Если же Туринская плащаница служила покровом Иисуса, то мы располагаем веским доказательством Его смерти и даже, возможно, Воскресения. Мнение о поддельности Плащаницы встречает серьезные возражения; даже если в нее было завернуто тело другой жертвы распятия, она все равно служит источником важных и надежных сведений о смерти Иисуса. В любом случае, мы узнаём несколько фактов, большинство из которых, следует отметить, не связаны с личностью похороненного в Плащанице человека.
1) Мы снова видим, какие раны обычно наносились во время распятия: жертву вначале избивали, затем ей пробивали запястья и ступни. К другим, менее очевидным деталям относятся повреждения коленей (возможно, в результате падения) и раны на плечах (скорее всего, от несения части креста).
2) Мы видим также некоторые аспекты, нетипичные для обычной процедуры распятия; в этих аспектах человек на Плащанице тоже схож с Иисусом. Среди них: черепные травмы от острых предметов, отсутствие перебитых голеней, нанесенная после смерти рана в груди и истечение крови и водянистой жидкости.
3) Кроме того, индивидуальное, но поспешное погребение в дорогом полотне – довольно необычно для осужденного «преступника».
4) Есть веские причины считать, что человеку на Плащанице приходилось приподниматься и опускаться, чтобы дышать. Кровь из обоих запястий стекала по рукам, образовав подтеки в форме буквы V – это указывает на то, что распятый находился в двух основных положениях.
5) Есть веские причины полагать, что похороненный в Плащанице человек воскрес из мертвых, так как: отсутствуют следы разложения; ткань, судя по всему, не разворачивали; и тело, возможно, оставило опаленный отпечаток. Если человек на Плащанице был Иисусом, на что указывают сходства в нетипичных аспектах (см. пункт 2), то пункт 5 служит возможным свидетельством в пользу Воскресения Иисуса.
С историчностью Иисуса связаны, хотя и косвенно, некоторые другие находки. Благодаря археологическим открытиям «можно с точностью установить» существование купален Вифезда и Силоам[425]. Хотя само существование этих купален ничего не доказывает в жизни Иисуса, все же интересно, что в Евангелии от Иоанна два совершенных Иисусом чуда исцеления происходят в этих местах (Ин.5:1-9, 9:1-41).
Еще одно замечание связано с существованием Понтия Пилата как исторического персонажа. Были обнаружены монеты, отчеканенные в честь правления Пилата и датируемые 30-31 гг. н.э.[426] Кроме того, в Кесарии была обнаружена надпись, содержащая его имя[427]. Отметим снова, что это не доказывает ничего конкретного относительно Иисуса. Однако историческая связь между Пилатом и распятием Иисуса ясно прослеживается у таких древних историков, как Тацит и Иосиф Флавий[428].
Из этих археологических источников мы узнаём многочисленные факты, оказывающиеся полезными при изучении жизни Христа; прежде всего это касается подробностей, относящихся к Его смерти и, возможно, Воскресению. Но если Плащаница не является погребальным покровом Иисуса, эти источники содержат в основном фоновую информацию, позволяющую подтвердить евангельские повествования.
В отношении переписи, о которой сообщается в Лк.2, археология позволяет выяснить несколько фактов. Подобные события были довольно обычным делом в Римской империи, и люди должны были возвращаться в родные города. Такие переписи и сборы налогов начались во время правления Августа (37 г. до н.э.-14 г. н.э.) и продолжались до третьего века н.э.; обычно они повторялись каждые четырнадцать лет. Одна из переписей, судя по всему, проводилась примерно в то же время, когда родился Иисус.
Что касается распятия, многое зависит от того, какие выводы делаются из изучения скелета Иоханана и Туринской плащаницы. Принимая наиболее очевидные результаты наблюдений, мы узнаём, что запястья и ступни жертв прибивались к кресту (Плащаница; ср. Йоханан). Осужденных, судя по всему, заставляли нести часть креста к месту распятия, что часто приводило к падениям (Плащаница). Обычно в процессе распятия жертве перебивали ноги (Йоханан). Плащаница отражает связанные со смертью Иисуса подробности, во многом нетипичные для обычного распятия: терновый венец, жестокое бичевание, отсутствие перебитых голеней, нанесенная после смерти рана в груди и истечение крови с водянистой жидкостью. К другим «странным» сходствам относятся: индивидуальное погребение распятого – поспешное, но в дорогом полотне. Мы также узнаём многие медицинские факторы – например, что причина смерти была тесно связана с асфиксией и жертве приходилось приподниматься, чтобы вдохнуть (Плащаница; ср. Йоханан).