- Нет...- разочарованно выдохнула целительница, отстраняясь – Ну...от плетки ведь тоже остаются шрамы.
- Ну… – на лице жреца промелькнула растерянность, – Оно того стоит!
Девушка окинула Юстиэля внимательным взглядом и потянулась к замкам.
- Сам напросился.
С громким воплем “живым не дамся!” жрец подскочил, пытаясь спастись отважным и быстрым бегством. Но ожидавшая чего-то подобного Алетейя со вздохом шевельнула пальцами, призывая силу эфира и опутывая целителя зелёными лозами, лишь только тот коснулся ногами пола.
Дернув Юстиэля за руку, целительница опрокинула его на кровать, сдергивая доспех, и снова защёлкнула кандалы.
- Ну, берегись…
- Я больше так не буду! – обреченно вздохнув, мужчина ткнулся носом в подушку, – «Хотя ещё как буду…»
Тея впилась ногтями в плечи целителя, оставляя кровоточащие полосы.
- Будешь знать, как со всякими волшебниками шляться… – отстранившись, девушка поднялась с постели. Рука скользнула в ящик тумбочки, выискивая нужную вещь. Этот предмет мебели появился не так давно, но уже содержал в себе множество занятных штучек, о которых посторонним лучше было не знать.
Пальцы сжались на кожаной рукояти плети и потянули её на свет.
- Считай вслух.
Взвизгнул рассеченный ударом воздух. А ведь ещё так недавно…
- …Я живу в Интердике, у самой крепости, – вдохновенный голос целительницы взлетал к самому потолку, разбиваясь о купол элизиумской таверны и осыпаясь на всех присутствующих. – Недавно переехала. Ох и торговались с одним лучником, но я его хитростью взяла… Ну и аукциониста замучала. Зато дом мой. И знаешь, там можно летать! Я в таком восторге была, и совершенно не жалко тех четырехсот миллионов…
Глаза Алетейи сверкали. Что было тому причиной – неподдельное восхищение и радость обладания собственным жильем, а не квартиркой в многоэтажке в Элиане, или уже третий бокал вина, было неясно. Да и вряд ли кого-то заботило.
Празднование успешно взятой Крепости Святости длилось уже часа четыре. Таверна гудела от шума бравых вояк, делящихся впечатлениями и отмечающими победу.
- У меня тоже дом в Интердике, но вот летать там нельзя, – покачал головой сидевший напротив целительницы светловолосый жрец. – Мои поздравления!
С этими словами он широко улыбнулся и салютовал своей собеседнице высоким бокалом, а затем пригубил его содержимое. Отдельные, особо громкие выкрики из царившего вокруг гомона периодически заставляли Юстиэля щуриться. А пару раз он даже умудрился вовремя уклониться от влетающих в стойку опустевших бутылок и бокалов.
- Ох, шумно тут сегодня, – он невозмутимо стряхнул очередные брызги, угодившие на рукав кольчуги и снова улыбнулся собеседнице, – хотя немудрено, такая красивая победа. В кои-то веки элийцы хорошо сражались.
- Это да… – задумчиво кивнула целительница, оглядываясь вокруг. Азарт битвы потихонечку утихал, уступая головной боли и пока ещё легкой усталости. И если с первым можно было бороться щелчком пальцев, то второе… – А хочешь ко мне в гости?
- Он са… – целитель осёкся, замычав в подушку и глухо простонал сквозь зубы, – Один… Он сам полез!
Жрица молча усмехнулась, занося руку, и ударила ещё раз.
Тея вопросительно глянула на мужчину, ожидая его реакции. Предложение было более чем внезапным, обычно жрица не жаловала гостей, а сейчас словно шедим за язык дернул.
Юстиэль соскользнул со своего места, снова наклоняясь, вжав голову в плечи. Над ним пролетела опустевшая бутылка и со звоном разбилась неподалёку.
- Да! – из-за неловкого движения ответ прозвучал слегка хриплым выкриком. Не растерявшийся целитель запустил в сторону «обидчиков» своим опустевшим бокалом. В ответ почему-то раздались радостные вопли.
- Дракан их дери, – в сердцах выдохнул жрец и пригладил волосы. И только потом вспомнил про собеседницу, смутившись. И без того хорошо заметный хмельной румянец стал ещё ярче.
- Ну то есть… да, с удовольствием. А то от этого места у меня уже в ушах звенит, – поделился жрец.
- У меня тоже, – согласно кивнула девушка, вспорхнув со стула и легким движением распахивая портал домой.
Перемещение было мгновенным и вот уже шумная таверна сменилась вечносырой и тихой Интердикой. В окошко заглядывали звёзды и луна, рисуя причудливый узор на ковре. Тея щелкнула пальцами, и дом озарился ровным светом, скрывшим узор. Сам домик был небольшим, больше похожим на охотничью сторожку. По крайней мере, именно такие ассоциации вызывала деревянная мебель, коричневый пол, зелёные стены и шкура бракса над кроватью.
- Ну..добро пожаловать, – чуть смущенно произнесла целительница.
- Как уютно, – выдохнул Юстиэль, бегло осмотревшись, – люблю зелёный.
Мужчина вздрогнул, крепче стиснув подушку. Из-за этого голос прозвучал довольно глухо.
- Два…
- Громче, – Алетейя нахмурилась и широко размахнулась, ударяя сильнее.
Он прошёлся по прихожей и остановился рядом с Теей, чуть ближе, чем требовала дружеская беседа.
- И наконец-то никто не кидается бутылками, – по воздуху проплыл тихий смешок. – Хотя без света тоже было неплохо, звёзды сегодня удивительно яркие.
- Его можно приглушить... – тихо пролепетала девушка, ощущая, что потихоньку краснеет. Благо, этого не было видно за руманцем, оставшемся от выпитого алкоголя. И кажется, его было многовато...
В доказательство своих слов, Алетейя шевельнула пальцами, убавляя освещение. Появившиеся тени придали происходящему налет странной романтичности и таинственности.
- Хочешь чего-нибудь? – пытаясь перевести тему и быть гостеприимной хозяйкой, спросила жрица.
- Три!.. – вопль получился какой-то сдавленный.
На коже целителя расцветали узкие алые полосы. Тея подошла ближе, проводя подушечками пальцев по рассеченной коже, собирая кровь.
- Не сдавайся… – ухо опалил горячий шепот. Отстранившись, девушка вновь с силой ударила, целясь в кровавую полоску.
Прозвучавший вопрос уплыл куда-то мимо ушей. Мягкий полумрак укрыл невесомой сетью, вместе со светом приглушив и раздражавшую застенчивость. Юстиэль прикрыл глаза, делая медленный вдох. В голове приятно шумело, а тепло, исходившее от стоящей рядом целительницы, подталкивало к дальнейшим действиям.
- Хочу… – очнувшись, ответил он и открыл глаза. А затем шагнул ещё ближе, неуловимо очутившись в упор, и наклонился, касаясь губ Алетейи лёгким поцелуем.
Последующий вопрос, казавшийся вполне логичным, застрял где-то в горле, будучи так и не озвученным. Девушка смотрела на жреца широко распахнутыми глазами, явно не зная, как ей реагировать, но при этом не отвергая, не стремясь оттолкнуть.
“Какие мягкие у него губы...”, – едва только успела подумать Тея, будучи вовлеченная в этот внезапный поцелуй.
В продолжение к поцелую одна рука легла на затылок девушки, ласково поглаживая, а вторая – на спину между лопаток. Не встретив сопротивления, Юстиэль чуть углубил поцелуй и только тогда понял, что не успел толком осмотреться в незнакомом доме. Куда вести Алетейю, объятия с которой не хотел разжимать, он понятия не имел.
Чтобы не усугубить хмельное головокружение, он мягко прервал поцелуй, но не стал далеко отстраняться, замерев так, чтобы глаза в глаза смотреть на целительницу.
Синие глаза встретились с зелёными. Алетейя несмело улыбнулась, чуть покусывая губы, словно всё ещё ощущала вкус поцелуя. Хмельной, пряный, отдающий угасающим запалом боя и последующего празднества, но очень приятный.
- Честно говоря, – чуть растерянно произнесла девушка, – Я такого ответа не ожидала, но не могу сказать, что мне не понравилось...
- Хорошо, – рука с затылка плавно перебралась к щеке. Кончики пальцев нежно погладили скулу и очертили подбородок. – Как на счет продолжения?..
И не давая ответить сразу, последовал ещё один поцелуй, уже более долгий и страстный, от которого заходилось дыхание.
- Четыре! – к болезненному стону примешался ещё и звон потревоженной неловким жестом цепи.
Целительница застыла на мгновение, любуясь своей работой, а потом резко хлестнула наотмашь.
Сердце застучало где-то в ушах, а колени едва не подкосились. Тея в последний момент сумела удержаться на ногах, вспыхнув стыдливым румянцем, теперь уже явно заметным.
“Покровители, что ты творишь, тебе же...нельзя...”
- “Спальня дальше по коридору”, – разума целителя коснулся едва ощутимый эфирный импульс.
Юстиэль отстранился, чтобы заглянуть Алетейе через плечо. Коридор был тёмным и освещался луной и совсем чуть-чуть – светом ламп, но уверенности придавали выпитый алкоголь и взаимное желание целительницы.
Жрец рывком оторвал девушку от пола, подхватывая на руки. На тот момент она показалась лёгкой как охапка пуха, весившая едва ли больше, чем боевое кольчужное облачение и раздражающий стальной щит, который Юстиэль предусмотрительно оставил у кладовщика перед началом празднества. Медленными осторожными шагами, словно ступая по вязкой топи, он направился во тьму в сторону спальни.
“Я тебя не уроню, не бойся...”
Но проще было сказать. Тея, которую до этого столь бесцеремонно на руках не таскали, рефлекторно обхватила жреца за шею, пряча лицо у него на груди. Не то, чтобы она опасалась упасть. Скорее, того, что будет дальше. И как ей потом объясняться, когда Юстиэль обнаружит её маленький секрет.
“Что я творю...”, – едва не застонала в голос девушка. Но упираться уже было глупо, она сама его позвала и не сказала “нет”
Юстиэль громко вскрикнул и распластался по кровати, тяжело дыша. На лбу выступили капельки пота.
- Пять... – целитель зажмурился в ожиданки следующего удара.
Жрица вновь провела рукой по его спине, ещё больше пачкая пальцы в крови.
- Вкусно… – Тея облизала подушечки пальцев, а потом вновь размахнулась.
Он тихо хихикнул, стоило почувствовать судорожные объятия на своей шее, и наигранно пошатнулся. Окрылённому предстоящим, целителю было невдомёк, что такое волнение со стороны Теи могло быть вызвано вовсе не резким и беспардонным перепадом высот.
Но вот уже и спальня. Шторы были частично задёрнуты, впуская совсем мало света, а о пороге Юстиэль благополучно забыл, споткнувшись и сделав несколько торопливых шагов. К счастью, он умудрился «уронить» свою ношу аккурат на постель, и сам плюхнулся рядом. Как будто ничего и не случилось, целитель потянулся за очередным поцелуем.
Целительница успела лишь охнуть, шокированно распахивая глаза и ощущая кратковременный полёт. Благо, окончился он не падением, а очень даже мягким приземлением на кровать. Едва успев перевести дух, девушка тихо рассмеялась, скрывая всё нарастающее волнение и ответила на поцелуй, как умела. Пальцы сами потянулись вверх, зарываясь в волосы мужчины.
Несколько мгновений безмятежной неги сменились торопливым расстегиванием крючков и застежек на доспехе. Миг, и чёрная кольчуга тихо звякнула, отправленная в полёт ловкой рукой. Теперь можно было ещё сильнее ощутить исходивший от тела Юстиэля жар, который, казалось, словно усиливался с каждой секундой.
Целитель провёл ладонью по бедру лежащей Алетейи и поднял руку выше, на талию, и ещё выше, обойдя грудь и легко зацепив первый крючок её кольчуги.