– Дорога наша лежит дальше на запад, – молвил Юрка. – За морем в западной Лапландии твои сестры.
– Да, несколько веков провела я в полумраке и оцепенении. Спасибо тебе, Юрка-богатырь, что вызволил меня из неволи и также буду тебя от чистого сердца благодарить, когда освободишь ты и сестер моих. А чтобы путь был короче, залезай в меня и мы поедем! Пока ты один шаг делаешь, я – четыре!
Подпрыгнул Юрка, уцепился руками за порог, подтянулся и уселся в лабазе, свесив ноги наружу. Дни и ночи напролет шла Амбариха. Наконец, вышли они из лесу к берегу моря. Юрка и задумался, увидев воду без конца и края:
– Как же мы на другой берег переберемся?
– Вплавь, – спокойно ответила Старшая. – Мы лабазы сделаны из дерева, так что в воде не утонем.
Другой берег
Переплыв море и высадившись на другом берегу, Юрка и Амбариха стали искать вторую сестру. И встретился им добрый человек и указал, где в лесу живет Яг-морт* (леший) в таком же амбаре на высоких ножках.
– Похоже, – молвил Юрка, обращаясь к Амбарихе, – что с твоей сестрой такая же беда приключилась. Попались вы в лапы злых лесных существ Бабы-яги и Яг-морта.
Лето наступило прохладное. Солнце продолжало прятаться за серыми облаками. Участились сильные грозы. Молнии тогда раз за разом пронизывали небосвод и с грохотом ударяли о землю. Дождь мог лить как из ведра сутки напролет. Амбариха прятались под высокими и раскидистыми деревьями, а Юрка коротал время, рассказывая ей разные истории, которые приключались с ним.
Как-то раз они набрели на деревушку тролльчат. Из деревянных домиков под крышей с дерном окружавших площадку, покрытую зеленой травой, высыпала зеленая мелюзга и обступила лабаз. Тролльчата, задрав головы, смотрели на великана, разинув рот. А он сидел на пороге амбара высоко над землей, весело улыбался и болтал в воздухе огромными ножищами. Мелкота беззлобно зубоскалила.
– Беги великан из нашей деревни пока не поздно! – крикнул один.
– Надевай шлем, бери щит и слезай – будем сражаться! – проорал другой.
– Бойся нас великан! Нас все в округе боятся, – завопил третий.
– Тебе тут не рады, это факт! Добро пожаловать! – проревел четвертый.
Юрка послушал этот задорный гомон и обратился к троллятам с вопросом:
– Бур асыв, доброе утро! Мне говорили, что в ваших краях видели такой же высокий лабаз, как и этот. Не укажите путь-дорогу?
В этот момент трескотня прекратилась, и вперед выступил напыщенный тролльчонок:
– Мы живем в этих местах издавна, но никогда не видали таких высоких амбаров и ничего не слыхали о них.
Юрка поблагодарил местных жителей и продолжил поиски.
Яг-морт
Вскоре они достигли жилища Яг-морта.
Обратился Пера-богатырь к лабазу, и раздалось обращение-наказ Амбара Амбарыча, но никак не отреагировал он. Отворилась дверь в избушке и старик страшного вида прокаркал:
– Что тебе надобно, молодец? Зачем тревожишь мой покой?
– Бур лун! Добрый день! Звать меня Юрка-богатырь. А как звать величать хозяина?
– Яг-морт, – прокаркала старая коряга.
Тогда Юрка поведал о горе-печали Амбара Амбарыча и его братьев о пропавших женах. И о том какую они испытают радость от нашедшихся любимых.
– Не знаю никакой Амбарихи Амбаровны, – сердито отрезал Яг-морт. – А амбар этот испокон веков мой. Всегда жил в нем и никому отдавать, не намерен. А теперь иди подобру поздорову, а то осерчаю и съем.
Снял с пояса Юрка-богатырь палицу и снова обратился к Яг-морту:
– Ты лучше подобру поздорову покинь лабаз, а то не поздоровится!
– Да я тебя, – рассвирепел Яг-морт, но ничего не успел сделать.
Метнул Юрка-богатырь палицу в колдуна, угодила она ему в грудь впалую и поразила злое сердце. А палица то была не простая, а заговоренная. И выпал Яг-морт из лабаза и грохнулся о сыру землю и превратился в комок грязи.
Подошел Юрка к лабазу, прикоснулся ладонью к ноге его и снова зазвучал наказ Амбара Амбарыча. И очнулась от колдовских чар Средняя, и удивленно обвела вокруг взглядом:
– Где я? Кто ты добрый молодец? И где мой муж любимый Амбар Амбарыч Средний? Заждался видать жёнушку свою ненаглядную.
– Я Пера, – молвил богатырь, – нашел тебя по просьбе мужа твоего и дал он тебе свой мужний наказ возвращаться домой с сестрами твоими.
И услышала, наконец, Средняя наказ мужа и воскликнула:
– Здравствуй сестра старшая! А где же наша младшенькая? Надо скорее возвращаться домой, наши мужья, поди, заждались!
– Богатырь, – молвила Старшая, – который нас освободил, рассказал, что мужья наши ждут нас уже много веков. Повелись мы на уговоры младшей погулять посмотреть окрестности вокруг нового дома и заблудились. Да еще и попали в заточение к Бабе-яге и Яг-морту. Надо нам младшую найти и возвращаться домой.