— Ну и как тебе?
Фауст задумчиво отхлебнул из кружки.
— Пиво ничего, а памятник невзрачный. Непредставительный. Лучше бы Маргариту с ним там посадили. Полуголую.
— Она красивая была, интересно?
— Да она и…
Фауст хотел сказать «и сейчас еще очень даже», но вовремя прикусил язык, решив, что пока хватит с него дедушки-инопланетянина на первой полосе «Бильд». «Жена доктора Фауста, родившаяся на Земле, теперь процветает в космической глуши» — пожалуй, таких заголовков внуку галактическая администрация не простила.
— А ты твердо намерен памятник ему поставить?
— Будут деньги — будет памятник.
— Тогда надо фонд создавать «Доктор Фауст и родственники».
— А где взять спонсоров? Тут либо скандал и отсутствие реабилитации дедушки и твоей прапрапрапрабабушки, либо нужные справки и полное народное отсутствие интереса и, следовательно, спонсоров.
— А какие тогда у нас есть варианты?
Организация осуждает недостойное поведение…
Через день Фауст получил послание от Макса — газета «Бильд», фото, материал, шапка «Высшим пиком развития человечества было Средневековье — утверждает американский ученый». Как выяснилось, материал о его и Греты выступлении на круглом столе был перепечатан еще несколькими популярными изданиями.
Затем последовал внеплановый вызов на беседу (переданный, как это ни странно, через обычного дорожного полицейского) и первое предупреждение от Тритермия.
— Молодой человек, я же рекомендовал вам не привлекать внимания, но вы не послушались. Неужели думаете, это вам поможет?
— Но я не могу собирать информацию, ни с кем не общаясь. А как истолкованы мои слова — это не всегда зависит от меня самого.
— Слова всегда будут истолкованы неправильно, на то они и слова. И именно поэтому их надлежит беречь. Итак, я вам делаю замечание, а дальнейшие рекомендации выдаст мой помощник.
Макс, как всегда улыбчивый и позитивный, встретил Фауста в соседнем помещении и заметил:
— Ясно, что ты тут скучаешь, ездить по университетам и бумажки собирать — занудство страшное. Я для тебя кое-что подготовлю. И вот еще, для тебя должно быть интересно Общество самых древних астронавтов. Если тебе нужны данные, свяжись с ними, они предупреждены.
— Спасибо за информацию.
— А насчет выговора — неприятно, но не смертельно. На Земле уже XXI век, мы людей в светлое будущее ведем стадами и стаями, а ты какой-то гнилой анахронизм проповедуешь. Может, на тебя та девица плохо влияет? Ну ладно, тебе другая позвонит. По нашей общей работе. Удачи!
Макс хотел взять реванш с безопасником, отыграть два своих галактических кредита с помощью новой девушки, но использовать совершенное инопланетное оборудование для воздействия на Грету, чтобы она «дала Фаусту», он не мог — это безопасники бы сразу засекли и сочли нарушением условий пари. А это повлекло бы за собой штраф уже в пять кредитов. Немного, но неприятно. Поэтому настало время загрузить Фауста настоящей работой. Во славу перманентного космоса!
Через день на почту Фауста посыпались различные информационные рассылки упомянутого общества. Вечером раздался звонок с незнакомого номера, и приятный женский голос произнес:
— Меня адресовал к вам Макс.
— Слушаю.
— Мы можем встретиться прямо сейчас?
— Это так срочно?
— Я должна передать вам важные материалы.
— Ну раз так необходимо… Где вам удобно?
— Самое удобное место — у меня дома. Я живу одна в центре, есть все условия. Кстати, меня зовут Пи.
— Очень приятно. Диктуйте адрес.
Помощница Макса оказалась холеной блондинкой с томным взором. Но, как быстро заметил Фауст, уж очень профессионально томными были ее взгляды, равно как и рассчитанными — изящные жесты.
— Вот краткий релиз Галактической Вики, надеюсь, вы уже слышали об этом уникальном хранилище знаний. Теперь мы надеемся, что вы примете участие в его формировании. Вам надлежит заполнить следующие разделы: Непрерывность исторического прогресса человечества; Суть земных суеверий и миллионы их жертв; Древние знания Земли как подарок богов (галактической администрации); ХVI век — самый грязный в истории; Гуманизм пришел на землю; Доктор Фауст — ученый дальнего разума.
— Вас понял, — проговорил Фауст, аккуратно складывая материалы. — Непременно постараюсь быть полезным.
— Ну зачем так официально? Я ведь не робот-секретарь. Можно на ты. И, кстати, что ты делаешь сегодня поздним вечером? — улыбнулась она. — Помочь тебе с земной акклиматизацией?
— Да вроде освоился. Займусь систематизацией полученной информации для своей научной работы.
— И только?..
— А какие есть предложения?
— Если тебе интересно, можешь посетить музей самых древних астронавтов, — доверительно понизив голос, проговорила Пи.
— Не откажусь.
— Тогда считай, что они предупреждены и ждут тебя.
— А где находится этот музей?
— Совсем рядом. Я могу даже проводить тебя туда. Завтра утром. А сейчас, может, тебя угостить вкусным ужином из замечательных экзотических земных блюд? Поверь, я хорошо готовлю, а если устанешь или взгрустнешь — могу и массаж сделать.
Фауст согласился — девушка мила и красива, и к тому же, для собственного спокойствия, он считал — полезна. Да и Макс рекомендовал. Галактика своим гражданам плохого (даже секса) не предложит.
И они покушали, потом поболтали на мягком диванчике, естественно приближаясь друг к другу. До секса было всего пара минут (по шкале Возможного секса профессора А. Сироты), когда у Фауста раздался звонок. Это была Грета.
— Мне тут передали копию очень интересного документа, в котором упоминается твой дедушка. И мне кажется, кто-то очень хотел сделать из него козла отпущения.
Фауст даже и не знал, радоваться ли такому сообщению. Разумеется, кем-то был Тритермий, и этот внезапно привнесенный Гретой факт мешал романтическому настрою и даже почти пригасил секс-желание. Хотя отложенный секс в обитаемой галактике считается лучше неудовлетворительного секса.
Поэтому Фауст внезапно простился, сославшись на неотложные дела, и обещал завтра непременно позвонить, а послезавтра — заехать и не смотреть на часы, и телефон отключить. Поцеловав в щечку Пи, он удалился. Похоже, не спавшая в своем (соседнем с Фаустовом) номере Грета не ожидала такого скорого возвращения.
Документ был на самом деле занятный — атрибутированное (т. е. вроде как достоверное) письмо Тритермия одному из покровителей Фауста-старшего, Францу фон Зиккингену, в котором отмечалось, что во время своего пребывания в Кройцнахе чародей-преподаватель (т. е. Фауст) «вскоре … он… стал развращать своих учеников, предаваясь гнуснейшему пороку, и, будучи изобличен, скрылся от угрожавшего ему строгого наказания».
— Как видишь, внучек, это похоже на донос. За такое памятники не ставят, почетных справок не дают и, как говорил один мой русский приятель, «и песен о них не поют».
Внучек впал в задумчивость. Теперь понятно, откуда росли ноги у «известного содомита Фауста». Согласится ли Тритермий де-факто снять или хотя бы переквалифицировать то старое обвинение, которое нынче звучит совсем не комильфо? Иначе говоря, не «разводят» ли его Тритермий с Максом, вовсе и не обещая в конце концов выдать нужные для реабилитации бумаги? Зачем Тритермию через века делать из чародея гения науки, когда можно оставить всё так, как есть?
— Не радует находка. Правда, есть мнение авторитетного историка, автора одной из дедушкиных биографий, Лео Руигби, который пишет, что «терминология эпохи Возрождения допускала широкое толкование. Поэтому термин «содомия» означал многие преступления — измену, государственное преступление или публичное оскорбление монарха, богохульство, моральную нечистоплотность, этическую дифференциацию и многое другое».
— Кстати, «товарищ аббат» Тритермий, по всей видимости, был и к женщинам неравнодушен, доказывая, что ведьмы погрязли не только в колдовских злодействах, но и в разврате и состоят в «весьма грязных сексуальных отношениях» друг с другом, со своими жертвами и демонами. Так что, по мнению Тритермия, к «гей-клубу Фауста» можно добавить и «ведьмин публичный дом». Мне лично повезло — в списках его «сотрудниц» пока не упоминается моя прапрапрапрапрабабушка…