— А куда они уехали? Все?
— Не знаю, это надо… хм, это надо посмотре-еть, — тоскливо протянула Шиповник, прикидывая, в какой из стопок искать сначала.
Спустя час она подперла голову рукой и сказала:
— А если так: егери всей толпой ходили по лесу, думали, что выманят ведьму, а потом утонули в том озере. Ведьма их там сама поймала… Нет? Тогда как тебе это: вся деревня стала упырями, а когда еды перестало хватать, стали писать жалобы и жрать магов, которые к ним приезжали.
Унро смотрел на нее очень внимательно, и Шиповник смутилась. Версии были, конечно, нелепые, но она уже так устала, что голова отказывалась соображать четко.
— Я наткнулся на отчет, который ты недавно читала, — задумчиво сказал Унро, и Шиповник поняла, что он ее просто не слышал, размышляя о своем. — Про охотников из Хрыпно, которые умертвий упокоили. Ты на дату смотрела? Тот же август, первая половина.
Шиповник поморгала.
— Ну и оживленное же у них местечко, — озадаченно сказала она. — И ведьма, и умертвия, и императорские егери, и охотники… и все по одному лесу бродят вокруг деревни.
— Шиповник, — произнес Унро. — Откуда у них там умертвия?
Девушка пожала плечами.
— Ведьма кого-то подняла?
— Кого? И если подняла, почему староста в Гражин писал о падеже скота и утопленниках? Почему не писал об умертвиях, которые куда как опаснее?
— Потому что еще не знал, например. Написал письмо, а она на следующий день взяла и оживила кого-нибудь.
Унро помолчал, а потом негромко спросил:
— Скажи, а чем отличаются живые от свежих умертвий? Кроме факта смерти?
Девушка сначала презрительно фыркнула: проверяет, что ли? Но Унро был серьезен.
— Низкий интеллект, — начала перечислять она. — Не все говорить могут, не любят свет… многие из них не переносят замкнутые пространства. Ауры еще. То есть отсутствие ауры. Запах — запах, наверно, сильнее всего...
Юноша подвинул к ней лист с отчетом охотников и приколотой картой, где крестиком были отмечен могильник на берегу безымянного озера под деревней Утицы.
— Как ты думаешь, — спросил Унро, — можно ли доказать, что эти умертвия были на самом деле живы в тот момент, когда их упокаивали?
Шиповник хотела было возмутиться очевидной глупостью фразы, но замерла на вдохе.
— Были ли они живы? — в ужасе повторила она.