И ведь забыла о своем «платье», едва залеченных руках, пластыре на лбу, который закрывал ссадину, побежала смотреть на какие-то железяки. Джек повернул голову: лавочка была антикварная, и помимо того самого бердыша с очень широким лезвием, украшенным серебряными накладками с затейливой чеканкой, в витрине лежали кинжалы, шкатулки, книги и пара антикварных кукол под пыльным парчовым балдахином, который художественными складками нависал над ними.
Джек сунул незажженную сигарету обратно в пачку и вышел из машины: решил, что тоже стоит поглазеть, если те книги не муляжи, конечно. Вообще выставлять на витрину старинные хрупкие вещи как-то неосмотрительно, думал Джек, остановившись рядом с Энцей. Девушка практически уткнулась лицом в стекло, жадно разглядывая оружие.
— Ты такими штуками увлекаешься? — спросил Джек.
Энца кивнула, не поворачивая головы.
— Я его запоминаю. Потом можно будет воспроизвести в воздушной версии.
— Если вам интересно, — раздался рядом с ними приветливый женский голос, — то можете пройти внутрь и посмотреть. Конкретно этот бердыш — современная реплика.
Голос был маняще глубок, хрипловат и прекрасен.
Да и сама его обладательница была под стать: опершись плечом о притолоку, в дверях стояла высокая рыжеволосая женщина в простом черном фартуке поверх рубашки и брюк, которые не скрывали ее весьма аппетитной фигуры. Необычайно яркие синие глаза с теплом смотрели на них, пышные волосы были перехвачены атласной лентой.
Мечта, а не женщина, подумал Джек и приветственно улыбнулся.
— А что... можно? — снова спросила Энца и тут же осеклась. — Но мы не будем покупать...
Женщина склонила голову к плечу и рассмеялась.
— Рассматривать я не запрещаю, а в моем магазине и помимо опасных железок есть немало интересного… Так что прошу.
Она повернулась и исчезла внутри.
Магазинчик был совсем небольшой, и антикварным звался скорее для красоты. Вещи тут были совершенно разные: от модно винтажных до действительно старинных.
Вдоль стен стояли полки с книгами, разновеликими статуэтками, вазочками, куклами в пышных поблекших нарядах, потрепанными мишками. В глубине был прилавок с кассой, над которым гроздьями висели колокольчики, бронзовые, фарфоровые, серебряные, самых разных форм и размеров. За ним стояло несколько шкафов со стеклянными дверцами и замками, с выгравированными на них защитными пентаклями: вот там, видимо, хранились наиболее ценные экземпляры.
Пройти к прилавку можно было по узкому ходу, лавируя между корзин, открытых сундуков и деревянных столиков. В некоторых корзинах букетами торчали мечи и кинжалы, в сундуках лежали тончайшие пожелтевшие кружева, бисерные кошельки и сумочки, тускло блестела стеклянная бижутерия. На столиках в окружении фарфоровых фигурок и серебряных чашек стояли лампы под витражными абажурами, мягко освещая все эти богатства.
— Его можно подержать в руках, этот бердыш? — спросил Джек.
— Конечно, — мягко улыбнулась женщина, отперла витрину и с некоторым усилием вынула тяжелый обух с насаженным на него лезвием.
Энца благоговейно приняла его в руки и поскорее отошла подальше.
— Смотри не разруби ничего, — строго сказал Джек.
— Что вы, — удивилась женщина, — он совершенно тупой. Я никогда не держу здесь острого.
Они некоторое время понаблюдали за осторожно двигающейся Энцей, которая внимательно взвешивала бердыш в руке, проводила пальцами по лезвию, перекладывала из левой руки в правую, широким плавным жестом описывая полукруг полумесяцем клинка. Воздух гудел, и Джек чувствовал на языке вкус знакомой магии.
— Это ваша девушка? — спросила женщина. — Она, видимо, увлекается ролевыми играми?
— Нет, — сказал Джек, — и нет. Мы коллеги, и оружие — ее рабочее увлечение.
Он покосился еще раз на Энцу и повернулся к женщине.
— А книги? — спросил он. — Что вы можете показать любопытного?
— Смотря чем вы интересуетесь, — медленно улыбнулась женщина.
Джек ответил ей не менее многозначительным взглядом, но на лету ничего не сообразил, поэтому процитировал:
— «Сиянье темных звезд стремился я познать и тайный шифр комет»...
— Вы тоже знаете эти строки? — неожиданно оживилась женщина. — И мне так понравился этот поэт, у меня целый сборник есть.