Она записала историю – двенадцатую за это время. К сожалению, не всегда удавалось их добавлять – другие дела требовали ее внимания и участия.
***
– Я ведь как Питер Пэн, правда? Я никогда не вырасту, научусь летать, а потом найду Венди и украду. Я буду сражаться с Крюком! – он попытался махнуть рукой, будто держал меч, но слабость не позволила.
Мать улыбнулась, еле сдерживая слезы. Мальчик знал, что умирает, но никогда не грустил, не плакал, глаза – живые и готовые к новым приключениям.
– Да, малыш, ты будешь как Питер Пэн, – голос дрогнул.
– Ух, и покажу я тогда Капитану Крюку, где раки зимуют!
Не сказав ни слова, мать покинула палату, чтобы сын не увидел ее слез. Мальчик смотрел ей вслед, понимая все, но не мог ничем помочь. Нет сил бороться дальше.
***
По королевству прошлась весть о страшном чудище, что схватило принцессу и унесло в свои владения. Король назначил высшую награду тому, кто ее вернет – руку и сердце принцессы. Но, увы, никому так и не удалось вернуться из логова монстра. Все рассмеялись, когда пятилетний мальчик, вооружившись деревянными щитом и мечом, вызвался спасти принцессу из лап чудовища. Его убеждали отказаться от этой затеи, но, увидев его упорство, решили дать свободу действий – все равно он не знал, где искать пристанище монстра. Решительно настроенный мальчик, узнав из различных источников побольше о похитителе, собрал еду, взял свои деревянные доспехи и вышел в путь. Шел долго, пока наконец не наткнулся на стену, укутанную шипастым плющом. Много времени потратил на попытки разрубить их, но, увидев бесполезность действий, сел и стал думать. В итоге додумался до того, чтобы выкопать проход под стеной. Сказано – сделано. Через несколько часов яма была вырыта, мальчик устал, но им двигало любопытство и желание поскорее спасти прекрасную принцессу. Выйдя из ямы, он оказался в дивном саду, где росли цветы, каких мальчик никогда не видел и благоухание их витало повсюду. Одна из птиц, напевавших прекрасную мелодию, подлетела к ней и заговорила.
– Уходи, пока не проснулось чудище!
– Но я здесь, чтобы сразиться с ним и забрать прекрасную принцессу.
– Глупый ты мальчик, принцесса уже никогда не вернется домой, она его пленница. Многие пытались его убить, но все тщетно.
– Но почему же это так тяжело?
– Потому что его сердце находится в самой дальней комнате замка, внутри стеклянного шара. Только пронзив его можно убить чудовище.
Мальчик, недолго думая, вбежал в замок и стал искать комнату с сердцем. Он обыскал несколько помещений вдали от входа, пока не нашел то, что искал. Стеклянный шар лежал на столе посреди зала. Как только мальчик дотронулся до него, поднялся сильный ветер и рядом появилось чудовище. Он был похож на огромного человека, лишившегося кожи, он сам и его глаза были кирпично-красного цвета, а на голове красовался рог. Мальчик схватил шар и бросился бежать. Споткнулся и упал, разбив тем самым трофей, сердце монстра покатилось за огромную вазу. Керим добрался до него, вытащил деревянный меч, который волшебный образом превратился в настоящий клинок и пронзил сердце. Монстр заревел и взорвался, оставив после себя лишь кучу пепла. Мальчик нашел принцессу и вернул ее в замок. В награду он попросил настоящие доспехи (его меч раскололся на куски вместе с сердцем чудища), и король приказал лучшим мастерам сделать для него оружие. Король также обещал назначить его главнокомандующим королевской армии, как только Кериму исполнится достаточно лет.
***
– Какую историю расскажешь на этот раз?
– Про мальчика, который спас принцессу и стал героем. Хочу рассказать ее брату.
Мальчика привели к Кериму и тот долго рассказывал различные истории. А когда ему стало не по себе и слабость взяла верх, брата вывели из палаты, и Керим остался один, чтобы отдохнуть.
***
Мальчик схватился за хвост огромного голубого кита, который излучал легкое сияние, и поплыл по воздушному океану. Накануне мама прочитала ему про космос и теперь ему хотелось увидеть все самому. Мама говорила, что это место темное и холодное, но здесь светило столько звезд и других небесных тел, что тьма не казалась такой уж угнетающей, а холода он и вовсе не чувствовал. Ему здесь нравилось. Большой голубой кит иногда пел (мальчик видел передачи о том, как поют киты) и из его спины бил фонтан из мелких звезд, которые потом разлетались по разные стороны.
С большим усилием мальчик поднялся на спину кита – отсюда было удобнее смотреть вперед, кит не заслонял ему взор. Космос выглядел именно таким, каким он его представлял и тут не было страшно. Здесь он мог летать, но так как не знал дороги, решил остаться на спине кита. Он видел, как погибает старая звезда и зарождается новая, видел, как астероиды пролетают мимо с огромной скоростью, как планеты вращаются вокруг своей оси. Проплывали мимо черной дыры, мальчик слышал, что это неизведанные дыры в космосе, ему стало интересно и он прыгнул.