- Да так, мимо проезжал...
- Угум-с, - Галл зацепил ложкой-лопаточкой горку горячей картошки, шумно прожевал, - ехал, значит, на телеге, потом пехом топал пять часов... Мимо, того, проезжал, видать...
- Тебе тут не скучно? - начал издалека.
Орк подавился и прокашлялся:
- Тут - и скучно?! Ты там, часом, головой на своей особой работе не прикладывался?
Я поежился, машинально проведя рукой по прическе. На месте все... А то пару седмиц тому чуть без скальпа не остался... Отогнав мрачные воспоминания, усмехнулся:
- С головой-то все в порядке. А вот мозги - набекрень!
Сколько воды утекло... Казалось бы - прошло совсем немного времени, а столько всего поменялось. Теперь Галл выше меня званием, да и я, официально, вообще практически гражданский... Хотя, слава богам, ко мне еще применительно - "в отставке", а то вообще могли погнать... Далеко, в общем. А так - прорвемся. Все оно - веселее будет. Да и интереснее, гролльи пляски!
Галл задумчиво посмотрел на меня, явно ожидая продолжения.
- Говорю же - скучно! Ты здесь сидишь, маешься от безделья, я прикид казенный протираю, катаясь туда-сюда... А дело горит!
- Кирилл, - прогудел орк, - седмицу я отъедаюсь, потом выхожу в поле. То мы в гости идем, то к нам гости заходят... В прошлом походе эльфа-разведчика в округе выудили! А ты говоришь - скучно... Жизнь бурлит. Ты в степях каменных взор замылил. Здесь - жизнь!
- Выходит, для тебя и Турни назначение в Сантей было ссылкой? - уточнил я.
- Отдыхом, - улыбнулся Галл, - повидать родичей, молодняк погонять, жирок отложить. Теперь гоняем.
Я вздохнул. Вот значит как - кому-то город представляется манной небесной, эдаким миром любых возможностей. А некоторые рвутся на простор, к простой, но такой уютной и манящей жизни. И кто прав? Стоит признать, ребята здесь не чета чистоплюям и бездельниками Свободного, истово верующим Туриона. А Сантей - свой особый мир. Может и скучный, зато надежный, простой и понятный. Хм. Понятный - это вряд ли...
- В Руины прогуляться хочу. Целой толпой, уж извини. Шустрика одного поймать надо. Да объяснить кой чего...
- Руины... - задумался Галл, ехидно кося на меня глазом. Неужели и сейчас начнется: "Да вы рехнулись, лаэр! Там съедят, сожрут, затопчут, порвут. Потом станцуют на костях, высосут мозги и заставят плясать на могиле!"
- Руины... Это можно, - и широко улыбнулся, показав клыки.
Реалено код ди Миагон неспешно перебирал жиденькую пачку листов. А чего он хотел? Какие задания, такая и работа. На большую половину пунктов мы по обоюдному согласию поставили лаконичное: "В связи с ошибочной тематической формулировкой выполнить поставленную задачу не представляется возможным". Я, правда, все порывался дописать нечто вроде "тугриком по хребту!", или "кадилом в рыло!", но осторожный Свето-Зар все же правильно заметил - "сие есть начало". И, честно говоря, продолжение, думаю, не порадует.
- Занимательно, - пробурчал Реалено код ди Миагон, уткнувшись в очередной лист. - Вас, адепты, можно поздравить. Открытие таких новых видов животных, как "хребтовый тугрик-хитрюга" и "рыльное тролле-кадило" - великолепное достижение. Кому из вас так повезло?
Код ди Миагон отложил бумаги и ехидно посмотрел мне прямо в глаза. Свето-Зар на слова учителя по привычке не отреагировал, а вот спину буквально обожгло - сидящей сзади Аннабели явно не понравилась вольность подопечного. А вот нефиг было, барышня, шляться незнамо где!
- Мне. Видеть не видел, но по ощущениям абсолютно точно соответствуют названиям.
- А доклады о коренных различиях религиозных течений, скрупулезное освещение трех ритуалов каждого из десяти выбранных наугад храмов, запись беседы со святым, с настоятелем? Выжимка из общения с прихожанами, глубокий анализ различий во внешности в зависимости от предпочитаемого вероисповедания, времени года и пищевых ценностей?
Я не удержался и презрительно хмыкнул:
- Сии вельможные господа при нашем появлении не сговариваясь разбегались. Видимо, молва о похождениях адептов широко расходится...
- Адепт! - строго начал код ди Миагон. - В этих стенах самое безумное задание, полученное от непосредственного руководителя, должно быть в точности до последней закорючки исполнено без промедления! Ваша задача - беспрекословное подчинение. Настоящий полноценный маг должен ориентироваться в любой ситуации без промедления, а подобное поведение достигается только множественным повторением простейших вещей, имитирующих реальные условия. Понятно?
- Да. В следующий раз, когда нехорошие дяди попытаются меня зарезать, я им так и скажу: "Господа, а вы читали мой последний доклад о освещении величайшего Храма Справедливого Тури? Даже не слышали? Позвольте мне рассказать..."
Реалено улыбнулся:
- Что вы предлагаете, адепт?
- Ограничиться кратким устным докладом на все поставленные задания!
- Интересный подход, - задумчиво пробормотал код ди Миагон, предложил: - Начинайте.
- Командировка в Свободный Город Турион прошла великолепно. К сожалению, ввиду некорректно составленных заданий, большую часть выполнить их не представилось возможным. Поэтому, исследовательская группа в составе адептов Кирилла и Свето-Зара направила все силы на решение важнейшего вопроса: выживание в среде, не совместимой с существованием живых организмов. Глубоко изучив подоплеку вопроса, мы пришли к неожиданному выводу - в насыщенном религиозном обществе индивиду должны быть присущи определенные навыки. Это великолепное знание ритуалов, расписания движения иных верующих групп, умение вести многоуровневую борьбу с оппонентами, желание к публичным...
- Многоуровневую борьбу?
- У истово верующих несколько иное восприятие мира. Возьмем, к примеру, харчевню: любой индивид, раздражающий своим внешним видом, манерами, пристрастиями к напиткам, может быть проигнорирован или банально избит и выкинут из общего зала. Однако в Турионе такой маневр не пройдет. Сначала верующий обязан вступить в религиозный диспут. И, как ни странно, - проиграть. После чего он получает заверенное обожаемым божеством разрешение на избиение морды ближнего своего, принадлежащего к иной пастве.
- Продолжайте.
И меня понесло...
- Что самое удивительное, подобному примеру следуют не только представители разумных видов, но даже, простите, совершенно безмозглые существа! В проведенном исследовательской группой следственном эксперименте было доказано, что многоуровневое взаимодействие используют и животные, населяющие окрестности Святого города! Упомянутые в отчете "хребтовые тугрики-хитрюги", в вожделении заполучить вкуснейшую добычу, умело призывают на помощь "рыльное тролле-кадило". В результате и приманка съедена, и тугрики целы.
- С этим понятно. А что вы можете сказать по поводу изучения конфессионных отличий произвольно выбранных храмов?
Я задумался. Что тут можно сказать? По сути - ничего. Ну да, отличаются они все друг от друга... в мелочах. Размерах куполов, цвете одеяний настоятеля, маханием кулаков во славу иного имени... Если же вникнуть поглубже, то все едино. В Храмах Сантея отличий больше. Неужели из-за того, что их просто меньше? И больше простор для фантазии...
- Честно говоря - все одинаковы. Там только один маленький храм на главной улице выпадает из общей картины. Точнее не так. Место покоя и знания...
Реалено демонстративно отвернулся, направив взор на нечто за окном. А я выдохся. Пока добирались из Туриона в Сантей, да и все сегодняшнее утро - составлял план. Хотелось много чего рассказать. Нет, не жаловаться, а прямо заявить: "За что !". Но вот, совершенно неожиданно - выдохся. Естественно, код ди Миагон понял все правильно: адепты валяли дурака. И виной тому не глупые задания, а скорее лень и внутренний протест - как можно заниматься переливанием из пустого в порожнее? Накажут - не накажут. Какая, в сущности, разница, если понимаю: я прав. Ибо заниматься ерундой, вместо того, чтобы изучать полезное - это даже не пустая трата времени, а лишь создание видимости бурной деятельности. Как бег по кругу. Вроде как при деле, а что в реальности-то...