К моему ужасу оказалось, что живет Алексеечка в историческом центре, в старом городе, облюбованном магами. Разглядев мою растерянность, он пожал плечами.
- От прабабки квартирка досталась. Не пропадать же. Да ты не заморачивайся, не такие уж они всевидящие.
«Это, смотря кто», - подумал я, - «Боевые маги-горгониды, может, и нет. А вот...»
Но ни развивать, ни озвучивать эту мысль я не стал.
- Ладно, я сейчас в контору – отчитаюсь и разведаю, что там Ксан накопал. Потом заскочу домой, прихвачу кое-что. Примерно через час у тебя буду.
- Елену прихвати, - ухмыльнулся системс, - Она ж нам не простит, если мы без нее это дело раскрутим.
- Само собой.
- Вот и славно. А я пойду свою шарманку раскочегаривать, - с предвкушением изрек Алексеечка, - Да, и пива не забудь, - добавил он и отключился.
Ксан, как я и ожидал, прибывал отнюдь не в радужном настроении. Завидев меня он, было, воспрял духом, но я, скроив морду кирпичом, продефилировал прямо в кабинет босса.
- Станислав Маркович, - сообщил я, - приоритетное задание выполнено.
- Э-э-э? – босс недоуменно уставился на меня.
- Я нашел пуделя Екатерины Поросятниковой, - доходчиво объяснил я.
- А! Э... Да! Замечательно, Виктор. Вы теперь свободны, надеюсь? – встало в охотничью стойку начальство.
- Никак нет, босс! – бодро отрапортовал я и... понес всякую околесицу на тему своей загрузки, не давая начальству вставить ни слова.
По ходу я просканировал ауру босса на магические установки. По крайней мере, одна таковая, повешенная нашим перспективным и многообещающим, несомненно, имелась. Я не сразу понял, на что она закреплена, поскольку наивно полагал, что искать надо заклинание. Лишь пару минут спустя до меня дошло, что Ксан, не слишком напрягаясь, нацепил на босса простенький амулет. От такого примитива я даже чуть не сбился с ритма вещания. Дальнейшее было делом техники: определить, что амулетом является значок на лацкане пиджака, подаренный боссу Ксаном же пару месяцев назад; быстренько сымитировать его из завалявшегося в кармане винтика; в точности повторить магическое плетение амулета, лишь слегка изменив направленность; заставить застежку значка раскрыться и выскользнуть из ткани, а потом, изобразив подобострастие, ринутся под стол и, ловко подменив безделушку своим творением, отдать оное боссу.
В ту пару мгновений, что он прикалывал к пиджаку амулет, я почти не дышал. Наконец, начальство почтило меня взглядом, слегка нахмурилось и изрекло:
- Виктор? Вы еще здесь? У вас же столько работы!
- А как же помощь с расследованием в EQT? - рискнул я задать провокационный вопрос.
- Там маг нужен. Вот пусть маг этим делом и занимается. У нас и так людей не хватает, все разбежались.
Спорить я не стал. Выходя из кабинета, полностью разрядил амулет Ксана, чтобы он, паче чаянье, ничего не заподозрил при встрече. А она себя ждать не заставила. С победной ухмылочкой Ксан подкарауливал меня в коридоре.
- Ну, как дела? Как расследование в EQT? Продвигается? – защебетал я, заставив молодого и одаренного недоуменно уставиться на меня, - Интересное у тебя дело. Жаль помочь ничем не могу. Своей работы невпроворот, - я сделал шаг, чтобы уйти.
- Виктор! – остановил меня Ксан, сверля недобрым взглядом, - А что у тебя за работа-то такая срочная?
- Не спрашивай! Свои дела надо поскорей заканчивать, а тут еще Леночка в отпуск свалила. Вот босс и велел мне все ее хвосты подчистить.
- Леночкины? – напряженно переспросил он.
- Ну, да, ну, да! Так что, извини, бегу. Удачи тебе в EQT.
- А как же... – начал был он, но замолк.
- Извини, друг, спешу, - непробиваемо ухмыльнулся я, - потом поболтаем.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, куда тут же направился Ксан. В кабинет начальства, разумеется.
Я заскочил в общую комнату и быстренько создал пару поисковых заклинаний. Вышли они кривоватыми и простенькими – давно все же не практиковался – так что использовать их в непосредственной близости от Ксана я не рискнул. Я направил их в его закуток и одно настроил на исследование стола, а другое – терминала. Червячок, запушенный в компьютер, оказался организован куда лучше обычного. Вот, что значит, работа технаря – даже заклинания для электроники у меня лучше всех остальных получаются.
Спустя пять минут, отметив, что брифинг в кабинете начальства все еще не закончился, я уже направлялся к своему флаеру. Мне было о чем подумать. По результатам поиска получалось, что Ксан за весь день предпринял только одну попытку взлома ИИ, да и то какую-то топорную и дилетантскую. По всему выходило, что степень профпригодности нашего бывшего стипендианта и лауреата оставляла желать лучшего. Но что-то не клеилось. Помимо грубой попытки взлома ИИ, я ничего не обнаружил ни в компьютере, ни в столе. Создавалось впечатление, что Ксан либо ничего не предпринял в отношении персонала EQT, во что мне с трудом верилось, либо держал это все в себе. Проверять его магический фон я не рискнул, побоялся засветиться, и предпочел считать для себя, что наш одаренный и перспективный просто напрочь не разбирается в технике. Потому и меня в помощники так жаждал заполучить. Не дождется!