Ну... вообще, если подумать, не исключено, что обеим сторонам.
Если с самого начала Ко возмущалась вместе с мальчишками, что злобный, ужасный и вообще тиран да деспот в лице Стального Старейшины назначил Рика с Осом в пару, то потом она примолкла. Принялась бегать с другими и подсматривать за тренировочными боями этих двоих, потому что это было нечто. Эти двое, огненный и водный, словно бы подстёгивали друг друга, от раза к разу становясь лучше. И, опять же, во время этих же занятий она наглядно увидела и причину, по которой Стальной не поставил Оса с Икой в пару. Нет, они тренировались красиво, образцово-показательно, но совершенно без искры или азарта, очень очевидно оберегая друг друга от серьёзных травм. Это было больше похоже на танец со сложными па, чем на бой. Очень по-дружески, конечно... но, если честно, так ничему не научишься, разве что технику отточишь. Тоже дело, конечно, но Стальной, как казалось Ко, имел на Оса далеко идущие планы и хотел, чтобы спящая в нём драконья ярость раскрылась так полно, как это только возможно.
И Ко завидовала. О, да. Ведь, как ни крути, у Древесной драконицы есть потолок, который ей не пробить, как высоко ни подпрыгивай. Но есть ли подобный предел у созданий чистых стихий? Глядя на тренировки знати, Диколири сильно в этом сомневалась. А Ос... он был такой же, как они. И пусть высокородные напоказ воротили носы, но они в душе это знали. Они принимали Оса, как своего.
Но не её.
И да, это грызло.
А особенно угнетало и забавляло то, что ей завидовали! Не знатные драконицы, конечно, но многие компаньонки бросали на Диколири завистливые взгляды и остроумно, как им казалось, шутили насчет её мужского гарема. Ко в ответ только хмыкала, всем своим видом показывая, как весело она с этим гаремом развлекается. И вообще, завидуйте активней, сучки! Но на душе было муторно.
Наверное, из-за весны. А ещё из-за того, что она, кажется, понемногу влюблялась в Ику, хотя и сама понимала, насколько это глупо. Но... это был первый в её жизни парень, совместимый с ней. Причём ведь немало искр!.. И Ика был очарователен: заботлив, щедр, мягок, галантен. Он дарил ей подарки, возился, как с младшей сестрёнкой, баловал; с ним можно было обсудить женские секреты и ничего не стесняться.
Одна проблема - ему с самого детства совершенно не нравились девушки. По крайней мере, в том смысле, на который могла бы рассчитывать Ко. Увы, это был не один из тех парней, что легко и просто могут, так сказать, играть на обе стороны. Это не было также блажью или экспериментом; нет, Ика был таким по сути, и с этим следовало просто смириться, любуясь его красотой на расстоянии.
А жаль, так жаль...
Говоря же об Осе... Он был замечательным, правда. И был её первым любовником. Тогда инициатива принадлежала Ко: мол, давай учиться целоваться, и вообще всему учиться. С кем ещё, если не с тобой? И да, они провели вместе отличное лето, но повторять его не стоило. Между ними не было совместимости, ни капли, ни искры, а для драконов это почти приговор.
Между тем, Ко казалось, что Осариди, осознанно или нет, стал относиться к ней немного... собственнически, воспринимать, как свою девушку. Ей не хотелось усугублять эту ситуацию, потому что, к сожалению, она не могла предложить Осариди любовь и вечность. Она, может, и не отказалась бы от ещё одного совместного весёлого лета, но... Давать ложные надежды - жестоко, это она уже усвоила.
Вот так и получилось, что при живом, так сказать, гареме древесной совершенно не с кем было целоваться этой весной. Что грустно, если ты - молодая и условно красивая девушка! Но парни облачного корпуса, зная, с кем Ко общается, обходили её десятой дорогой, предпочитая просто не связываться.
Ну, или кривились от отвращения при встрече - те, кто хотел выслужиться перед Риком Алым, конечно.
Особенно на этом поприще отличился Чи Оранжевый, один из воспитанников Алого дома. Парень и сам по себе обладал премерзким характером, а уж желание во всём угождать своему знатному покровителю и вовсе выкручивало сволочизм на максимум. При этом, Чи был хитрым ублюдышем и никогда не делал гадостей прилюдно: всё тихой сапой, так, что в итоге будет его слово против её. Сбились магические настройки у тренировочного манекена так, что Ко чудом не пострадала? Внимательней надо быть, значит! Сама напортачила. Сгорела её контрольная работа по грамоте Неба? Все семь свитков? Нечего её было у камина оставлять.