Снова свесило лицо и зашипело на них, потом молча наблюдало, не двигаясь.
Джек позвонил Артуру, тот не отвечал.
— И чего он, спит, что ли? — раздраженно произнес Джек. — Знал же, что мы поедем на пустырь.
Энца еще раз попробовала вскарабкаться вверх, помогая себе клинками, трансформированными в крючья, но тщетно. Земля осыпалась, не выдерживая даже ее веса.
— Надо их вниз сманить, — сказала она.
— Ты вообще слышишь, что говоришь? — оторопел Джек. — Мы тут, по-твоему, зачем? Подкормить местную фауну? Расследование мы провели, наличие парабиологических сущностей установили и зафиксировали. Теперь надо ждать, чтобы этот долбанутый приехал и всех отловил.
Он помолчал и добавил:
— Хотя вот с хрена ли тут такой бал каждую ночь? А днем ничего не показывает, ни тебе температурных аномалий, ни магнитных. Что их сюда приманивает?
— По исторической справке, — сказала Энца, — тут ничего особенного не было. Деревня только, но давным-давно, а потом город разросся, и снесли. Никаких загадочных происшествий, кровавых убийств и незаконных захоронений...
Тонкий голос за спиной захныкал.
Белые кристаллы мигнули синхронно и загорелись тусклым молочным светом: монстр-объект в радиусе одиннадцати метров.
— Зашибись, — прокомментировал Джек. — Надеюсь, он к нам на огонек заглядывать не будет.
Чья-то мерная поступь сотрясла землю, с краев ямы посыпалась пыль и комки почвы. Беловолосое существо, обхватив голову длинными руками, исчезло.
— Холодно... — неуверенно сказали за плечом Джека, и тот огрызнулся:
— Заткнись уже.
Не один, и не два... Кажется, целая группа существ, медленно и тяжело ступая нога в ногу, шла где-то недалеко от ямы.
Джек до боли сжал левый кулак, так что звенья цепи впились в кожу. Правая висела плетью, и он думал, что в принципе на пустыре никого нет и снести к бесам любую группу нападающих он сможет... лишь бы как-то можно было контролировать, чтобы и в яме не поднялся вихрь.
Размелет ведь.
Энца прикидывала, что если воспроизвести сразу два бердыша, но с древком покороче... оттолкнуться с помощью направленного воздушного толчка... или с помощью Джека? Может быть, получится подняться ближе к краю и вылезти.
Рубить не глядя, чтобы снова не напороться на какую-нибудь гипнотическую дрянь.
Пока не приедет Артур.
Если приедет.
Марш неизвестных сущностей миновал их яму и затих где-то вдали. Кристаллы нехотя погасли, тая в сердцевине слабые отсветы.
— А если они забыли? Что мы поедем на пустырь? — шепотом спросила Энца, имея в виду коллег.
Первоначальный порыв созвать все опасные создания в яму и порубить их уступил проснувшейся логике и здравому смыслу. Теперь что-то не хотелось привлекать ничье внимание.
— Ну да, — засомневался Джек. — Айниэль-то забыла?
— Да мы еще Альбера встретили перед выходом, — сама себя успокаивая, сказала Энца. — Может, он напомнит.
— Странный он, — нехотя сказал Джек. — Ты не обращала внимания?
— Да они все странные, — отозвалась Энца. — А этот запах гари вечный... Видел, как она напряглась, когда я спросила об Альбере? Наверно, не поделили что-то. Я думаю, что он старше по должности, и ее это бесит.
— Почему? — спросил Джек, нахмурившись. Сам в это время пытался вспомнить, где это пахло гарью. Пыль была, травы высохшие, но гарь? — Почему ты думаешь, что он старше по должности?
К этому времени уже стемнело так, что они едва видели друг друга, развернувшись вполоборота, но еще не решаясь вернуться на старое место. Заговоренные свечи в белых футлярах фонарей мягко мерцали, освещая дно ямы и ноги до колен.
В небе зажигались звезды. Беловолосое существо вернулось и снова склонилось над провалом, внимательно разглядывая людей.
— А я как-то к ней в бумаги заглядывала, которые она вечно набирает и распечатывает, и еще она меня посылала на склад с накладными. Там везде в графе «Ответственное лицо» стоит Альбер. И визирует он тоже.