Когда инспектор навестил меня с ожидаемым вопросом, я давно обдумал все наперёд. Моё число было шансом, планом отхода в случае, когда с четырёх сторон будет окружать вражда рутинного ада.
– Итак, какое количество убийств вы совершите с данного момента до завершения вашей жизни? – спросил он.
– Одно, – ответил я и указал на дверь. Его удивление меня мало занимало.
Сейчас передо мной лежит пистолет. Я, честно, не имею ни малейшего понятия, что это за модель. Ты сейчас подумаешь, что в стране, где можно убивать друг друга, все нянчятся со стволами, как с детьми. Может быть. Мне плевать на это. Я решаюсь на единственное в своей жизни разрешённое убийство.
Сердце бьется медленно и редко. От каждого удара по грудной клетке разносится вибрирущее эхо. Оно резонирует с вязкой тоской в душе и сотрясает организм.
От легких по телу разносятся будто не молекулы кислорода, а маленькие остроугольные колючки. Они слипаются в несуразный комок и подступают к горлу. С каждым вдохом воздух словно проваливается вниз под собственной неожиданной тяжестью и давит, давит всей своей необратимой правдой на душу. А она все треплется, как на ветру. Верит и надеется, однако еще один вдох, и порывы ее все слабее.
Вдох, другой и еще один. На душу мягко опускается неприподъемная, как наковальня, решимость.
В мире, где бы так прижился герой с моральным выбором, основанном на пресловутой лицензии, балом правит рутина. Скука. И абсолютная тоска.
Я такой серый персонаж, что это единственный текст, где я могу быть на первом плане. Фу. Убил бы на месте…”
выстрел
Тело сползает со стула.
Электронное письмо адресованное другу по переписке на другом конце мира начало загружаться на сервер для отправки.
Ошибка загрузки. Повторить операцию?
Имитация
– Тренажер, активация
– Назовите личные данные
– Штабс-капитан Юрий Сергеев
– Выберете параметры
Говорят, у этого колченогого механизма значительно повысили показатели скорости и быстроты реакции, так что, пожалуй, больше одного соперника на первый бой брать не стоит.
– Имитация одного противника
– Уровень сложности?
– Высокая подготовка, – нельзя терять форму, не то сейчас время.
– Принято. Количество противников в имитации: один. Уровень сложности: третий.
Человекоподобный робот со множеством суставов и сочленений плавно отошел на нужную дистанцию и встал в боксерскую стойку. «Раньше он начинал, как истукан», – подумалось мне. Настенный динамик произнес:
– Раунд первый. Начали.
Противный сигнал известил о начале схватки и мой механический противник пришел в движение. Однако он не ринулся напролом, как я рассчитывал, а мягко двинулся боком по кругу, демонстрируя хорошую отладку навороченной гидравлики. «Ну что ж, будь по-твоему».
Я приставными шагами перенял его траекторию и начал постепенно сокращать дистанцию. Шаг, еще, еще один. В ногах легкость, руки расслаблены. Но как плеть, готовая к выпаду.
Я оружие, занесенный над головой кнут, натянутый до предела лук. Дистанция короче, короче, короче. Боевое танго начинаю не я.
Удар. Прямой удар попадает мне в перчатку, на полусогнутых ногах пропускаю над головой следующий за ним боковой и бью в открытый торс. Хрясь, сработал датчик ребра. Пытаюсь зайти за спину, но оппонент резво оборачивается, и я рву дистанцию. Двоечка мгновенно блокируется, но на то и расчет. Боковым попадаю в незащищенный висок, но допускаю ошибку – раскрываюсь. Мощный правый хук и сразу апперкот заставляют удлинить дистанцию. «Черт, он не так то и прост». В пьянящем танце ближней схватки совсем забываю про ноги и получаю хлесткий лоукик по передней ноге. Намеренно отступаю еще чуть дальше и подхватываю маваши в торс с одновременным шагом в сторону.
Врезаюсь телом в противника, делаю подсечку и валюсь на пол, изворачиваясь для болевого приема. Ахиллесова пята у него там же, где и у нас. Фиксирую рывком ногу тренажера и выворачиваю стопу в неестественное положение. Хруст. Датчик сухожилий. Порваны. Рывком вскакиваю на ноги, едва не упав обратно от боли. Тело подо мной тоже встает, но гораздо медленнее – имитация кратковременного болевого шока. Обхватываю резино-пластиковую голову и с коротким заносом впечатываю правое колено ему в переносицу.
– Потеря сознания противника. Нокаут. Желаете повторить поединок? – беспристрастный динамик мгновенно считал данные с датчиков тренажера, не дав насладиться вкусом победы.