъ обѣдать.
Выслушавъ это, императрица поцѣловала ребенка и тотчасъ же послала одного изъ своихъ придворныхъ къ директору школы узнать подробнѣе о положеніи бѣднаго семейства. Когда ей донесли, что учитель умеръ, оставивъ семью въ крайней нищетѣ, она приказала выдать вдовѣ триста рублей, а дѣтей помѣстить на казенный счетъ въ одно изъ учебныхъ заведеній.
(Masson. Memoires secrets sur la Russie. Paris. 1859. Pg. 411).
Екатерина не терпѣла шутовъ, но держала около себя одну женщину, по имени Матрену Даниловну, которая ясила во дворцѣ на всемъ готовомъ, могла всегда входить къ государынѣ, звала ее сестрицей и разсказывала о городскихъ новостяхъ и слухахъ. Слова ея нерѣдко принимались къ свѣдѣнію. Однажды, Матрена Даниловна, питая почему-то неудовольствіе на оберъ-полиціймейстера Рылѣева, начала отзываться о немъ дурно.
— Знаешь ли, сестрица, говорила она императрицѣ, всѣ имъ недовольны; увѣряютъ, что онъ нечистъ на руку.
На другой день, Екатерина, увидѣвъ Рылѣева, сказала ему:
— Никита Ивановичъ! пошли-ка Матренѣ Даниловнѣ что нибудь изъ земныхъ запасовъ твоихъ; право, сдѣлай это, только не говори, что я присовѣтовала.
Рылѣевъ не понималъ, съ какимъ намѣреніемъ императрица давала ему этотъ совѣтъ, однако же отправилъ къ шутихѣ нѣсколько свиныхъ тушъ, индѣекъ, гусей и т. п. Все это было принято весьма благосклонно.
Черезъ нѣсколько времени, императрица сама начала, въ присутствіи Матрены Даниловны, дурно отзываться о Рылѣевѣ и выразила намѣреніе смѣнить его.
— Ахъ, нѣтъ, сестрица, отвѣчала Матрена Даниловна, — я передъ нимъ виновата: ошиблась въ немъ; всѣ твердятъ, что онъ человѣкъ добрый и безкорыстный.
— Да, да, возразила императрица съ улыбкой, — тебѣ нашептали это его гуси и утки. Помни, что я не люблю, чтобы при мнѣ порочили людей безъ основанія. Прошу впередъ быть осторожнѣе.
(Дворъ и замѣчательные люди въ Россіи по второй половинѣ XVIII столѣтія. Вейдемейера. Спб. 1846. Ч. 2 Стр. 158).
Принадлежавшіе императрицѣ антики, слитки и другія цѣнныя вещи находились въ вѣдѣніи надворнаго совѣтника А. И. Лушкова. Екатерина весьма уважала его, оказывала полную довѣренность и всегда безъ росписокъ присылала къ нему куски драгоцѣнныхъ металловъ, рѣдкости и т. п.
Разъ, посѣтивъ его отдѣленіе и осматривая шкафы, императрица но разсѣянности заперла ихъ и положила ключи въ карманъ.
Лушковъ этимъ обидѣлся, на другой же день отправился къ государынѣ и просилъ доложить о немъ. Его тотчасъ впустили.
— Что тебѣ надобно, Александръ Ивановичъ? — ласково спросила его Екатерина.
— Увольненія отъ службы, ваше величество, — отвѣчалъ онъ.
— Что это значитъ? — съ удивленіемъ сказала государыня.
— Я, ваше величество, дорожу моей честью, всегда пользовался вашимъ добрымъ обо мнѣ мнѣніемъ, а вчера примѣтилъ, что вы начали меня подозрѣвать и въ первый разъ взяли къ себѣ ключи. Послѣ этого я ни при васъ, ни при другихъ мѣстахъ служить не намѣренъ.
— Помилуй, Александръ Ивановичъ, — возразила Екатерина, — я это сдѣлала по ошибкѣ, безъ всякаго намѣренія. Извини меня. Вотъ тебѣ ключи, не оскорбляйся.
Этотъ самый Лушковъ, тотчасъ послѣ кончины императрицы, представилъ незаписаннаго въ книгахъ золота и серебра слишкомъ на двѣсти тысячъ рублей и вышелъ въ отставку.
(Обозрѣніе царствованія и свойствъ Екатерины Великой. П. Сумарокова. Спб. 1832. Ч. I. Стр. 90).