Но, возвращаясь домой в поезде на Брайтон, я начал задавать себе вопросы. Я вспоминаю, как я посмотрел на свое отражение в вагоне метро. Вид у меня был - скелета.
Словом, вернулся я домой на авеню Снайдер и сел вам писать письмо. Я должен был принять душ и отправиться на встречу друзей Израиля на пересечение Мэдисон и 23-й авеню, но, думаю, что я туда не пойду. Уж сегодня-то вечером точно. И уж, насколько мне кажется, не пойду больше ни на одно собрание в моей жизни.
Ну вот, значит: блондинка на пляже сказала мне, что утопленник был хорошим пловцом. Если бы у него были какие-нибудь неприятности, тот, кто хоть немножко умеет плавать, всегда сможет спастись, отдохнув на спине. Так. Далее, я слышал, как жертва крикнула: "Сэм!" - прежде чем начать тонуть, как если бы этот Сэм был рядом где-то. Но дылда сказал, что никогда утопленника не видел...
Мне сверлит голову мысль, почему дылда так поступил и почему он, не переставая, глядел на меня. Я многое обдумал и вижу, что все это принимает совсем другой оборот. Я дылде сказал: "Я вас видел прямо на нем". Теперь я снова вижу, как все это было: дылда держал голову парня под водой, он и не пытался его спасти. Дылда держал его под водой, пока тот не отдаст концы.
А может, я и ошибаюсь. Может, дылда - распрекрасный тип. Может быть.
Однако впечатление у меня такое, будто я один видел все, что произошло, и он это знает.
Как я вам уже говорил, может, я и ошибаюсь абсолютно? Может, дылда так выбился из сил, пытаясь спасти парня, что, казалось, полностью потерял голову. Мне он показался спокойным, но ведь есть такая категория людей, которые и виду не подадут, что с ними происходит, что они переживают, - как это бывает с теми, кто принимает решение убить кого-нибудь.
Короче говоря, все, что я вам рассказываю, это для того, чтобы вы поняли, о чем можно думать рано-рано утром. Здесь уже почти утро, и, когда я смотрю в окно, я вижу первые отблески утренней зари, которые скользят по крышам домов, что напротив моего.
Конечно же, я абсолютно ошибаюсь; видимо, солнце ударило мне в голову, ну... или все, что вы хотите.
Но дылде так легко меня найти. Ведь он знает и мое имя, и фамилию, и мой адрес найдет по справочнику. Ему ничего не стоит прийти сейчас ко мне и пустить мне пулю в лоб.
Но даже если бы он это сделал, правда бы все равно открылась. Ну хотя бы благодаря этому письму. Если я услышу, что кто-то идет, я прекращу писать, спрячу письмо, да так быстро, как только смогу. Полиция потом найдет его. Я уверен, что кто-то кто-нибудь записал фамилию и адрес дылды сегодня же после обеда, и вообще, его видело столько народа.
Вот и все. Да, и как я вам писал в самом начале, мне хотелось бы знать ваше мнение: может, я зря так боюсь? Может, мне стоило бы пойти в полицию и все им рассказать?
Так ведь можно и нервным стать, скажу я вам: а вот сейчас клянусь вам, я почувствовал сквозняк спиной, как если бы кто-то только что открыл тихо мою дверь и...
Эдварда Хоса
Человек, который слишком мало знал...
Это была очень красивая девушка с темным цветом волос, тонкой талией. Она как-то неопределенно посмотрела на Рэнда, сидевшего за письменным столом.
- Должно быть, я кажусь вам несколько глупой, - сказала она.
- Совсем нет, - заверил он ее. - Вы очень хорошо сделали, что рассказали нам обо всех этих фактах. Ну а теперь, если бы вы начали все с самого начала со всеми подробностями?
- Досадно, но в общем-то вроде бы ничего и не случилось... Я видела, как этот человек делал отпечаток замка, вот и все. Все, прямо как в кино, и...
Рэнд слегка улыбнулся.
- Вы мне не сказали ни как вас зовут, ни где вы работаете.
- Но... Я думала, мой патрон вам позвонил...
- Я бы предпочел все услышать из ваших уст, если это возможно.
Девушка зашевелилась на стуле и скрестила ноги.
- Итак, меня зовут Одри Фаулер, а работаю я в дактилографическом отделе министерства иностранных дел. Меня приняли на работу три года назад, работа мне очень нравится. Все девушки - мои подружки, есть также достаточно много соблазнительных мужчин.
Рэнд откашлялся.
- Может, перейдем к тому, что произошло вчера?
- Ах! Ну да... Так вот, обычно по воскресеньям я не работаю. Но с этими вездесущими телевизионщиками...
- Какими телевизионщиками?
- Телебригада, которая готовит спектакль о дипломатах. Они добились разрешения снимать какой-то там план холла министерства. Я думаю, что кадры будут потом смонтированы с теми, которые они снимают в студии. Меня и еще нескольких человек назначили помогать технической группе и актерам.
- Вы американка, мисс Фаулер?
- Нет. А почему вы меня об этом спрашиваете?
- Из-за вашего акцента.
- Я родилась здесь, в Лондоне. Но я видела много американских фильмов.
- Извините, что я прервал вас, - сказал Рэнд. Продолжайте, пожалуйста.
- Я выходила из бюро на втором этаже, когда заметила этого человека. Он стоял перед входной дверью запасного крыла, где находится служба связи. Он что-то вынул из замка и тщательно упрятал в целлофановый пакет. Ну точно как в кино!
Рэнд кивнул.
- Заготовка ключа, покрытая парафином, очевидно. А вы знаете, что содержит служба связи, мисс Фаулер?
- Списки сотрудников наших посольств за границей, телекс...
- И больше ничего?
- Ой! Ну конечно же дипломатический код... шифр дипломатических телеграмм. Теперь я понимаю, почему он меня к вам направил.
Она повернула голову через плечо, бросила скользящий взгляд на черные буквы, написанные на матовом стекле двери:
ШИФРОВАЛЬНАЯ СЛУЖБА
Сменив позу, Рэнд закурил американскую сигарету - один из редких его недостатков.
- А что делал этот человек, когда вы его заметили?
- Он мне сказал: "Добрый вечер!" - и начал вполне естественно спускаться по лестнице.
- Вы бы его узнали?
- Конечно.
- И вы знаете, кто он?
- Да. Это - О'Нил, актер телевидения. Почему вы считаете что Бартон О'Нил намеревайся украсть шифровальный код, господин Рэнд?
- А вот это как раз то, что мы и попытаемся раскрыть.
Рэнд редко отваживался соваться в другие отделы, кроме своего, поскольку он больше соприкасался со словами, чем с людьми. Но такие люди, как Хэстингз, всегда были рады его видеть.
- Гляди-ка, Рэнд! Как дела, старик?
- Как нельзя лучше, - ответил Рэнд, пожимая руку своему лысому коллеге.
- Что происходит? Ваше появление здесь - всегда генератор неприятностей.
Рэнд рассмеялся.
- На сей раз нет. Мне нужна только небольшая информация. Речь идет о телевизионном актере но фамилии О'Нил.
- Сведения общего характера или конфиденциальные?
- Начнем с "общего характера".
Делая вид, что ему безразлично, Хэстингз пожал плечами.
- Это - актер, специализирующийся на маленьких характерных ролях. Сорок пять лет. Дважды разведен.
Рэнд закурил сигарету.
- Ну а теперь ваши конфиденциальные сведения.
- Подозревается как агент иностранных служб, пожалуй, самый способный из действующих в настоящее время в Лондоне. Это - наемник, который продает информацию за самую высокую цену в основном Москве или Каиру.
- Вы его никогда не арестовывали?
- Он чрезвычайно ловок. У нас есть доказательства только по одному делу, в котором он замешан, но, по соображениям политического характера, мы не можем их использовать против него. По правде говоря, его никогда не заставали с поличным.
- Он британский подданный? Лысый кивнул утвердительно.
- Вы когда-нибудь слышали о легионе Святого Георгия, Рэнд? Позднее названный Британской свободной $86сшще, он был создан немцами во время последней войны с целью рекрутировать английских военнопленных и направить на русский фронт. На самом деле это была пропагандистская операция, поскольку весь состав этого легиона не превышал нескольких дюжин человек. После войны некоторые члены его были судимы и приговорены за предательство, но формального, категорического доказательства, что О'Нил был или является его членом, у нас нет. Тем не менее он постоянно находился под нашим присмотром.