Одна статья, в частности, стала вирусной, в стиле XVIII века. Франклин написал ее под именем вымышленного офицера ополчения, который утверждал, что британцы приказывают войскам сенека убивать и снимать скальпы с американских солдат, поселенцев и детей. Этот несуществующий офицер рассказывал, что видел сотни скальпов, которые британские офицеры отправляли "в качестве подарка полковнику Халдиманду, губернатору Канады, чтобы тот переправил их в Англию". Полная жутких подробностей история о ящиках с оборванными скальпами произвела фурор за границей. Британская газета London General Advertiser and Morning Intelligencer полностью перепечатала фальшивую историю. Затем история распространилась в Соединенных Штатах, где десятки газет в Нью-Джерси, Нью-Йорке, Род-Айленде, Коннектикуте и Пенсильвании сослались на рассказ лондонской газеты London General Advertiser как на источник ложного утверждения о том, что союзники Британии из племени сенека снимали скальпы с американских фермеров и детей. Уловка Франклина сработала. Он помог британцам понять, что их правители делают в Северной Америке. И он сделал это, бросив воинов сенека под автобус, разжигая ненависть между американскими поселенцами и коренным населением.
В 1794 году, когда Революционная война подошла к концу, солдаты из Соединенных Штатов в последний раз сразились с британцами. Столкновение двух сторон произошло на разрушенном смерчем участке реки Мауми, где по берегам валялись обломки деревьев. Это сражение, получившее название "Битва при Фаллен Тимберс", запомнилось как последняя стычка Революционной войны, в которой американские войска быстро отбили своих противников и взяли под контроль земли, ставшие в итоге штатом Огайо. Вот только сражались в ней не только американские и британские войска: англичане набрали себе союзников среди чиппева, вайандотов и представителей других федеративных племен. Битва при Фоллен Тимберс стала предвестником многих грядущих войн между коренными народами и Соединенными Штатами. Она стала сигналом к началу идеологической войны против образа жизни коренных народов, сопровождавшейся протопсиопами, промыванием мозгов и пропагандой, направленной на переписывание истории Северной Америки. Это также стало началом организованного сопротивления коренных народов колонизации. В конце XIX века западные племена начали контр-псиопу, которая стала моделью для будущих движений протеста против правительства США.
Индейские войны не имеют определенного начала и конца. Начиная с XVII века и до конца XIX века лидеры США продвигали границы зарождающейся страны на запад в серии хаотичных, кровавых сражений, в результате которых погибло не менее миллиона человек. Некоторые летописцы называют эти конфликты Пограничными войнами, но я следую примеру йельского историка Неда Блэкхока, автора книги "Насилие над землей: индейцы и империи на раннем американском Западе", который называет их Индейскими войнами. Именно так называли их участники боевых действий в то время, и это стоит знать. Что еще более важно, это название признает, что эти войны велись правительством США против коренных народов и племен, а не за освобождение абстрактной "границы".
Антикоренная пропаганда Франклина в "Дополнениях" не возникла из ниоткуда. Она основывалась на еще более древней традиции демонизации врага, восходящей к войне короля Филиппа в 1670-х годах. Это была особенно разрушительная битва между колониями Новой Англии и племенем вампаноагов, в которой погибли десятки тысяч человек, а многие выжившие вампаноаги были обращены в рабство. После окончания войны в общинах поселенцев утвердился ложный нарратив. Жители Новой Англии утверждали, что их победа в войне короля Филиппа означает, что коренные племена "вымерли" в их регионе страны. Ученые называют это "мифом об исчезновении индейцев". Это была пропаганда, направленная в первую очередь на белых поселенцев, чтобы оправдать войны и заручиться помощью европейцев, живущих в стране индейцев. Эту историю рассказывали и столетие спустя, в разгар индейских войн.
Как и многие другие пропагандистские материалы, этот миф был внутренне противоречивым. Общеизвестно, что военное министерство США выделяло миллионы долларов на ведение индейских войн в XIX веке. Если враг уже исчез, оставив белым девственную землю для заселения, зачем нужны были все эти средства? Тем не менее либеральные поселенцы с Восточного побережья предпочитали верить, что Соединенные Штаты имеют законные права на западные земли, потому что коренные жители, как выразился один антрополог, "культурно вымерли". Идея заключалась в том, что племена естественным образом исчезли, поскольку их члены ассимилировались в европейском обществе, став американцами вместо вампаноагов, могикан или онейда. Одной из самых популярных книг в США в 1820-х годах была книга Джеймса Фенимора Купера "Последний из могикан", которая, по словам Купера, была точным историческим отчетом о том, как быстро европейские поселенцы уничтожили племена на северо-востоке. Это было бы новостью для могикан, живших на момент выхода книги, и для их потомков, живущих сегодня на землях племени в Висконсине. Не говоря уже о представителях всех других племен, выживших вместе с ними. И все же миф об исчезновении индейцев пустил глубокие корни, сформировав как военную стратегию, так и восприятие белыми поселенцами коренного населения.