О, как обрадовался Николай! Он летал вокруг Аликс, угождая ей во всём, балуя любимую супругу самыми ласковыми словами и красивыми подарками…
Мария Фёдоровна, наблюдая счастье сына и любимой невестки, радовалась…
Наконец, Аликс родила прелестную девочку, которую назвали Ольгой, счастье Ники и Аликс было видно на их светлых ликах, в их лучистых голубых очах…
Мария Фёдоровна первая поспешила поздравить сына и невестку и впервые, словно невзначай, обратилась к Аликс «доченька».
Спустя несколько лет родились великие княжны Татьяна, Мария и Анастасия, и, хотя Мария Фёдоровна была серьёзно озадачена: «Девочки – это чудесно, но нужен сын, наследник престола…», видя, как счастлив в семье Ники, как расцветает их любовь с Аликс, какими миленькими, послушными росли её любимые внучечки, которых Николай называл «мои цветочки», вдовствующая императрица смолчала…
Все четыре сестрёнки были прелестны, росли в атмосфере любви, но получились разными по характеру. Ольга – более активная, спортивна, жизнерадостная. Татьяна – спокойная, склонная к женским рукоделиям. Мария – настоящая маленькая леди: общительна, добра, аккуратна, по красоте же превосходила всех. Настя же вышла настоящей артисткой и шалуньей, чем очень импонировала Марии Фёдоровне.
Девочки любили сесть вечером в своих белоснежных милых платьях с яркими бантами на плечах вокруг папы и слушать, как он рассказывает разные удивительные сказки…
Мария Фёдоровна позвала Аликс на веранду и изрекла:
– Доченька, дорогая, я так благодарна тебе за таких внучек, за семейное счастье моего сына, но стране нужен наследник…
– Мы с Николаем поедем в Саровский монастырь просить Христа о сыне… – ответила Александра…
Скоро все обсуждали новость: императрица Александра Фёдоровна родила сына, цесаревича Алексея Николаевича…
Вся семья, Николай, Аликс, Мария Фёдоровна, маленькие сестрички Алексея, ликовали, Николай преподнёс супруге в подарок шикарный венец, велел праздновать и палить из пушек салют, дал амнистии политзаключённым…
Константин и Михаил стояли на торжествах в честь цесаревича Алексея с кривыми физиономиями…
Это было великое счастье, но, к сожалению, недолгое…
Спустя полгода малыш Алексей лежал в кроватке кружевным пологом под заботливым надзором Аликс и Марии Фёдоровны, когда у малыша началось кровотечение…
Побелевшая Александра c головокружением села на красивый коричневый диванчик и тяжёлым дыханием cтала причитать:
– О, Боже! Господи Милостивый, что же делать?!
Мария Фёдоровна тоже испугалась, но взяла себя в руки и промолвила с тоном ворчания:
– Так, Аликс, дочка, прекрати глупую панику, если хочешь помочь сыночку! Я сейчас же за врачом!
… Врач долго осматривал малыша в пугающей тишине, было слышно, как в саду беседуют слуги, а на кухне моют фарфоровую посуду…
– Ваше величество, простите, но утешительного ничего не скажу: у его высочества гемофилия… – вынес вердикт врач.
Мария Фёдоровна округлила голубые очи, Александра же заплакала причитаниями:
– Сыночек, маленький мой, любимый, хороший, да за что же тебе болезнь такая досталась? Как же нам спасти тебя? Как рассказать об этом горе Ники?
Мария Фёдоровна с горечью вспомнила слова мужа: «У неё ревматизм, зажат лицевой нерв, а в семье королевы Виктории очень многие мужчины погибли от гемофилии!», но не ничего не сказала об этом, только ещё раз проворчала:
– Аликс, милая, веди себя достойно императрицы, прекрати слёзы! Все вместе выходим, спасём Алексеюшку, а Ники я всё сама скажу!
… Тут подъехал автомобиль Николая, император и молодой отец такого дружного семейства мчался к любимой супруге и деткам из машины легко и быстро, как счастливый мальчишка, его лазурные очи-озёра сияли…
Но, когда он поднялся в детскую сыночка и увидел печальные лица супруги и матери, то насторожился и спросил:
– Аликс, солнышко моё любимое, мама, что случилось? Что я упустил, пока ездил по государственным делам?
– Понимаешь, Ники, Алексей болен гемофилией… – сообщила тихо Мария Фёдоровна.
Николай поменялся в лице: казалось, что ему невидимый кирпич к шее привязали, но после паузы молчания Николай стал спрашивать:
– Врач диагноз поставил? Точно ошибки быть не может? Чем мы можем помочь малютке? Врач сказал, какие нужны лекарства, может быть, нужно обратиться к немецким или французским врачам?
– Ники, сомнений тут быть не может, врач сказал, что такие болезни не лечатся, пригласить немецких врачей можно, но вряд ли они скажут что-то новое… – со скорбью ответила Мария Фёдоровна…
Николай нежно обнял Аликс, заботливо вытер слёзы с её щёчек, потом взял Алексея на руки, прижал к сердцу и со слезами в лазурных очах ласково изрёк: