— Можем сделать вылазку на Базу Рентаса, — предложила Тея, обрадованная тем, что Юстиэль оценил её мысль. — Это и не долго, и выгодно… Надеюсь, откроются подходящие разломы. И надо будет позвать кого-то из знакомых, туда лучше ходить полным отрядом.
Девушка шагнула на пристань, увлекая за собой целителя.
В таверне было не так уж много посетителей, вопреки обычному. Видимо большинство даэвов были заняты и сейчас многие столики пустовали.
— Идем у окна сядем? — приметив уютное местечко, жрица потянула мужчину к нему, — Ты уже придумал, что будешь завтракать?
Лица встреченных по пути до окна даэвов показались мутными пятнами, что само по себе было странно. В последние дни своего добровольного отшельничества Юстиэль не испытывал таких проблем с вниманием.
— Позовём кого-нибудь, хотя мне маленькие группы больше по душе, — отрешённо заметил целитель, проводив пролетевшую мимо официантку стеклянным взглядом. Но он быстро взял себя в руки, тряхнув головой, и отодвинул стул для Теи.
— Хочу омлет и поджаренную ножку муто или даже две, — при упоминании о еде жрец вдруг вспомнил, что с момента пробуждения прошло довольно много времени, и теперь желудок, испытавший проблемы в полёте, настойчиво напоминал об этом. — А ты придумала уже или попросим меню?
— Придумала, — кивнула девушка, — Колбаски из куреса и салат. Пить что будем? Думаю, с алкоголем стоит повременить, впереди походы, так что можно заказать чай или сок… Или кофе. Думаю, кофе будет отличным вариантом, а то я без него плохо функционирую.
Тея хихикнула, исподлобья глядя на целителя, словно стараясь запомнить каждую его черточку. Она так соскучилась, что никак не могла на него насмотреться.
— Возьмем на вечер немного вина потом или может чего покрепче, а сейчас кофе, — согласился Юстиэль и демонстративно подавил зевок, спустя миг уже тепло улыбаясь девушке, — а то я сегодня птица ранняя, не выспался совсем, — в своей манере он гордо вздёрнул подбородок, но готовую сорваться с губ бравую тираду прервала подошедшая официантка.
Девушка быстро приняла заказ и, пообещав принести все довольно быстро, растворилась где-то за стойкой. Юстиэль вздохнул и уставился на Тею.
— Когда мы так с тобой сидели последний раз? — потянувшись через стол, целитель взял её ладонь в свои руки и стал ласково поглаживать, — я помню только тот зимний праздник, когда мы летали в Бездну.
— Да уж, я даже не заметила, как ты ушел… Стыдно, — на щеках девушки вспыхнул едва заметный румянец смущения.
Тея с улыбкой наблюдала, позволяя целителю самостоятельно общаться с официанткой и пока девушка присутствовала у их стола, целительница не проронила ни слова, изучая Юстиэля взглядом. Много в нём было прежним и это не могло не радовать.
— Если честно, то я тоже только тот праздник помню, и то с трудом, — задумалась Алетейя, — Мы с тобой особо никуда не выбирались так, кажется, то в походах, то по домам, то в постели…
— Теперь всё будет по-другому, — уверенно пообещал целитель, но спохватившись, смущённо тихим голосом добавил: — Конечно, походы и постель это не отменяет…
На краткий миг повисла тишина, но и так было вполне хорошо сидеть, просто быть рядом, греясь в лучах утреннего солнца.
— Я тогда заскочу домой, пока ты будешь сдавать отчёты, нужно одеть что-нибудь более подходящее для боя, чем этот мешок, — жрец развёл руками, демонстрируя ширину одеяния.
Тея закусила губу, стараясь сдержаться от смеха.
— Ну я уж надеюсь… — девушка замолкла, наслаждаясь простыми прикосновениями и царящей благостной атмосферой. Казалось, что весь мир остался где-то за пределами, а здесь были только они вдвоём.
Идиллию прервала официантка, поставившая блюда на стол и пожелавшая приятного аппетита. Благо, девушка была не навязчивой и растворилась так же быстро, как появилась.
— Ладно… — стряхнув оцепенение, кивнула целительница, — Мне менять стигмы на атакующие, да?
Вопрос был скорее риторическим. Тея привыкла к тому, что целитель считал бессмысленным нахождение двух поддерживающих жрецов в одной группе и была не против стряхнуть пыль с посоха и тканого доспеха.
— Конечно, будешь снова поджаривать балауров молниями, а я позабочусь о ранах, — кивнул Юстиэль, оценивающим взглядом окинув содержимое своей тарелки. Затем он взял со стола чашку с кофе и поднёс её поближе к носу, вдыхая бодрящий аромат.
Пожелав приятного аппетита, принялись за еду. Стоит отметить, что на протяжении всего завтрака проходившие мимо столика даэвы, следопыты в том числе, не вызывали у целителя даже малейший намёк на интерес. Всё его внимание было поглощено вкусным завтраком и Теей.
— Договорились! — только отправив в рот первый кусочек, Тея поняла, насколько сильно проголодалась. Завтра прошел в молчании, даэвы стремились поскорее насытиться и только кофе был растянут на некоторое время. Напиток оказался равноценно вкусным и горячим, не позволяя выпить себя в два глотка.
— Я вот думаю, кого позвать… Нам точно понадобится заклинатель. Наверное позову из нашего легиона. Хотя не знаю, согласится ли она… А ещё латник, и… и лучник. Или убийца. Ну или снайпер в крайнем случае…
— Лучника попробую позвать знакомого, — Юстиэль помедлил, — если конечно он не дрыхнет где-нибудь на бертронском сеновале. А что касается остальных… — целитель развёл руками, — удивительно, как истончаются связи всего за несколько месяцев полного отсутствия.
Он вздохнул и поставил на стол опустевшую чашку из-под кофе. Все усилия не поддаться тоске по утерянным знакомствам готовы были вот-вот пойти насмарку, как эфирный канал запестрел кучей объявлений и поиске в группу.
— Смотри, — Юстиэль прищурился, просматривая импульсы и пытаясь прикинуть, есть ли среди них подходящий, — можем попробовать вписаться в чью-нибудь группу.
— Вариант… — кивнула девушка, прислушываясь к эфирному каналу. Вдалеке мелькнул знакомый „голос“ и девушка уцепилась за него, - О, слушай, вон твой знакомый собирает, Обоюд… Ему как раз целителя и ещё кого-нибудь не хватает. Как думаешь, я сойду за кого-нибудь?
Алетейя рассмеялась, глядя на Юстиэля.
Целитель тотчас расцвел в широкой улыбке, уловив знакомое имя. Перед глазами запестрели картинки прошлого и той памятной пьянки, когда заявился домой в стельку пьяным и покурившим травки. Щёки стремительно вспыхнули смущением, но улыбки это не убавило.
— Да, давай попробуем к нему, — кивнул жрец и „шепнул“ гладиатору, предлагая себя в роли целителя и Тею вместо волшебницы.
Гладиатор тотчас согласился, приглашая их вступить в отряд. Коротко поздоровавшись с ним и его супругой-чародейкой, а также незнакомым бардом и убийцей, Тея предупредила, что ей надо немного времени — сдать бумаги в штаб. А потом они с Юстиэлем примчатся на место сбора. Старый знакомый дал добро и пятнадцать минут времени, иначе они могли не успеть в нужный разлом.
— Пойдем… — Тея кивнула на выход, — Я забегу по делам, а тебе надо переодеться.
Жрец поднялся со своего места и оставил на столе оплату за завтрак. Привычным уже жестом он ухватил Алетейю за руку и увлёк к выходу из таверны.
— Я тогда отсюда сразу домой, а ты беги заноси документы, — Юстиэль шагнул к Тее поближе и наклонился, касаясь её губ коротким поцелуем, — встретимся уже на месте сбора.
— Хорошо… — Тея заторможено коснулась пальцами губ, чувствуя на них привкус краткого поцелуя.
Целительница привыкла, что в их с Юстиэлем отношениях преобладает страсть и какой-то надрыв, потому подобные проявления нежности были дико непривычны. Но приятны. Вот так гулять вместе, завтракать, невзначай прикасаться друг к другу… Это создавало ощущение того, что они и впрямь не просто любовники, а пара. Дождавшись, пока жрец исчезнет в тоннеле возвращения, Алетейя вприпрыжку понеслась к статуе телепорта. Практически добежав до штаба, она скороговоркой отчиталась перед начальством и сразу же телепортировалась в Сигнию, где их уже ждала остальная группа. От нечего делать, чародейка полировала ногти, а бард затеял дуэль с убийцей. Судил их гладиатор, пристально наблюдающий за поединком.
Очутившись дома, Юстиэль первым делом шагнул в ванную. На пол полетел легионовский балахон, и на двери щёлкнул замок. И только тогда целитель облегчённо вздохнул, ссутулившись и положив ладони на раковину. Всё тело трясло как в ознобе, а дыхание звучало хрипло.
— Почему… так рано? — жрец выпрямился и поднял взгляд на себя в зеркало. Загорелое лицо приобрело нездоровую бледность, зрачки расширились, сделав зелёные глаза почти чёрными, а на нижних веках легли густые тяжёлые тени. Юстиэль воровато оглянулся по сторонам, хотя прекрасно знал, что в доме был один, и вцепился взглядом в одну из плит на дальней стене, почти до крови прикусив губу.
„Нет, — он тряхнул головой, руки сами собой сложились в целительском жесте, а губы зашептали слова заклинания. Ванная озарилась серебристым светом, который жрец направил на самого себя. — Рано. Он же сказал, не чаще пары раз в день“.
Несколько заклинаний вернули лицу нормальный цвет и вроде даже уменьшили тёмные круги. Для пущего эффекта Юстиэль умылся холодной водой и заново собрал растрепавшиеся волосы в хвост.
Поиск кольчуги не занял много времени, в комоде отыскался подходящий и не такой открытый, как Кунакс, комплект брони. Целитель застегнул драконическую куртку, которую давным-давно создал сам, и подтянул жутковатую чёрную перчатку с острыми когтями на левой руке. Снова встав перед зеркалом, жрец нацепил на нос позолоченные очки. Их стёкла должны были чуть замаскировать перемену в глазах, по крайней мере пока переизбыток исцеления не сведёт её на нет.
— А теперь улыбнись, — скомандовал Юстиэль самому себе. Губы послушно изогнулись в кривой ухмылке, которую приложив усилие, целитель сделал добродушной.
Спустя пару минут он уже расплачивался с привратником, отправившим его в Сигнию. А ещё мгновением позже — подошёл к месту сбора, приветственно махнув рукой знакомым и незнакомым даэвам из группы.
Обоюд скомандовал выдвигаться. Перелет до разлома занял около пяти минут, ещё столько же потребовалось, чтобы дойти до него из штаба. По дороге группа умудрилась ввязаться в стычку — на территории Сигнии часто шастали асмодиане. Как и элийцы — в Эншаре. Межрасовые сражения расцвели с новой силой после затопления части балаурских земель.
Однако, обошлось без потерь, и команда успешно добралась до входа. Кивнув юнам, охраняющим его, элийцы проникли в тайную базу Рентаса.
Сразу почувствовался запах пороха от пушек, а откуда-то из глубины тянуло кровью и ржавчиной. Юстиэль покрепче стиснул рукоятку булавы и прикрылся щитом на случай шальных стрел. Гладиатор старался выступать первым, хотя порой излишне прыткий убийца опережал его, получая укус от голодного пагатти или резаную рану от балаурского меча. При поддержке целителя и чародейки все казалось пустяками.