А вот это уже интересно... Схемы, описания, даже список заклинаний в алфавитном порядке у сказанием страниц! Неплохо, неплохо... Пятьдесят два в первой, четырнадцать во второй, тридцать семь в третьей... Так, а четвертая на что годиться? И как из всего этого богатства одну выбрать-то?
- Кого выбрал? - неожиданно поинтересовался неупокоенный.
- "Введение в теорию и практику компиляционного уравновешивания заклинательных явлений", лар Реалено код ди Миагон. - оттарабанил я, внимательно изучая пятую книгу. "Лучше больше или меньше? С внятным описанием, да и, судя по всему, ценностью повыше..."
Неожиданно Смотритель оказался рядом, сгреб стопку и выдернул прямо из подноса изучаемую книгу.
- Эй! Вы чего?
- Код ди Миагон - прекрасный учитель. Он знает, что давать своим адептам.
- Да пока он меня чему научит, я двадцать раз на службе помереть могу!
- Твои проблемы, - невозмутимо отозвался Смотритель, и добавил: - А если он узнает, что я дал тебе книгу - они станут моими.
Помолчал.
- Здесь тихо. Мне нравится. - и вернулся к книге, так удачно подсунутой на взятку.
- А мне что? - угрюмо вопросил я.
- Кру Тор Гадки Бур?
- В десять в лектории. Не опоздайте! - рявкнул смутно знакомый голос.
Я подпрыгнул на кровати, обалдело покрутив головой. За окном серо - раннее утро. Знакомая до мелочей комната в лавке ан Горна, куда я, наконец, добрался выспаться по-человечески. В темноте не видно кавардака, учиненного перед сном, зовущегося выспренним словом "уборка". Смахнул пыль, обнаружил пропажу нескольких вещей (уши пообрываю сорванцам!), и добавил "уюта" комнате, развесив тут и там на просушку вещи. Нет, ну что за дрянная погодка?! Зима, холод, все как обычно, и надо же было прилететь ниоткуда паршивой тучке. Полило с неба черти что, дороги враз развезло, да сверху каплет... Вот и изгваздался по уши...
Так, а это что за шнобель в углу торчит? Подхватив первый попавшийся снаряд (пухлый домашний тапочек, женский, новый - каких троллей в моей-то комнате?!), запустил в неясную тень. Тень вспорхнула и обиженно заявила:
- Пожрать бы дал!
Та-а-к. Не померещилось. Значит - после завтрака и поедем. Только отловлю-ка паршивцев, да уши накручу. Чтоб знали, кого в доме бояться надо. А то совсем страх потеряли!
- Отдых закончен, - непререкаемым тоном начал Реалено код ди Миагон, дождавшись, пока верные адепты выхлебают по первой кружке обжигающего отвара. - Вы получите задания. Собственно, заданий всего два. Одно для адептов, второе для молодой леди.
Все промолчали. Свето-Зар привычно сгорбился и парит в неизведанных далях, Аннабели хмурая и явно не в духе, а я... просто жду. Чего еще любимая Академия ниспошлет. Очередное задание, кое не стоит выполнять?
- Аннабели, - Реалено не поленился, подошел прямо к девушке и передал запечатанный пакет. - У вас два дня. Надеюсь, управитесь. Теперь вы, - помахал еще одним пакетом перед носом Свето-Зара. На удивление, пухлый адепт отреагировал.
- А это вам, - третий пакет достался мне. - Вопросы?
- Лар...
- Вопрос по существу задания или из других областей? - неожиданно прервал код ди Миагон.
- Из других.
- По существу полученного задания вопросы есть у кого? Нет? Хорошо, слушаю, адепт.
Я осторожно начал издалека.
- Специфика моей службы требует несколько э... ускоренного освоения атакующе-защитных областей магического искусства. Не могли бы вы помочь с решением сей проблемы?
Мне показалось, или взгляд учителя стал насмешливым?
- В чем заключается ваша профессиональная деятельность?
- Я тружусь в страже.
- Напомните мне: стража несет сугубо охранительную функцию в городской черте исключительно с применением методов сугубо физического действия или включая и магическую составляющую?
- Физического. Хотя случаются прецеденты...
- Исключения на то и есть. Зачем вам, адепт, скакать наподобие тугрика впереди разработанной Академией системы обучения адептов искусству бытия в сродстве с вторичной сутью естества?
Тьфу ты, Лейнус с Кроном да против упитых троллей... Во загнул. Да еще тугрика приплел!
- Мне бы хотелось в целости и относительной сохранности закончить обучение в стенах прекрасной Академии. А с моим родом занятий это несколько... сложно.
Реалено хмыкнул.
- И поэтому вы решили нарушить установленные правила?
- Зачем нарушать? - сделал я удивленное лицо. - Несколько... э-э... ускорить изучение некоторых аспектов, так сказать.
- Вот что, адепт, - код ди Миагон выпрямился и сложил руки на груди. - Вы будете получать знания в установленном объеме, по тому графику, который я сочту нужным. И выполнять задания для закрепления материала. А если вы суете нос не в свое дело, то чему удивляться, что возникают ситуации, когда вас могут прихлопнуть? Умения в такой ситуации не важны.
И не поспоришь же...
- Все свободны, - сказал Реалено и отбыл.
Тут же сзади зашуршало.
- Аннабели, - схватил за руку девушку, дабы она не проскользнула мимо. Холодный взгляд скользнул по мне - отдернул руку. - У тебя, часом, не завалялось нечто интересное...
- Тугрик! - прыснула девушка и прямо таки испарилась.
Тьфу! Что за день!
Я плюхнулся на лавку, разорвал пакет и уставился на маленький лист, на котором каллиграфическим почерком было выведено: "Вейрон". И все. Одно слово. С большой буквы. Имя? Название? А, чумные тролли! Что за детский сад, Крон раздери эту Академию!
Ничуть не стесняясь, выдрал лист у Свето-Зара, который успел осторожно, по краю, вскрыть свой пакет. "Вейрон".
- Родич тугрика? - мрачно выдвинул я версию.
Свето-Зар мигнул, но удержался от комментария.
- Слушай, а у тебя есть что интересно?
- Книги по волхованию, магии и материи не положены обретающим. Сие есть отрава для разума неокрепшего...
- Так есть что?
- Заговоры, сказания...
- Показывай!
Свето-Зару понравилось харчевня, облюбованная Южно-третьей управой, особенно блюда, подаваемые в ней. И уплетающий в три горла адепт выложил мне все свои богатства: три потрепанные книжицы, читанные-перечитанные. Сказание, что стоит на досуге почитать - написано незнакомым, "округлым" штилем. Интересно приобщиться к культуре великой Росси! Маленькая книга, сохранившаяся явно получше двух других - на первый взгляд нечто вроде "Большой мудрости Туриона вечного". Трудно сказать, мудрость там описана, или чушь несусветная, а вот полный, точнее вечно дополняемый список божков, да обрядов, да словес истинных, святыми прозванных... В общем - не читать. А то станешь как те, в храмах по ночам. Истинный верящий - так верь! Чего других, таких же, донимать? Ну, слепые, или долго доходящие, или не въезжающие, тебе-то какой резон? Донимать всех, до кого дотянешься...
В общем, сию мудрость Свето-Зар не жалует. Странно... Хотя, повертев книжицу, я обнаружил маленький штампик гномьего братства, выпустившего сию вещь. Надо будет уточнить у пухлого причину такого небрежения...
А "Заговоры" как захватаны! Скоро и латки нашивать придется, а то листы уже просвечивают. Как затерлись! "Ай, плюй три разы у супротив... не нахиляй сю веточь... да сплюнь на нёго!... переступи лишку, да осмотрись докола, озари свечою..."
- Есть тут что полезное?
- Слова мудрости зело вечны.
- Ты не уходи от ответа-то!
- Заговоры... как заговоры.
- Для чего?
Свето-Зар оторвался от второй миски похлебки и удивленно уставился на меня:
- Память растит, внутренний слог развивает... а заклинания - то пыль.
- И сколько у тебя крупинок-то? - ехидно поинтересовался я.
- Семь! - гордо ответил Свето-Зар и выгнул грудь колесом. - Мало, да вода камень точит...
- Ну и на кой крон нам вся эта фигня, если толком ничего учить не дают?! - не выдержал и рявкнул.
Пухлый адепт странно на меня глянул и выдал в любимой манере: