Услышав такие слова, Павлуша тут же бросил возводить замысловатую конструкцию из веток. Не говоря ни слова, он подошел к своей жёнушке и забрал у неё тяжелый груз.
Уж что-что, а это медвежонок выучил твёрдо – девочки не должны носить тяжести.
– Ой, как чудесно! – захлопала в ладошки Бусинка. – Павлуша… То есть папа, пойдёт с нами из магазина!
А в песочнице уже можно было угадать очертания будущего дома: одна стена была полностью готова.
Тома всплеснула лапками:
– А домик-то у нас отличный! Вот мы заживём в нём!
Павлуша приосанился.
– Да, будем хорошо жить!
– Лучше всех! – отрезала Бусинка.
– Весело и дружно, – мечтательно протянула Тома. – И никогда не будем ссориться.
– Конечно, дружно, – согласился Павлуша. – С чего бы нам ссориться?
– Да! В таком хорошем домике, – хихикнула младшая сестрёнка. – Пусть ссорятся те, у кого нет домиков.
– Нет, ссорятся те, которые не договариваются, – с высоты жизненного опыта возразила старшая медведица. – Нам нужен был дом, мы сказали и стали строить.
– Да, когда ты сказала, что надо дом, – поддержал Павлуша. – Сразу стало понятно, что нужно принести веток.
– А если бы не сказала, могли бы и поссориться, – заметила Тома.
– Некоторые не говорят, чего хотят, вот и не понимают друг друга, – вывел Павлуша.
– А мы всегда будем говорить, чего нам надо, – радостно пообещала медведица. – Это же совсем не сложно. Странно, как другие этого не понимают?
Медвежонок только хмыкнул и пожал плечами.
– Я всегда буду слушать тебя и заботиться о тебе, – проговорила Тома.
– А я буду тебя защищать, – ответил Павлуша и тут же, смутившись, покраснел.
– А как же я? – вмешалась Бусинка. – Что со мной будете делать: защищать или заботиться?
– А тебя будем воспитывать, – засмеялась Тома.
– Ну, и баловать, конечно, тоже немножко, – поспешил добавить медвежонок.
– Это обязательно, – важно подтвердила Бусинка.
Павлуша потрепал её по мохнатой головке и вернулся к возведению деревянной стены.
Тома наблюдала, как старательно он прикладывает ветки одна к другой, как напрягается, перетаскивая особо крупный строительный материал. Такие тяжести ей самой родители заботливо советовали не поднимать, и маленькая медведица доверчиво полагала, что они были ей не по силам. От восхищения Тома захотела тоже сделать что-то полезное для семьи.
Первым делом нужно было пристроить Бусинку, чтобы кроха не скучала, не мешала и не канючила, пока мама-медведица будет занята. На память услужливо пришли строчки из пособия по уходу за медвежонком: дневной сон очень важен для нормального развития растущего организма.
– Бусинка! Тебе непременно надо поспать.
– Это ещё зачем? – удивилась малышка.
– Потому что это необходимо, – медведица пыталась припомнить мудрёные слова из книжки, – Чтобы дать отдых неокрепшей нервной системе.
– Какой-какой системе? – переспросила Бусинка.
Павлуша тоже заинтересованно повернул голову в их сторону и слушал краем уха, не отвлекаясь при этом от основного дела. Нужно было быстрее ответить что-нибудь умное.
– Вот видишь, ты уже нервничаешь, – придумала на ходу Тома, не вспомнив объяснения из пособия. – Это потому, что неокрепшая система у тебя не отдохнула, оттого она и нервная.
Бусинка замолчала с глубокомысленным видом. Такое же личико у неё могло бы быть, если бы она пыталась запихнуть слишком крупную вещь в детскую сумочку. Вот только сейчас маленькая медведица пыталась уместить в уме слишком запутанную мысль.
– Да и потом, – вдруг Тома сообразила, что может достать непобедимое оружие, – Я же мама, значит лучше знаю, что делать. Если уж играть, то по-настоящему.
С этим сестрёнка не могла спорить. Законы игры медвежата уважали.
– Ладно, – вздохнула дочка. – А где мне спать?
Тома огляделась и нашла неподалёку огромный лист плотного картона. То была незаменимая вещь в играх: зимой съезжать с ледяных гор, а летом устраивать пикники.
В этот раз картон стал уютной кроваткой для доченьки. Стоило только Томе бросить картон в тенистый угол песочницы, Бусинка сразу поняла ход её мыслей и устроилась клубочком в новой колыбельке.
– Вот так, – довольно сказала Тома. – И ещё одеяльце.
Она сорвала лист лопуха и укрыла им кроху-Бусинку. Малышка старательно играла свою роль: тихонько посапывала, закрыв глазки, и куталась в зелёное покрывало, поджимая лапки.
Всё получилось, как Тома и планировала. Наконец она могла спокойно заняться важными делами.
Сперва медведица разложила на бортике песочницы плоские камушки и щепки. Так это выглядело со стороны. Но для Томы серый цвет булыжников побелел силой её фантазии. Камень превратился в тонкий звенящий фарфор. На краях воображаемых тарелочек расцвели нежные розы. Позолоченные ободки переливались как солнышко. Щепки стали изящным ложечками. Вместо неровных острых краёв, которыми запросто можно было занозить лапку, появились выпуклые серебряные узоры на удобных ручках.