– Ты же видела сегодня, как бывает в школе. Учительница увидела мои палочки и так посмотрела… Я даже заподозрил, что она не читала той книги, где я узнал про векторы. Короче говоря, хороших оценок у меня ещё долго не было. Никто не хотел уступать.
– Это страшно, когда один из упрямых спорщиков имеет власть над другим, – тихо проговорила мама-зайка. – Но ваши споры хотя бы касались только учебы.
– А что может быть хуже в заведении, куда приходят учиться? – усмехнулся папа.
– Гораздо хуже может быть вмешательство в личную жизнь, – серьёзно ответила ему мама. – Я вспоминаю, какие неприятные собрания устраивались у нас, если вдруг какая-нибудь зайка осмеливалась прийти в короткой юбке или была замечена в компании зайчика …
– А класс что же? – спросил папа-заяц.
– Все по-разному. Большинство сочувствовали, но боялись возразить. Кто-то смотрел в окно и мечтал о морковных котлетах. А некоторые поддакивали, пользовались моментом, сводили свои счёты…
– Да, портят детей такие представления, когда толпой на одного…
– Я не буду ходить в школу, я так решила! – вдруг прорезал воздух звонкий голосок Тафти.
Родители удивлённо повернулись к дочери, о которой забыли на короткое время, поглощённые воспоминаниями.
– Как не будешь?
– Почему?
– А зачем? Если в школе так плохо, то ходить туда – только зря мучиться. Ты гораздо лучше всё объясняешь, – посмотрела маленькая зайка на папу.
Папа-заяц поперхнулся от неожиданности.
– Кхм… Но я ведь не всё знаю. И ты была в школе всего один день. Может быть, рано делать такие поспешные выводы?
– Но вы-то были там много дней, и что получилось? Не хочу так!
– Что ты! – вдруг горячо вскликнула мама. – Школа – это чудесное место!
Тафти громко рассмеялась. Очень уж не соответствовала эта фраза всему предыдущему разговору. Даже папа не удержался от смешка, который тут же попытался замаскировать новым приступом кашля.
– А сейчас вы про какое-то другое место говорили? – иронично спросила маленькая зайка.
– Ну, зачем ты так, Тафти, – попытался урезонить дочку папа-заяц.
– Всё нормально, – ничуть не обиделась мама. – Просто тебе ещё не всё известно. Это маленькая часть всей истории.
– Серьёзно? – недоверчиво прищурилась Тафти.
– Конечно. Просто тебе не повезло, и в первый же день встретилась не самая лучшая учительница. Но таких на всю школу, может быть, всего несколько. А как много хороших учителей, любящих своё дело, понимающих учеников! Правда, папа? Расскажи, сколько тебе попадалось учительниц, у которых хотелось учиться?
Папа-заяц почесал затылок, а потом ответил уверенно:
– А ведь так и есть, большинство учителей я вспоминаю с теплотой.
– Вот видите! – мама торжествующе взглянула на папу и дочку.
– Да, особенно учительницу биологии. Вот кто был по-настоящему влюблён и в преподавание, и в свой предмет, и в учеников.
Тафти исподлобья взглянула на папу. Было видно, как любопытство в ней боролось с сильным первым впечатлением.
– И что в ней было такого особенного? – спросила наконец зайка.
– О, она могла вызвать у учеников азарт, почти как на Олимпийских играх. Перед уроком доска превращалась в игровое поле с разноцветными вопросами. И на перемене все искали на них ответы. Один листал учебник, другой бежал за помощью к отличнику. Девочки толпились шумными стайками. Думаю, именно на этих уроках каждый нашёл свой способ выбирать главное.
– Точно! Выбирать главное! – воскликнула мама. – Это же как раз то, что нам постоянно советовала учительница литературы. Хотя помню я её совсем не поэтому.
– А почему? – спросила Тафти.
Мама посмотрела куда-то вдаль полным нежности взглядом и ответила проникновенно:
– Потому что она была для многих не только учительницей, но в первую очередь советчиком, старшим товарищем. Ей всегда можно было доверить секрет, который не решились бы порой рассказать даже родителям.
– Помню, после урока зайки собирались в кружок вокруг её стола. Обсуждали книжки, которые проходили. А потом сравнивали персонажей со знакомыми, повороты сюжета с жизнью. И в конце концов затрагивали самые волнующие темы – кто кому нравится, кто на кого как посмотрел…
– По-моему, куда интереснее книжки, – фыркнула Тафти.
– Ну, это пока, – возразила мама. – А в старших классах девочки ловили каждую свободную минутку, чтобы посекретничать всласть…
– Чтобы быть настоящим наставником, нужно иметь талант, как для игры на скрипке, к примеру., – вмешался папа. – Вот наша учительница математики рассказывала, что такое синусы и косинусы, рисуя ёлочки.