Руины храма Весты рядом с храмом Кастора и Поллукса
Весталка. Фрагмент гравюры Фредерика Лейтона
С момента избрания девочки освобождались от власти главы семьи. Они жили замкнуто и уединенно в специальном доме при храме. От священной обязанности весталки могли быть освобождены лишь по особым семейным обстоятельствам.
В течение 30 лет со дня избрания в жрицы они должны были служить богине. Первые десять лет девушки учились исполнять священные обязанности, следующие десять лет они служили богине, а в последние годы обучали вновь избранных шестерых девочек.
Весталки на протяжении всех трех десятилетий должны были соблюдать обет верности и целомудрия. По прошествии этого времени они становились богатейшими людьми Рима, им разрешалось выходить замуж, но народное поверье гласило, что брак с такой женщиной не приведет ни к чему хорошему.
Если же весталка нарушала обет целомудрия, данный богине, считалось, что она осквернила священный огонь. Виновницу заживо закапывали в землю с наружной стороны городской стены, разрешая взять в загробный мир только хлеб и лампадку. Того же, кто соблазнил девушку, засекали розгами насмерть. Служительниц, виновных в угасании огня, жестоко избивали.
Надо сказать, что весталки в римском обществе пользовались почетом и большими правами. Когда служительницы выходили на улицы города, впереди всегда шел ликтор – государственный охранник, сопровождавший высших лиц государства. Они также имели право выезжать в колесницах. Оскорбившего весталку ждала смертная казнь.
Если на пути весталки встречалась процессия, сопровождавшая преступника на казнь, жрица имела право отменить приговор. На гладиаторских боях в отсутствие императора весталка могла даровать жизнь побежденному.
Личная неприкосновенность весталок была причиной того, что многие римляне отдавали им на хранение свои завещания и важные документы. Одежда весталок состояла из длинной белоснежной туники и повязки на голове, из-под которой спускались две длинные косы. Во время жертвоприношений девушки закутывались в белые покрывала.
Круглая форма частично сохранившегося храма свидетельствует о древности обычаев, связанных с культом этой богини, пришедшим, вероятно, из Лавиния – города на Италийском берегу, основанного легендарным Энеем. В домах римлян богине Весте посвящался вход в дом – вестибул. Весту изображали с лицом, закрытым покрывалом, с факелом, чашей, палладием (статуэтка богини Афины) и скипетром.
К древнейшим постройкам относится и храм Фортуны Вирилис. Здание храма стоит на высоком подиуме. Фасад украшал глубокий портик с двумя рядами колонн перед входом (портик сохранился до наших дней). С трех остальных сторон здание окружали полуколонны.
Через всю территорию форума проходила Священная дорога, вдоль которой размещали свои лавки ювелиры. Другие торговые лавки были расположены за пределами площади и образовывали свои небольшие форумы, где продавали мясо, овощи и другие продукты.
Храм Фортуны Вирилис
В середине I в. до н. э. на Аппиевой дороге была сооружена гробница Цецилии Метеллы (после 82 – после 63 г. до н. э.), жены знаменитого богача и полководца, соперника Юлия Цезаря и победителя Спартака – Марка Лициния Красса (115–53 гг. до н. э.). На квадратном основании (сторона квадрата – 22,3 м) была воздвигнута огромная цилиндрическая башня. Вероятно, в первоначальном виде ее венчала конусовидная крыша.
Гробница была выполнена из бетона и облицована отделочным камнем. Сохранившиеся зубцы на башне были выложены из мрамора в эпоху Средневековья. Этот исторический памятник сделан по образцу этрусских гробниц – тумулусов (курганов).
К форуму сходились все главные улицы города и главные дороги всей Италии. При императоре Августе на форуме была установлена специальная доска с указанием расстояний до некоторых крупных городов. Наверное, это и послужило возникновению известного выражения: «Все дороги ведут в Рим». Все дороги, ведущие в Рим, сходятся именно на форуме Романум.