Сила нешуточная, и я думал использовать задержку, пока дождевик не вытащит руку из бетона, другими словами, я понадеялся на несколько секунд, пока дождевик не начнёт действовать словно обезьяна, просунувшая лапу в бутылку, однако это ожидание оказалось слишком наивным. Бетонная плита, которую пробил левым кулаком дождевик с грохотом взорвалась, словно продырявленная плотина, и осыпалась обломками на несколько метров.
Знакомая сцена.
Ни секунды задержки.
Оно развернулось всем телом, левый кулак всё так же направлен прямо на меня — ни движения, ни дрожи, сейчас моё тело разорвут на куски.
Катапультой.
Не успею даже прикрыться не то, что уклониться.
Не представляю, куда ударит.
Мир перед глазами перевернулся, раз, другой, третий, четвёртый, в голове запрыгали обрывки мыслей, зверский напор давил со всех сторон, вселенная завертелась и смялась, а затем меня швырнули лицом об асфальт.
Меня поволокло.
Асфальт врезался в кожу словно тёрка.
Больно, однако.
А раз больно, значит, ещё жив.
Всё тело болит, особенно живот — словно мышцы надорвал. Я сразу же попытался подняться, однако ноги дрожали и заплетались, по крайней мере, мне удалось перевернуться.
Дождевик ужасно далеко. Чувствовался далеко. Хотя, я думал, что это иллюзия — но нет, он и в самом деле был далеко. Похоже, одним прыжком покрыл такое расстояние. Точно катапульта.
Живот скрутило.
Я вспомнил... такую боль.
Это не кости.
Похоже, разорвало внутренние органы.
Но если внутренности и повреждены, общая форма моего тела, как я удостоверился, оказалась в неком подобии порядка. О как, люди и велосипеды устроены по-разному, так что одинаковые удары не должны привести к одинаковому состоянию кучи картона... слава суставам, ура мышцам.
Хотя...
С такими ранами я всё-таки не скоро встану.
А затем дождевик приблизился ко мне — сейчас не так быстро, он оказался передо мной так, что наверняка отразился в моих глазах. Один, может, два-три удара, и всё для меня кончено — некуда торопиться и некуда спешить.
Ну, соглашусь, разумное решение.
Но... что же это такое?
Эта «странность» словно маньяк... размазала велосипед, пробила бетонную плиту, сколько бы по-человечески они не выглядели, уже стало ясно, что это не «люди», однако... почему эта «странность» нападает на меня?
У странностей должна быть заслуженная причина.
Они имеют цель.
Они рациональны, они следуют логике.
Этому меня научил Ошино, этому я научился, когда повстречался с той прекрасной вампиршей, это мой главный вывод. Следовательно, эта странность без сомнений имеет причину, но я всё никак не могу понять...
В чём источник?
Я вспомнил, что сегодня повстречал.
Вспомнил, кого сегодня встретил.
Хачикудзи Маёй.
Сендзёгахара Хитаги.
Ханэкава Цубаса...
Двое младших сестёр, классная, неясные лица одноклассников и... когда её имя случайно всплыло...
В конце концов мне вспомнилось имя Камбару Суруги.
— !..
Тогда же дождевик развернулся.
Развернулся в прямо противоположную сторону человеческой фигуре.
И вскоре побежал...
Тут же исчез.
Настолько неожиданно, что я оторопел.
— Э... Э-э?
С чего это вдруг?..
Боль, охватившая всё моё тело, с тупой сменилась на острую, я поглядел в небо — по-прежнему чистое звёздное небо, сияет незапятнанная луна. Всё тело источало запах, слабый запах крови, лишь это нарушало спокойный пейзаж ночи.
Во рту стойкий привкус крови.
Всё-таки повреждены внутренние органы... кишки у меня знатно перемешаны. Хотя это не смертельно... И даже недостаточно, чтобы обратиться в больницу. Хоть у меня уже не бессмертное тело, но в некоторой степени усиленная регенерация, думаю, за ночь всё придёт более-менее в норму... спасёт ли это мою жизнь?
Однако...
Память о недавних ударах неожиданно без всякой причины всплыла в голове. Левый кулак нацелен на меня, он вышел на крупный план, потом отошёл на второй. Когда оно ударило по велосипеду или, когда пробило бетонную плиту, наверное, из-за трения резиновые перчатки порвались, четыре дырочки в основании пальцев, и так же, как и в пещере капюшона, словно оторвано, словно выпало, однако...
Внутри этих перчаток...
Что-то звериное...
— Арараги-кун.
Позвали меня сверху.
Холодный, ниже точки замерзания, ровный голос.