Серые обветренные стены были расписаны ругательствами, политическими лозунгами и кривыми рисунками. Кто-то пытался разрисовать одну из стен цветами под зеленым солнцем, но их уже закрыли черными мазками матерных слов. Энца покачала головой, увидев под зеленым солнцем еще и призывы защищать «искаженных» — не иначе как из Лиги защитников постарались.
Сколько развелось различных обществ, и все кого-то защищают. Лучше бы делом занимались, что ли.
Джек расставлял артефакты поиска магических эманаций и парабиологической активности, а Энца ходила следом и записывала их показания на телефон.
Несколько кристаллов засекли некое остаточное излучение, но ничего конкретного, так что Энца с Джеком решили повторить исследование с наступлением темноты: все свидетели говорили о том, что подозрительная активность на пустыре начинается после захода солнца.
Часы показывали около шести вечера, можно было вполне себе успеть плотно поесть: поздно пообедать или рано поужинать, уж как хочется. Обсуждая местные кафе и ресторанчики, Энца и Джек тихо-мирно шли по пустырю обратно к машине. По дороге Энца увидела не замеченную ими раньше яму за высоким заслоном бурьяна, обошла ее с другой стороны, чтобы посмотреть, — и спустя миг Джек услышал резкий вскрик.
Метнулся к ней, только чтобы увидеть, как Энца стремительно скользит в яму по осыпающемуся склону.
Вообще-то Энца думала, что если бы не Джек, который бросился ее спасать и схватил поперек туловища, то она сумела бы справиться сама. Мгновенно преодолев первоначальный испуг, Энца уже прикинула, как действовать. Она бы вывернулась и парой лезвий оттолкнулась от дна, чтобы, проскочив по стене, выпрыгнуть наружу.
Но Джек, потеряв равновесие вместе с ней, падал в яму, крепко обхватив и, видимо, пытаясь как-то защитить напарницу от удара. Энце едва удалось притормозить их падение, чтобы они не поломали себе что-нибудь, рухнув на дно.
Но не будешь же обвинять человека в том, что он хотел доброе дело сделать, так что Энца мудро промолчала, когда они пересчитали все кости и стали разбираться, что произошло и как вылезти. Джек сильно ушиб правое плечо, но, даже если бы он мог подсадить Энцу, ей все равно не хватило бы роста, чтобы дотянуться до верха ямы.
Рассудив, что раз они все равно собирались сидеть в засаде, то можно это сделать и в яме, напарники устроились поудобнее. Джек позвонил Артуру, но тот не брал трубку, так что пришлось оставить голосовое сообщение о том, где они находятся и что делают.
Поначалу все было достаточно неплохо, не считая пары ушибов у Джека и ободранных скулы и руки Энцы. У девушки нашлись и пластыри, и успокаивающая мазь помимо пары шоколадок и бутылки воды. У Джека с собой была только сумка с артефактами, большая часть которых сейчас лежала наверху, расставленная для снятия показаний.
В яме было прохладно и свежо, Джек вытряхнул оставшиеся артефакты на землю и разложил тряпичную сумку так, чтобы на ней они оба могли сидеть.
Энца немного почитала с экрана, попробовала запустить видео, но телефон неожиданно сдох. Джек пожал плечами: даже дошколята знают, что в местах с парабиологической активностью техника постоянно дает сбои. Он оперся о земляную стену, смотрел в небо и размышлял о своем. Энца, прислонившись к нему спиной, сначала читала распечатки по делу, а потом разговорилась, хотя обычно болтливостью не отличалась.
— Жаль, если облачно будет, — сказала Энца. — Дождь — так вообще плохо, нас тут зальет, не спрятаться нигде. А ты чувствуешь это или просто так сказал?
— Кости ноют перед дождем, — пояснил Джек. — Правда, он может и завтра пойти, не обязательно прямо здесь и сейчас.
— Ломал? — понимающе спросила Энца. — У меня трещина была в детстве. Ногу чуть не сломала. Тоже, бывало, ныла перед непогодой... А сейчас прошло.
Джек неопределенно пожал плечами, потом все же сказал:
— Да не то чтобы я сам ломал, скорее мне сломали.
— Что? — удивилась Энца. — Как это?
— Да вот как-то так... — вздохнул Джек.
Собственно говоря, подумал он, какая разница. Рано или поздно эту историю, как и многие другие, она и так узнает. Небось уже намеков наслушалась от знакомых.
— Когда мне было лет четырнадцать-пятнадцать и сила еще не полностью пришла, скакала на несколько уровней вверх-вниз... Ну, знаешь, как у подростков бывает. Хотя, — осекся он, — хм-м... У тебя, наверное, так не было?