* * *
В резиденции премьер-министра Великобритании на Даунинг-стрит, десять лет, с 1973 года "служил" мышеловом кот Уилберборс. С ним были знакомы многие высокопоставленные гости, наносившие государственные визиты. Утверждают, что он иногда присутствовал даже на заседаниях кабинета министров. Особенно его любила премьер-министр М. Тэтчер. Из зарубежных поездок она привозила ему различные угощения. В Москве, кстати, она купила ему в универсаме в Крылатском банку килек в томате. В преклонном возрасте кот был отправлен "на пенсию" в один из частных домов. О его кончине в 1988 году было сообщено на заседании кабинета министров.
* * *
Нередко животное словно чувствует боль хозяина. Даже знает, под какой бок - правый или левый - нужно лечь, чтобы помочь... Ласково прислонится то к разболевшейся печени, то к ноющей пояснице или бедру, к распухшему плечу, "стреляющему" уху - и боль проходит! Пожилые люди, любящие кошек, реже вызывают на дом врача или "скорую помощь" по сравнению с одинокими, которых чаще мучают сердечные приступы, головные боли, тоска.
* * *
Однажды пожилая женщина возвращалась из поликлиники с направлением в больницу, в котором были перечислены два десятка недугов. В сквере под скамейкой она увидела кошку, которая, по ее словам, "не мяукала, а как-то обреченно плакала". Беднягу, видно, изощренно истязали, но ей удалось убежать. Женщина принесла кошку домой, стала ее лечить, кормить, ухаживать. День, второй, третий. И заметила, что сама стала чувствовать себя бодрее, исчезли боли, появился аппетит. Больница ей не потребовалась. Женщина вылечила и кошку, и себя.
КОГДА БЫЛА ВОЙНА
Кошки собрались вместе под крышей уцелевшей мельницы в сожженной фашистами деревне. Раненный в ногу летчик-истребитель, выбросившись на парашюте, приземлился на территории, занятой немцами. Двое суток прятался он на мельнице вместе с "кошачьей командой". Но нагрянул отряд карателей. Однако как только фельдфебель открыл дверь, дикий кошачий вопль заставил попятиться. Кошки взвыли разом, как по команде. А сверху свалился огромный черный кот. Не ожидая такого нападения, немцы ушли. Так кошки спасли летчика.
* * *
Во время войны в семью, где было двое детей, прибежала большая, серая, пушистая кошка. Из жалости ее не прогнали. Питалась она самостоятельно, а "излишки" (кротов, землероек, которых не ела) оставляла хозяевам. Продуктов становилось все меньше. Все ценные вещи были выменяны. Дети стали слабнуть. И вот однажды кошка притащила трепыхающуюся рябую птицу. Это оказалась куропатка. Сварили бульон. И через день кошка принялась исправно приносить по птице. Видно, в выводке было двенадцать куропаток - столько раз Мурка приносила птиц. Вот так, с помощью приблудившейся кошки-охотницы, пережили дети голодное лето. Потом стало легче. Купили корову, порцию молока стала получать и Мурка.
* * *
В войну, под Ленинградом, на зенитной батарее появился из блокадного города худой, голодный кот. Вскоре все обратили внимание на его способность безошибочно угадывать задолго до появления вражеские самолеты. На наши же самолеты кот совсем не реагировал. Солдаты и офицеры быстро научились использовать такое поведение кота. Его поставили на довольствие и для наблюдения за ним назначили солдата. К концу войны за рыжим "слухачом" числилось немало подвигов.
КОГДА ГРОЗИЛА СМЕРТЕЛЬНАЯ ОПАСНОСТЬ
Нью-йоркский житель Р. Молчанов рассказал о том, что в 1958 году он поселился на втором этаже дома с громадным дымчатым котом с тигровыми разводами по кличке Смок. На ночь кот уходил гулять и появлялся под утро. Но однажды он гулять не пошел, свернулся клубком на стуле в столовой. В тот день Молчанов сильно устал, лег и тотчас уснул. Смок разбудил его среди ночи. Он сидел около кровати и внимательно смотрел на него, повторяя свое "мяу". Хозяин поднялся и отворил ему дверь, но кот не вышел и еще дважды будил, звал к двери, но сам порог не переступал. Поведение кота было странным. В последний раз он отчаянно мяукнул, попытался когтями стянуть одеяло и всем видом показывал, что хозяину нужно выйти. Р. Молчанов поднялся и пошел к двери. В это время потолок затрещал, и на подушку, совершенно накрыв ее, упал огромный кусок штукатурки. Известен и другой случай. Когда в доме начался пожар, а хозяин крепко спал, кошка стала громко мяукать, но он не просыпался. Тогда кошка вскочила на кровать и стала бить хозяина лапой по лицу. Он проснулся, схватил кошку, и они вместе выскочили из объятого пламенем дома. Кошку наградили медалью.
* * *
Возвратившись с работы, учительница О. Слесарева из Душанбе почувствовала какой-то запах, у нее закружилась голова, появилась вялость, сонливость, захотелось прилечь. Из оцепенения ее вывела кошка, которая рвалась из квартиры, истошно мяукая, царапая когтями дверь. Собрав последние силы, женщина сползла с кровати, с трудом добралась до двери и открыла ее. Свежий воздух принес облегчение. Но кошка не бросила хозяйку, продолжая мяукать до тех пор, пока не пришли соседи. Оказывается, из прохудившейся системы холодильника вышел хладоагент. Он и стал причиной отравления.
* * *
Это было в Одессе... Как-то вечером пьяный пристал к девушке на лестничной площадке. Выбежавшая на крики соседка пригрозила дебоширу милицией. Тогда тот напал на женщину. И вот тут произошло неожиданное: на помощь своей хозяйке пришла ласковая домашняя кошка. Она бросилась на хулигана и мертвой хваткой вцепилась зубами и когтями в его ногу. Мгновенно протрезвевший парень бежал без оглядки.
* * *
В Армении, в Спитаке, через трое суток после землетрясения откопали из-под руин Карине Овсепян - от роду ей было всего десять дней. На одеяльце девочки лежала большая пушистая кошка, которая и согревала ее три студеные ночи, три морозных декабрьских дня. Лизала мягким теплым языком детское личико - оно было в разводах от пыли и слюны животного. О кошках известно, что у них сильный инстинкт охраны потомства. И вот животное перенесло его на человеческое дитя. Если бы не кошка, девочка, без сомнения, погибла бы от переохлаждения.
КОГДА ПОНАДОБИТСЯ РЫБКА ИЗ ПРУДА
Один из рыболовов наблюдал на реке Суме, как домашние кошки ловили миног. Они выстраивались в очередь и не мешали друг другу ловить рыб, запуская лапу в воду и подцепляя когтем, как крючком, миногу. Добычу относили на берег, уступая следующей кошке удачное рыболовное местечко.
* * *
В доме отдыха недалеко от Казани у рыбаков исчезала выловленная ими рыба из выемок в бетонных плитах причала, куда они ее временно складывали. Оказалось, что кот, затаившись в кустах, терпеливо выжидал, когда в бетонный "аквариум" опускали рыбу. Молниеносно оказавшись за спиной рыболова, кот когтистой лапой подцеплял из воды окунька или ерша и скрывался. Так он завтракал, обедал и ужинал. Все отдыхающие за смекалку и ловкость окрестили кота "Рыболовом".