Юный маг встал посреди комнаты, вздохнул, и перевернул на себя банку с порошком. И исчез, оставив за собой облако пыли. Как я узнала позже, он оказался в маленьком чулане, там сидели связанные Роберт и Генри. Через пару секунд открылся портал. Туда вошла Эль. Следом за ней сразу отец Роберта. Потом Брион. Я не выдержала и скользнула следом за всеми. Саша, как только открыл портал, сразу развязал ребят заклинанием. Тут появились мы. В чуланчике стало тесно.
– Роберт! – сэр Фридрих сразу бросился к сыну.
Эль пришлось открыть дверь, тоже заклинанием.
– Папа! Саша! Эль! Там зелье! Туда! – Роберт быстро обнял отца и выбежал из чулана.
– Ты куда? Стой! – крикнула Эль.
Генри тоже выбежал за другом.
– Идёмте! Его надо остановить!
– Кого?
– Мага-алхимика!
– Кого? – никто ничего не понял, но все выбежали за дверь.
Через портал стали заходить другие фаленцы. А Роберт с Генри побежали куда-то по коридору. Все – за ними.
– Стойте! Хоть объясните, что происходит! – Догнал ребят сэр Фридрих.
– Он приготовил зелье! Он хочет заклинанием распылить его по воздуху, и, когда пойдёт дождь, зелье окажется на полях и всё попортиться! – ответил на бегу Генри.
– Да! Мы испортили первое зелье, насыпали туда всего, что попало, и он нас связал и запер, а теперь он уже приготовил второе! Я слышал, как он кому-то говорил! Надо ему помешать! Он хочет распылить зелье на всё Среднее королевство!
– Стойте! На вас и так уже хватит приключений! Давайте, поворачивайте домой, а мы остановим этого алхимика…
– Но вы же не знаете, где зелье!
– Мы найдём.
– Не найдёте!
– Найдём!
– Будет уже поздно!
– Да всё, уже прибежали почти! – перебил друга Генри.
Он пинком открыл двойную дверь, и все вбежали во внутренний двор. Посреди травы стоял огромный котёл с какой-то бурлящей жидкостью.
– Поздно! – раздался скрипучий голос откуда-то сверху.
Все поднял головы. Из окна второго этажа внутрь дворика по пояс высунулся маг в бардовой мантии. Раньше я его не видела.
– Это он! Алхимик-вредитель! – закричал Генри.
– Мы поняли, – коротко ответил Саша, доставая палочку.
А вредитель в ответ только громко расхохотался. Из двух волшебных палочек одновременно вырвались две искры. Только Сашина на полпути предательски взмыла вверх, а искра алхимика попала точно в юного мага. Заклинание боли подействовало. Саша схватился за плечо и, корчась, облокотился о стену. Показалась кровь.
– Саша! – Роберт, Генри и я бросились к нему.
А маг-алхимик тем временем широко раскинул руки, держа волшебную палочку, и стал бормотать длинное заклинание. Клубы густого пара из котла стали подниматься ввысь.
Я достала флакончик с исцеляющим соком того цветка, который мне дал юный маг, и капнула три капли на то место, откуда текла кровь.
– Не поможет, – простонал Саша. Однако кровь идти перестала.
– Почему?
– Это заклинание боли. Раны нет, но боль осталась…
– Что же делать? – запаниковала я.
– Дай мне палочку, – сказал Генри, – Я попробую…
Саша молча посмотрел на него. Глаза двух волшебников встретились. Наш юный маг протянул свою палочку и пробормотал какие-то непонятные слова. Генри взял орудие мага, направил его в то место, где была раньше рана, и повторил. Из палочки полился слабый свет.
– Действует? – округлил глаза Роберт.
Свет стал ярче. И вдруг потух.
– Да, – ответил Саша, – Поздравляю, ты – маг!
Тут во дворик ворвались фаленцы во главе с Эль. Вовремя, ничего не скажешь.
– Мы заблудились, – сказала девушка, – Что тут у вас?
Саша молча показал на мага-алхимика.
В сторону вредителя сразу же посыпались заклинания. Маг перестал бормотать и скрылся в окне.
– За ним! – скомандовала Эль фаленцам.
Они вернулись в здание и, разделившись, побежали в разные стороны.
– Стойте! Он здесь! – крикнул Генри.
Эль и ещё пара защитников мирового спокойствия обернулись. В том же окне появился тот же вредитель, но теперь он победно хихикал. Ударило сразу три заклинания. Но ни одно не подействовало. Алхимик, как ни в чём не бывало, снова стал бормотать своё заклятье.
– Он под какой-то защитой…
– Так снимите её! – сказала Эль и сама начала искать что-то в сумочке.
Саша пытался остановить испаряющееся зелье. Роберт с Генри незаметно стали забираться по стене на второй этаж. Фаленцы бесполезно били заклинаниями по алхимику. Эль изучала свои сумочки, ища что-то. Сэр Фридрих бесполезно бил мечом и ногами по огромному котлу, пытаясь опрокинуть его.
– Ой. А где Брион? – заметила пропажу я.
Надо сказать, вовремя. Наш грозный воин вдруг возник за спиной вредителя и со словами "Я тут!" скинул злодея со второго этажа! Тот упал. Роберт с Генри перестали лезть на стену. Фаленцы стали вновь атаковать заклинаниями алхимика, но всё равно бесполезно. Наш зуманец спрыгнул на землю сам и замахнулся мечом на вредителя. Вдруг тот резко встал, откинул заклинанием фаленцев и ударил магией в Бриона!..
Я говорила, что Саша наложил парочку заклинаний на меч нашего грозного воина? Нет? Как я могла это упустить… В общем, этот меч теперь не ржавеет и отражает всякую магию.
Заклятье отразилось и попало в алхимика! Так ему!
Вредитель сильно удивился, однако, его защиту отражённое заклятье не пробило. На помощь Бриону подбежал сэр Фридрих. Фаленцы стали атаковать с новой силой. Но злодей быстро сообразил, чем может это кончиться, и послал заклинание в наших воинов. Зуманец ловко отразил его своим оружием.
– Ага! – победно воскликнул алхимик, – Вот оно в чём дело!
И после этого сразу же стал атаковать магией, стараясь попасть Бриону в запястье. Тем временем Лейнтроп-старший подошёл к вредителю чуть сбоку и замахнулся мечом. Но тот его опередил и ударил заклятьем так сильно, что отец Роберта упал.
– Сдавайся! – вдруг, откуда ни возьмись, раздался голос Зигмунда Дарсара, – Сдавайся, или пожалеешь, что посмел назвать себя магом!
Сашин отец, неизвестно откуда взявшись, спокойно стоял за нашими спинами.
– Поздно! Всё зелье уже… Эй! Кто это сделал?! – в ярости закончил последнюю фразу вредитель.
Все проследили взгляд мага-алхимика. Почти на уровне крыши висел ровный шар из густого клубящегося пара. Такое впечатление, словно он был в прозрачной круглой оболочке.
– Я, – спокойно заявил Зигмунд Ирдосович, даже не подняв голову.
– Отец, ты? – сильно удивился Саша. Впрочем, как и все остальные.
– Да, а что?
– Не верю, чтобы ты хотел помочь Среднему королевству, – пробормотал вредитель, – Может, отпустишь моё зелье, а землю поделим? Идёт?
– Нет! Мало того, что какой-то наглец распускает обо мне непонятные слухи, так он ещё и мой город угробить решил! Ты совсем ума лишился, какие земли Среднего королевства?! Ветер дует в сторону Остора! Лишь часть твоего зелья достигла бы цели.
– А я, было, подумал… – расстроено пробормотал юный маг.
Алхимик закусил губу.
– Ну, это можно исправить. Магией… – виновато сказал вредитель.
– Поздно! – раздался победный голос нашей Эль.
Во внутренний дворик телепортировалось около десяти малотанских магов сразу.
– Он пытался тут всех завербовать! – грозно наябедничала фаленка, – Не дайте ему уйти!
– Ну уж нет! – завопил прижатый к стенке алхимик, – Так просто вам это не удастся!
С этими словами он вскинул руку и направил палочку на Сашу.
– Ты! Сын Дарсара! Я вызываю тебя на поединок!
Глаза юного мага удивлённо расширились. Он сам и вредитель плавно поплыли друг к другу по воздуху, словно кто-то невидимый переставлял шахматные фигурки на незримой доске. На каком-то расстоянии они остановились. В тот же миг, огибая двух магов, возник белый светящийся круг.
Я шагнула в их сторону, но столкнулась будто с незримой стеной. Отчаянно забарабанила что есть мочи в невидимую преграду.