– Интересно, что Люси делает после того, как наряжается во что-нибудь новенькое? – вместо этого рассеянно проговорила она.
– Да, не просто же так она наряжается, – поддакнула ей Допси.
Все знали, как долго Люси могла крутиться перед зеркалом. Но никто никогда не задумывался, чем она занимается потом, когда наряд уже готов.
– Если б мы знали, могли бы заняться тем же самым.
– Эх, в следующий раз спросим…
– Так то в следующий раз, а сейчас скучно! – продолжила жаловаться на судьбу маленькая Допси.
Старшая сестра приготовилась ответить, что она здесь тоже не развлекается. А если у кого-то не хватает выдержки, так может идти, Нопси силой никого держать не собирается!
И неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы вдруг не появился медвежонок Павлуша.
Он с опаской, вжав голову в плечи, пробирался мимо скамейки, на которой расположилась компания. Медвежонок хотел остаться незамеченным, но не тут-то было! Никто не смог бы ускользнуть от крохотных зорких глазок Допси, которым сейчас всё равно было нечем заняться.
– Павлуша! – завопила зайка радостно.
Нопси обернулась и тоже увидела медвежонка.
– Привет! – воскликнула она.
Приятель смущённо помахал им лапкой и хотел двинуться дальше.
– Куда ты идёшь? – крикнула Допси.
– К Томе? – догадалась Нопси.
Маленькая медведица Тома жила неподалёку от сестёр.
– Ты за ней ухаживаешь?
– Ты её поклонник?
– Ты влюблён в неё? – посыпались на медвежонка неудобные вопросы.
Несчастный Павлуша махнул лапой от досады и побежал к домику Томы, пригнувшись ещё ниже. Будто бы это могло помочь ему стать невидимым!
– Павлуша, подожди! – кричала ему вслед Нопси. – Давай вместе соберём букет для Томы!
– И почему это он не захотел разговаривать? – удивилась Допси, когда медвежонок скрылся из виду.
Тому и Павлушу все в окрестностях называли женихом и невестой. Но как приятно было бы услышать подтверждение этому из первых уст!
– Застеснялся. Влюбленные, они все такие, – пояснила старшая сестра с высоты жизненного опыта. – Я бы тоже хотела, чтобы у меня был поклонник, – вздохнула она.
Тут у Допси загорелся озорной огонёк в глазах.
– А давай играть, будто я твой поклонник?
Такая идея показалась старшей сестре интересной, но для виду она немного посомневалась:
– А ты сумеешь?
– Конечно, сумею, – заверила сестру Допси. – Раз уж Павлуша может ухаживать за Томой, значит нет ничего сложного.
Нопси согласилась. Тогда они приступили к подготовке.
Первым делом Нопси забрала у сестрёнки цветок, который недавно так заботливо закрепляла. Где это видано, чтобы мальчики носили цветы на голове?
Допси согласилась на это без особого сожаления. Слова сестры показались ей разумными. Тем более цветок уже надоел, а в роли поклонника она ещё не бывала.
Освободившийся ирис Нопси приколола себе на платье, ведь ей совсем не мешало украсить себя перед свиданием. Теперь бы и настоящий поклонник не устоял, если бы появился здесь, пока цветы не завяли.
На этом приготовления закончились. Допси спросила:
– С чего начнём?
– Тебе нужно зайти за мной, – с уверенностью сказала Нопси. – Павлуша всегда заходит за Томой.
– Хорошо, тогда я зайду за тобой вон оттуда, – с этими словами младшая зайка двинулась вдоль забора и скрылась за поворотом, чтобы поклонник мог эффектно появиться из-за угла.
Нопси тем временем пригладила складки на платье, проверила, на месте ли оба цветочка, и, убедившись, что всё в порядке, принялась неторопливо прыгать взад-вперёд. Иногда она нагибалась понюхать флоксы, будто бы и не думая ни о каком поклоннике, готовая удивиться, когда тот придёт.
Поклонник выскочил из-за поворота с пронзительным свистом, вприпрыжку помчался к Нопси и резко затормозил, обдав её и дедушку облаком пыли.
«Это разбойник какой-то, а не поклонник», – подумала Нопси, а вслух сказала:
– Куда торопишься?
– К тебе, конечно! – пропищал новоявленный воздыхатель. – Я ведь твой поклонник, значит жить без тебя не могу.
Такое заявление смягчило Нопси. Она улыбнулась кавалеру и сказала снисходительно:
– Ладно, живи, – и подала поклоннику лапку со всем изяществом, на какое была способна.
Тот с недоумением посмотрел на протянутую ладошку, не зная, что делать дальше.
– Мы можем погулять, взявшись за лапки, – шёпотом подсказала старшая сестра.
– Ах, ну да, – сообразил поклонник. – Я как раз это и собирался предложить.
Они взялись за лапки и чинно пошли по дорожке вдоль забора.
– Какая приятная сегодня погода, не так ли? – вспомнила Нопси отрывочные сведения о хороших манерах.