Плата за вход
Она входит в зал, одетая в короткое, до колен, черное платье с
глубоким декольте, волосы ее были собраны в конский хвост. Девушка
готова к сегодняшнему празднеству и, как только появляется на пороге
роскошного бального зала, все взгляды устремляются на нее. Или они
смотрят на ее спутника? Ведь именно он организатор сегодняшнего
торжества и, к тому же, среди собравшихся он имеет особое уважение.
Неловкость – во что она чувствует. Все ей кланяются, пока она шагает по
ковровой дорожке со своим спутником. Играют песни современных
артистов, чему она приятно удивлена – она ожидала готическую
классическую музыку и уж точно не клубные песни из топ-чартов. В конце
концов это бал на Хэллоуин, организованный самим Дуллаханом, а не
какая-то молодежная вечеринка. И Дуллахан, как ей казалось, не мог быть
знаком с современным искусством. Если это вообще можно назвать
искусством.
Спутник идет рядом, на одной руке он держит свою голову – с
бледной, зеленоватого оттенка, кожей, черными волосами и красными
глазами, которые замечают все и всех вокруг. У ворот, охранявшихся
Цербером, он оставил своего черного коня.
Проходят в центр зала, он поднимает голову насколько позволяют
руки.
- Добро пожаловать и спасибо всем за то, что пришли. Сегодня
среди нас особенный гость и потому я требую, - тут он делает паузу, чтобы
остальные ясно поняли его посыл, - чтобы все были с ней вежливы и
обходительны. Этой ночью каждое ее слово – закон.
Она краснеет - не привыкла, чтобы ее кто-нибудь замечал, а чтобы с
ее мнением считались… Все свои семнадцать лет она была невидимкой, ее никогда ни во что не ставили, никогда не интересовались, а ее мнение
ничего не значило. И вдруг она стала центром внимания, важной
личностью. Девушка понимает свое отличие от всех присутствующих – она
человек, живой, единственная среди всей толпы. Она была рада попасть
сюда, несмотря на столь высокую плату за вход – к утру она уже будет
одной из них, не будет больше другой. Дуллахан не сказал точно, кем она
станет, но сейчас это не важно – ей всегда хотелось покончить с собой, оборвать свое существование. Сейчас же девушка почетная гостья вечера, а ее слово закон – хоть и всего лишь на одну ночь.
После короткой речи всадника без головы, зал снова наполняется
музыкой и танцы продолжаются. Кто-то берет ее под руку и начинает
танцевать – призрак пирата.
- Я капитан Ван дер Деккен, - довольно грациозный поклон с его
стороны.
- Неужто капитан Летучего Голландца? – девушка не в силах
удержать свой восторг, зато призрак довольно улыбнулся, будто не узнать
его просто не могли. В происходящее все еще верится с трудом – вокруг
танцуют призраки, зомби, вампиры и другие существа, в которых она
никогда не верила (хотя и любила читать про них различные истории).
Следующий танец она посвящает Джеку – главному, как ей кажется, хэллоуинскому персонажу. Джек повесил свой светильник в виде тыквы
на шею и сейчас они кружат в прекрасном танце.
- А вы знали, что я не раз обманывал самого Дьявола? – гордо
спросил он.
- Наслышана, - ее уверенность растет с каждой минутой. – Правда, в
итоге он был страшно зол, как я знаю.
- Увы, он не терпит унижений и каждую мою выходку воспринимал
как личное оскорбление.
- А разве это не так?
- Увы, все так и было, - он смеется и его фонарь на шее будто
смеется вместе с ним.
Танцы продолжаются всю ночь, ей хорошо, как никогда раньше. Ей
весело, она познакомилась со многими персонажами любимых историй, узнала о том, о чем нигде никогда не писали. Эти люди, или кто бы они ни
были, хранят много секретов, знают много историй. Мертвецы не
рассказывают историй, но эти… Кто-то впечатлил сильнее, кто-то не очень, но всем она была рада и почти всем посвятила танец. Кроме Дуллахана, который все время следил за ситуацией, чтобы все шло как надо, и гости
остались довольны.
Она отходит в сторону, чтобы выпить какой-то синий напиток, находящийся на одном из летающих подносов.
- Уделите мне время?
Поднимает глаза. Перед ней стоит сам граф Дракула, которого
нельзя не узнать. От его величия она теряет дар речи. Он кладет бокал с
напитком обратно, она неуверенно касается его протянутой руки – все
еще в молчании.
- Я все время следил за вами и, скажу прямо, впечатлен. Дуллахан, конечно, рассказывал о вас, но реальность всегда оказывается не такой.
Надеюсь взять вас в свою команду.
Он хочет сказать что-то еще, но девушка крепко хватается за него –