Юстиэль сжал кулаки, пытаясь стоически сносить истязание, но не вышло. Стоны перешли в крики, а те и вовсе сменились на какие-то невнятные звуки. Ёрзавший до этого на своем месте, он обмяк и прикрыл глаза, дыша через раз и вздрагивая от ударов.
Жрица прервалась на мгновение.
- Всё ещё будешь сопротивляться?
- Хва.. – целитель жадно схватил ртом воздух, пользуясь данной передышкой и простонал, даже не открывая глаз, – Хватит… пощади. Не буду больше.
Тея улыбнулась, отбрасывая плетку.
- Чудно... – подойдя, она склонилась, касаясь губами израненой кожи между лопаток.
Целитель блаженно улыбнулся и потерся щекой о подушку. Ласка вызвала новую волну дрожи, скользнувшую по всему телу наперерез с болью.
Тея чуть отстранилась, заглядывая жрецу в глаза.
- Целителю душ не положено чувствовать ничего...но я нарушила этот запрет. Не знаю, что теперь будет, но я не жалею..
- Не говори никому, – он пожал плечами, не отводя взгляда. Зелёные глаза мягко блестели в полумраке спальни, в них разлилась нежность и сонливость.
- В конце концов, это твоя жизнь, и тебе распоряжаться ею. Вас всё равно не допрашивают при Храме…- после услышанного что-то начало проясняться. Юстиэль едва сдержал облегчённый вздох. Он понял, что не обесчестил блаженную особу, не понимающую, что вообще происходило. И всё было в порядке… вроде бы.
Подавив зевок, он коснулся лба Теи лёгким поцелуем.
- Или допрашивают?.. – опасливо поинтересовался жрец.
- Я сама кого хочешь допрошу, – фыркнула девушка. Постепенно к ней вернулась и уверенность в себе, и привычный чуть прищуренный взгляд. О произошедшем напоминало только легкое эхо боли и тянущее чувство внизу живота. – Думаю, нам стоит выспаться...
Это был первый раз, когда Тея сказала “нам”, словно решая за двоих. Первый, но далеко не последний.
====== Возвращаясь из Герхи ======
- Ммм… хочу любви и ласки… – целительница устало потянулась, вставая из-за стола. На нём стопочкой возвышалась кипа бумаг, которые девушка, судя по всему, наконец закончила заполнять.
- Начинай хотеть убивать, – Юстиэль задумчиво покосился на время. Вот-вот должен был открыться портал вторжения в Рунаториум.
- Нет, сначала любви и ласки, а потом, разнеженная и довольная я захочу развлечься... – безапелляционно заявила Тея, рухнув на постель.
- Или захрапишь, – жрец подумал о холодной воде, что моментально отразилось на лице хитрой ухмылкой.
- А ты меня разбуди, как сказочный принц – поцелуем, – девушка перевернулась на живот, обнимая подушку.
- Принц? Я? – подавившись смехом, целитель лишь сдавленно икнул и оглянулся по сторонам в поисках источника воды.
Алетейя повернула голову в его сторону и обиженно воззрилась снизу вверх.
- Тебе что, жалко? Эти бумажки кого хочешь доконают…
- А? Неееет… – Юстиэль сосредоточенно замотал головой, стоило почувствовать на себе внимание. Подойдя ближе, он присел на край кровати и протянул обе руки, начав неспешно разминать плечи девушки.
Ответом ему был блаженный выдох.
- Как хорошо…это то, чего мне не хватало весь день…
- Совсем замучили бедную, – сосредоточившись, жрец добавил к массажу покровительство целителя, окутавшее мерцающей зеленоватой дымкой и усилившее эффект расслабления.
- Угу… – Тея едва не замурлыкала, – Ммм…и ещё вот тут…
Светловолосая попыталась ухватить мужчину за руку и переместить её к лопаткам. Мягкая ладонь покорно легла на нужное место, поглаживая и разминая. Магия скользнула по мышцам, обволакивая подобно пледу и принося облегчение.
- Ну ничего, завтра выспишься…
- А ты будешь у меня под боком, как плюшевый мишка? – Алетейя резка развернулась и подалась вперед, ухватив целителя за плечи и опрокинув на кровать, нависая сверху.
Он округлил глаза, поразившись такой прыти и вскинув брови. Мерцание чар тотчас растворилось в воздухе.
- Всё может быть, – уклончиво ответил Юстиэль, едва заметно улыбнувшись.
- Я хочу знать точно, – девушка ласково погладила его левой ладонью по щеке.
- Но я и сам этого не знаю, – мужчина закрыл глаза, ластясь к гладившей руке.
- А что мешает узнать? – прозвучал миролюбивый голос.
Целитель устроил руки на усталых плечах, снова поглаживая их.
- Я же не могу знать итогов наших грядущих битв и своих желаний после них… Вдруг опять решу стены ломать?
- Как тогда?
- О, неужели ты ревнуешь? – насмешливо приподняла брови целительница. Жрец мрачно глянул на неё, сжимая кулаки.
- Нет.
- Хм… значит, я всё-таки пойду прогуляюсь с тем симпатичным чародеем с Дерадикона? Он так замечательно исцелял меня, когда мы побежали бить суркану… Как раз на том месте, где ты вечно меня роняешь.
- Нет!
И воцарилась тишина, нарушаемая лишь сердитым сопением. Юстиэль тщетно пытался стянуть с правой руки помятую после удара кулаком в стену перчатку. Тея расширившимися глазами смотрела на вспылившего мужчину, стремительно осознавая, что перегнула палку. Она приблизилась, бесцеремонно ухватывая его руку своими и легко освобождая её от части доспеха.
Три костяшки были разбиты в кровь. Одна из них уже набухала насыщенным фиолетовым, в отличие от своих алых «соседок».
- Ну кто же в кольчужных перчатках стены ломает, м? – с мягкой улыбкой поинтересовалась Алетейя и простёрла над травмой ладонь, засветившуюся серебром.
- Я, – понуро отозвался Юстиэль и тотчас зашипел, морщась от неприятных ощущений. – Больно…
- Извини… Я знаю, потерпи... – в голосе пробились мягкие успокаивающие нотки. Так она когда-то разговаривала с теми, кому требовалось исцеление души – Осталось немного...
Юстиэль больше не издал ни звука, хотя дури, которую вложил в удар, хватило бы если не на перелом, то на пару трещин точно.
Тея закусила губу, сосредоточенно исцеляя травму. Из-за привычки к атакующей магии, лечить было трудно, но девушка не сдавалась.
- Хватит, я справлюсь сам дальше, – жрец решил аккуратно забрать конечность назад, – Сп-пасибо, – на последнем слове голос дрогнул в такт импульсу боли, стрельнувшему в руку из-за неловкого движения.
Жрица торопливо отдёрнула свою руку, сжав кулак. Сияние угасло, впитываясь в кожу.
- Да... я понимаю. Я теперь никудышный целитель, – она отвела взгляд, стараясь не смотреть на мужчину.
- Да не в этом дело, – Юстиэль нахмурился, изучая свою руку и делая вид, или правда не замечая перемен в собеседнице, – Я бы тебе доверил даже свою бестолковую голову сращивать из осколков, будь в этом необходимость.
Он торопливо зашептал над “ранением”, как будто ожидая внезапной атаки со стороны невидимого врага. Нервозность после Дерадикона его так и не отпустила.
- Я верю…
Девушка вынырнула из воспоминаний, тихо хихикнув.
- Я верю, что всё будет хорошо, – она наклонилась, целуя жреца в щеку.
Он улыбнулся, не открывая глаз.
- Значит, я останусь с тобой до утра, – всё же приоткрыв один глаз, пообещал Юстиэль и привстал, чтобы “вернуть” поцелуй, – Только чур не щекотать.
Тея легонько прикусила мужчину за нижнюю губу.
- До утра? А потом?
- А потом… – из-за укуса ответ прозвучал протяжным стоном, – Потом душа и тело захотят приключений…
- Например? – рука скользнула вниз по груди, животу и правому бедру, дразняще поглаживая.
- Завязать опасное знакомство… – целитель распахнул глаза, удивленно выдохнув. Во взгляде заплясали азартные огоньки, – Отправиться на кибелиск или получить.. сокровище.
При последнем слове он невольно облизал губы.
- Ммм… как интересно… а с кем же надо знакомиться? – рука на бедре сжалась.
Юстиэль помолчал пару секунд, а потом широко улыбнулся.
- Прямо сейчас – с асмодианами. Тоннель открылся.
Целительница покачала головой, освобождая мужчину. Она явно обиралась вернуться к этому разговору после похода в Рунаториум.
Но вопреки обещанию, жрец так и не пришел к ней ночью, перекрыв эфирный канал после очередной неудачной битвы и словно растворившись в бескрайнем пространстве Атреи.
Тея свернулась клубочком на кровати, забывшись в тревожной дрёме. Снять кольчугу с вечера она так и не удосужилась.
Тихонько скрипнула дверь, в комнату спящей проникло немного света и лёгкий аромат цветов, шедший от удивительного ярко-фиолетового букета в руке “загулявшего” на ночь легионовского лекаря.
«Просто поставлю в вазу, потом в душ и подлечиться», – думал он, морщась от боли в правом боку и косясь на трогательный клубочек, спящий в кольчуге.
Потревоженная шорохом и светом, девушка резко дёрнулась и очнулась, недоуменно хлопнув глазами. Сев на кровати, она слегка заторможено посмотрела на целителя.
- Ты... где ты был? – выдохнула целительница рассерженно-облегчённо.
Мужчина замер, как вражеский шпион, пойманный за шкирку, и втянул голову в плечи.
- В Герхе, – от неожиданности Юстиэль сразу выдохнул правду, стараясь держаться в тени, способной скрыть кровь и грязь на красивой кольчуге. Благо, шторы были задёрнуты.
- Зачем?.. – Тея поднялась и подошла ближе, внимательно разглядывая своего любовника. – Что случилось?
- Это тебе!.. – торопливо выпалил жрец вместо ответа на вопрос и протянул букет, пятясь назад. Ладонь правой руки он незаметно прижал к пояснице справа, перчатка намокала от крови по мере росшего в глазах волнения.
Девушка слегка заторможено глянула на букет, а потом нахмурилась, но всё же приняла.
- Что ты забыл в Герхе? Тебя же туда не затянешь… – после бессонной ночи Алетейя совершенно растеряла восприятие реальности, потому не заметила странного поведения целителя, – Я тебя ждала всю ночь...
- Так получилось, – шумно вздохнул блондин, припоминая вчерашний Дерадикон, а в частности – чародея из-за которого уже доводилось ссориться. Губы сами собой сжались в тонкую полоску, – Из…вини, – голос дрогнул от накатившей бури эмоций, – Я пойду приведу себя в порядок?..
- Хорошо... – девушка медленно кивнула и оглянулась в поисках вазы, – Только обещай, что после объяснишь мне, в чем проблема.
Целитель заметно расслабился. За час, который он планировал провести в умывальне, можно было придумать тысячу и одну причину, затащившую дурную голову в Герху.
- Угум…- Юстиэль рассеянно кивнул, повернувшись к выходу.
- Погоди...- Тея перехватила его за запястье правой руки, прижатой к пояснице, и дернула на себя, – Я... это что такое?
Расширившимися глазами девушка посмотрела на промокшую от крови перчатку и перевела взгляд на поясницу жреца.
- Ерунда, – мужчина поморщился, чувствуя, как липкие струйки крови медленно ползут по коже от раны, которую перестал зажимать рукой, – Просто напоминание, что иногда стоит включать голову, – он так и остановился в пол оборота к двери, – Я не хотел, чтобы цветы завяли. Поторопился.
Тея порывисто выдохнула.
- Вот дурак... – отложив букет на стол, девушка коснулась рукой раны, окутывая серебристым сиянием, – Идём в ванную, отмоем тебя и приведем в чувство...
Юстиэль бросил короткий взгляд, подавляя порыв замотать головой и начать отнекиваться. Чары уняли тупую ноющую боль, что донимала с самого пути из утренней Герхи.