Придётся притвориться, что чтение и биология ей удовольствие доставляют.
Ханна открывает книгу на закладке, ложится на бок и бегает глазами по буквам, не понимая их смысла. Она прочла тринадцать страниц, но не вспомнит ничего, кроме того, что главную героиню зовут Керри, и она ученица школы.
Телефон гудит в вибро-режиме. Чёрт.
Ханна вздыхает. Закрывает книгу, решив вычеркнуть этот пункт из плана (сегодня она прочла три больших абзаца, хватит). Поднимается. Достаёт телефон с рюкзака.
Клэй. Почему бы ему просто не оставить её в покое. Но он звонит и звонит снова. Один раз, потом другой, третий.
Улыбаться. В её плане — улыбаться, когда будут разговаривать.
— Привет, Шлем.
Плевать на план. Улыбаться не получится.
Теперь в плане новый пункт: слушать Клэя. Слушать, слушать. Отвечать на вопросы. Это нужно. Это необходимо. Это называется — нормальная жизнь.
— Привет. Рада, что ты в городе. Да ещё и на три дня. Отлично. Читала. Да так, решила, наконец, познакомиться с творчеством Кинга. Ну да, книги очень интересные. Сейчас читаю, «Тёмную башню». Самую первую часть. Да. Мы обязательно обсудим её, когда встретимся. Нет, сегодня не могу, прости. Нужно подготовить выводы к реферату по биологии, а ещё план ответа по истории. От меня давно не было активности, думаю, пора поразить своими знаниями. Да. Я очень рада, что смогла тебя рассмешить. Угу, хорошо. Да, возможно, встретимся завтра. Я тебе напишу с утра. Нет, ничего не планирую. Ладно. Внесу тебя в свой план. Угу, и я тебя обнимаю. До завтра. Пока.
Ханна смотрит план.
«Проявлять эмоции в разговорах по телефону, особенно с Клэем».
Берёт ручку и ставит галочку напротив пункта. Выполнено. Эмоции были. Наверное. Если нет — плевать.
Следующие пункты — расстелить кровать, сбить подушку. Сходить в душ. Провести там не более пятнадцати минут.
Она не очень охотно берётся выполнять их по очереди. Осторожно сбивает подушку.
Это и есть жизнь. Так нужно. Так правильно. Да.
Тихий стук в дверь. Она по приближающимся за секунду до него шагам поняла.
— Входи, мам.
Мама улыбается. Это значит, ей тоже нужно улыбнуться. Этот пункт плана выполнен незамедлительно.
Мама садится на постель. Ханна тоже. Наблюдает как мама, взяв её за руку, нежно гладит по ладони, водит пальцем по пальцам.
— Ханна, детка, — мягко говорит она, — это неправильно. Ты уже год сама не своя. Ты как робот. Так нельзя.
— Всё в порядке, мама — отвечает Ханна. — Я уже в порядке.
— Нет, не в порядке, — продолжает говорить мать, — мы видим, какая ты. И что с тобой совсем не то происходит. Разреши нам помочь. Мы хотим помочь.
Ханна спокойно смотрит на неё и абсолютно ровным тоном говорит:
— Тогда, пожалуйста, оставьте меня в покое с этими расспросами. Я уже дала вам на них ответ. Всё в порядке. Со мной всё хорошо.
Мама готовится возражать. Открывает рот. Ханна снова перехватывает инициативу.
— Слушай, мне ещё нужно подготовить реферат по биологии, и просмотреть план ответа по истории на завтра. Я займусь учёбой.
Мама не хочет уходить, но капитулирует перед реальностью. В которой Ханна Бейкер — год назад вернувшаяся из психиатрической клиники —ученица Хьюстонского независимого школьного округа.
Мама уходит, сокрушенно вздохнув и бросив в её сторону ещё один отчаянный взгляд. Этот разговор снова перенесён на будущее. До лучших времён.
Ханна сидит на своей постели, поджав под себя ноги, и спокойно смотрит на закрывшуюся только что дверь.
Отец спас её тогда, вытащил из ванной. Они хотели, чтобы она жила.
И она живёт.
Именно это — настоящая жизнь. Точно. Именно так.
Да.
========== 176. Кроули и Мадам Сатана ==========
Эх, отличный сегодня выдался денёчек! Любимое кафе иностранных туристов он с помощью пожара недели на две закрыл, премьер-министра изменить жене искусил, на показе мод побывал и лучшую модель показа в публичный дом уже почти отправил, нужно будет только завтра закрепить успех и сам в показах участвуй как главная звезда, зря он что ли, походку практиковал? А ещё его на их скамейке в парке, конечно, уже ждёт ангел. Осталось только уточек покормить. Отличнейший выдался сегодня денёчек!
Кроули улыбался во все свои тридцать два демонских зуба, и, натянув очки, шагал к заветной лавочке быстрыми шагами. Можно сказать, летел на крыльях любви. Сейчас своего ангела увидит, и искусится и на блинчики, и на пончики, и на голубое небо под Парижем. Будет практически парить в небесах. Кто сказал, что демоны не могут этого делать?
Но он подошёл к скамейке на пятнадцать шагов, и радость его вмиг начала таять. Подошёл на десять — и от неё не осталось и следа. Вместо Азирафаэля на их лавочке влюбленных сидела какая-то женщина.
Да как она может сидеть на месте, где должна восседать пятая точка его дорогого ангела, негодяйка? Ну сейчас он её проучит! Лишит её Интернета. А, может, вовсе новенький айфон сломает!
Но женщина, как он убедился секундой позже, была вовсе не случайная, и из тех, что могут сами кому угодно что угодно заблокировать и сломать.
Она тоже сняла очки, откинула на спину непослушные густые волосы и, обменявшись с ним долгим проницательным взглядом, улыбнулась.
— Привет, дорогой.
— Лиллит — выдохнул он и сел рядом. Что женщине главы его конторы нужно от него? Или она экстрималка, хочет проверить, что будет, стоит пофлиртовать с другим?
— Разочарован тем, что хотел увидеть тёплого ангела, а увидел горячую женщину? — она продолжала проницательно смотреть ему в глаза. — Прости. Я не нашла более подходящего тела.
Кроули лениво осмотрел её с головы до ног и пожал плечами:
— Хорошее тело. Особенно волосы хороши.
— Ну спасибо, дорогой, — самодовольно хмыкнула она, — даже не знаю, что бы я делала без твоего одобрения.
Кроули решил не тянуть резину и, прямо посмотрев на свою неожиданную собеседницу, спросил:
— Что тебе нужно, Лиллит? Решила как Гавриил — познакомиться с порнографией?
— Порнографии, милый, я сама могу Гавриила обучить. Я тебя повидать пришла.
— Да ладно? — Кроули спустил очки на нос и впервые посмотрел на неё не сквозь тёмные стекла.
Они виделись пару раз, и, больше было похоже, что случайно. Обменивались короткими взглядами, иногда — быстрыми фразами. Пару раз пили коктейльчик, но на противоположных сторонах столика.
— Да, представь себе — деловито кивнула Лиллит и, сняв очки, положила их себе на колени. — Чисто из-за тебя явилась.
— Зачем? — недоуменно спросил Кроули. — Неужели соскучилась?
— Ну, можно и так сказать — снова кивнула Лиллит.
— О, я польщён. Ну да, конечно. Я ведь такой очаровательный демон, грех не устоять…
— И именно поэтому некий ангел со времён сотворения мира предпочитает тебе блинчики и суши — хмыкнула Лиллит.
Кроули обиделся. Встал и театрально зашагал на месте.
— Злая ты. Уйду от тебя. Навечно. На Альфа-Центавру свалю.
— Угу, — Лиллит прикрыла рот рукой и постановочно зевнула, — хорошо-хорошо. Только мне известен кое-какой секрет Люцифера, Кроули. Я думаю, мне пришла неплохая идея поделиться им с тобой.
— Обожаю секреты! — Кроули сияюще улыбнулся, снова сел и выжидающе уставился на коллегу. Та достала из кармана лёгкого пальто небольшую свёрнутую вчетверо записку, и протянула ему.
«Уничтожение Земли должно произойти через два месяца. Люцифер. Не оповещать моих подчинённых до последней недели перед Армагедоном. Люцифер».
Кроули вглядывался в буквы, а потом вздохнул. И, чувствуя, как злость разливается в груди, сжал кулаки.
— Твою мать!
Ему срочно нужен был его ангел. Как минимум — для снятия стресса.
Кажется, пора идти бухать.