– Раз уж мы с вами сегодня видимся первый раз, – провозгласила мышка, – Хочу сообщить, что я во всём люблю порядок. Особенно во время учебного процесса.
Тафти вновь ощутила себя в своей стихии. Она тоже обожала точность в вычислениях и была уверена, что в науке можно опираться только на проверенные факты.
– Порядок и аккуратность – вот ваши первые спутники на пути к образованию.
Тафти чувствовала себя всё уютнее. Странное предложение мышки «породниться» почти забылось.
– Если вы пишете – пишите без помарок, если считаете – считайте правильно, если идёте куда-то – приходите вовремя.
Тафти так и заёрзала на месте. У неё уже лапки чесались начать писать правильно и считать без ошибок.
– Я буду спрашивать с вас строго, но справедливо, – вещала дальше учительница.
Она сказала это таким твёрдым голосом, что у Тафти возникла мысль – именно о таких женщинах папа говорил «железная леди». Было что-то металлическое в этот момент в резких чертах её худого лица и непреклонном тоне.
Тафти подумала, что решительный характер учительницы и отсутствие чрезмерных эмоций пойдут на пользу при работе с чёткими законами природы, которые им предстоит изучать на уроках. А насчёт справедливости зайка была обеими лапками за. То, что настоящей справедливости незачем громко выкрикивать собственное имя, она поняла намного позже…
– Сегодня вы в этом убедитесь, потому что некоторые из вас получат свои первые оценки.
Тафти не удержалась и слегка подтолкнула соседку Люси локтем. Та кивнула, давая понять, что она тоже слышала про оценки.
Учительница достала палочки и, перекладывая их, писала на доске цифры, чтобы объяснить, как решать примеры на сложение и вычитание.
Тафти всё это прекрасно знала, тем не менее было приятно ещё раз послушать знакомые сведения и убедиться, что она хорошо понимает загадочный мир чисел.
Однако у остальных дела обстояли не так гладко. Звен пыхтел над тетрадкой, высунув язык в сторону, стараясь поспеть за скачущим по доске мелом. Люси напряжённо морщила лобик, а Нопси сидела с испуганным видом.
– А теперь попробуйте решить похожие примеры сами. У первых пяти ребят я проверю работы и поставлю оценки.
Не теряя ни секунды, Тафти схватила ручку и принялась яростно переписывать с доски задание. Она торопилась, цифры выходили кривоватыми: тройки походили на пятёрки, пятёрки на семёрки, а семёрки на покосившийся забор. Она зачёркивала одни каракули и выводила сверху другие, ещё менее опрятные. Но надо отдать должное маленькой зайке – математические вычисления были верны до последней циферки.
И вот в воздух взметнулась чуть дрожащая лапка.
– Тебе что-то непонятно? – вскинула подбородок учительница.
– Нет, – покачала головой Тафти. – Я всё решила.
Зайчата и медвежата подняли головы от тетрадок и изумлённо уставились на одноклассницу. Мышка старалась не показать своего удивления.
– Что ж, давай я проверю…
Пока Тафти с замиранием сердца ждала результат, учительница то качала головой, то прицокивала языком и всё водила красной ручкой по листку.
Маленькая зайка сидела ни жива ни мертва. Неужели в её работу непостижимым образом закрались ошибки?
Наконец мышка приблизилась к парте Тафти и небрежно опустила на стол проверенную тетрадь.
– Написано отвратительно. Старайся работать аккуратнее.
Половина листа пестрела красными образцово-показательными цифрами, выведенными поверх записей Тафти. Под примерами значилась крупная четвёрка, похожая на жёсткий перевёрнутый стул.
Тафти подняла разочарованные глаза.
– Но ведь я всё решила правильно!
– Но ты посмотри, сколько у тебя перечёркнуто! А это что за цифры? Разве так пишут?
Зайка опустила смущённый взгляд, но всё же нашла в себе силы тихо возразить:
– Но ведь это урок математики, а не письма. Задание было решить примеры.
Она вовсе и не думала дерзить учительнице. Просто сказала то, что считала очевидным. Но мышка поняла по-своему.
– Ах, математики?! – вспыхнула она. – А писать красиво нужно всегда! И на математике тоже. Да за такую работу четвёрка – это слишком щедро! И вообще с учителем спорить не полагается! Какая невоспитанность… Если каждый начнёт напоминать, какой сейчас урок, что за балаган получится!
Тафти вздохнула и села на место.
– Не обращай внимания, – украдкой шепнула Люси, у которой в тетрадке была выполнена только половина примеров.
Зайка коротко кивнула. Она решила не унывать и в следующий раз постараться выводить цифры так аккуратно, как она только сможет.
Через некоторое время работу на проверку сдала Марми. Она получила пятёрку с минусом за решение с двумя ошибками, зато написанное такими стройными цифрами, что, казалось, их тут же можно было выводить на парад.