Закивал активней.
- Подправленное и утвержденное.
- Истинно так! За Свободу!
Выпили. Я сок. Эрз Мы, смущенно улыбаясь, налил себе из кувшина, облюбованного мной.
- Так вот, вот так. С чего мы начали? Ола-ла... Двадцать шесть прошений, и завтра, по приезду, наняв лучший экипаж, завезу его, двадцать седьмое. Я многого разве прошу, а? Многого?
Я неопределенно кивнул.
- Их жадность не знает границ. Всего один день, в году, один экспресс! Без, вы понимаете, без! Один!
В тишину купе, прерываемой лишь словами, глотками и довольным урчанием желудков, вплелся неясный гул. Крушивец бросил взгляд в окно - плечи поникли и такая грусть отразилась на по-детски кукольной мордашке. Я проследил за его взглядом.
На тихий и спокойный перрон выплеснулось наводнение: поток тел, смешение рас, гул растревоженного улья. Река разномастных существ пронеслась со скоростью идущей рысью лошадью и скрылась где-то в хвосте экспресса.
- К Свободе нужно готовиться, мистер Россеневский, - громко, казенным тоном, сказал Крушивец. - Ибо она, по незнанию, бьет. Палкой. По голове.
Прозвучало страшно: истинно пророчески.
Я сглотнул, пошарил на столе в поисках кувшина с соком, нашел, сделал два резких глотка... Перехватило дыхание, глаза запросились на свободу, слепо нашарил первую же тарелку и, издав довольное урчание, нырнул...