Но почему же они все это терпели? Избавляться от вшей было не велено. Их называли «божьими жемчужинами» и считали признаками святости – монахи подавали пример и диктовали, как жить.
В Средневековье уход за телом считался грехом, думать нужно было только о душе. Кроме того, при мытье можно было смыть с себя святую воду, которою был благословлен при крещении. На чистоту смотрели с отвращением.
Такие порядки обошлись Европе очень дорого. В XIV веке от чумы Франция потеряла треть населения, а Англия и Италия – больше половины!
Неудобно говорить, но русских в Европе долгое время считали нехристями и извращенцами. Почему? Потому что русские мылись в бане! И не только в день рождения, свадьбы и похорон, как это происходило в Европе, а каждую неделю. Из уст в уста европейские путешественники передавали истории, одна страшнее другой, о чудовищных истязаниях и жестоких оргиях, которым русские предавались в жарко натопленных камерах, избивая до изнеможения друг друга раскаленными березовыми прутьями, и особенно женщин, которых перед этим раздевали догола. Именно в таком изложении впервые в европейские хроники попала информация о русской бане.
На раскопках в Новгороде, Старой Руссе и Ярославле ученые нашли остатки водопроводов, самые ранние – XI века!
Прежде всего воду подводили к производствам, где варили квас или соль. Ну и конечно, в палаты князей…
В Московском Кремле водопровод был создан в XV веке. Столько воды – это уже не просто напиться, а еще и намыться! Но вообще бани были во всех славянских поселениях испокон веков.
Рассказывает Аркадий Тарасов, кандидат исторических наук: «Культура восточных славян – это культура традиционная банная. Об этом писали еще авторы первого тысячелетия нашей эры, которые знакомились с жизнью восточных славян, отмечали особенности их культуры и социальной структуры».
Впрочем, современная Европа, кажется, сохранила где-то в подсознании память о тех временах. Даже сегодня ванна есть далеко не в каждом европейском доме! Более того, гость из Евросоюза по приезде в русскую семью приходит в ужас от того, как русская хозяйка ведет дом. Его шокирует, например, способ мытья посуды под краном с проточной водой. Нам трудно представить, но немка или голландка заткнет раковину пробкой, прополощет посуду в этой мутной жиже и вытрет полотенцем. Еще невообразимее способ стирки белья в машинке-автомате – сначала стирается белое белье, но вода затем не выливается, в ней же постирают цветную и затем черную ткань.
Портрет «Дама с горностаем». Леонардо да Винчи
Когда в России начали печатать зарубежные журналы мод, все искренне удивлялись: почему европейцы в таком теплом климате спят в толстенных пижамах и под перинами? Да просто в Европе отсутствует центральное отопление домов, и все услуги ЖКХ очень дороги. Европейцы тщательно экономят воду и тепло, на ночь выключая обогрев.
И все же любой посетивший сегодня Европу увидит, что дороги там чистые, ровные и ухоженные, а наши – как всегда, одна из бед. Действительно, почему там прекрасные скоростные автобаны, а у нас одни ямы?
Мало кто задумывается, почему в России железнодорожные рельсы не кладут встык, а оставляют зазор? Это и есть часть ответа на первую извечную проблему – cуровый российский климат с годовым перепадом температур в 50 градусов! Европе такое и не снилось – там в основном теплее и суше; в Америке – тем более, ведь Нью-Йорк расположен на широте Сочи. И все это вовсе не значит, что Европа всегда умела строить дороги, а мы нет.
Мало кто знает, что еще в середине прошлого века эти дороги были не лучше российских. Поклонники немецких автобанов и не подозревают, что осенью 1939 года сам Гитлер попал в переплет перед смотром войск на границе с Австрией. Его машина просто увязла в грязи – осень того года была аномально дождливой, а зима аномально холодной.
Кроме того, знаменитые древние каменные дороги в Европе построили вовсе не сами жители этих мест. Трассы, и особенно мосты, – заслуга Римской империи. А вплоть до окончания Второй мировой многие междугородние магистрали были грунтовыми. Нашим дорогам, конечно, тоже было далеко от идеала, но вовсе не потому, что мы не умели или не хотели их прокладывать.
По мнению Михаила Смолина, заместителя директора РИСИ, кандидата исторических наук, «Российская империя каждое столетие увеличивала свое население в 3,5 раза. За таким ростом, естественно, никакое дорожное строительство не в состоянии было угнаться. Каждый год в Российской империи начала ХХ столетия рождалось от 2 до 3 миллионов человек, это огромный плюс, мы были лидерами по рождаемости в Европе».