— Ты думаешь, почему в сказках всех положительных героев с детства заставляют умываться, а отрицательные — грязнули? — бросил на ходу Веров. — Да чтоб чужие не затесались, у которых свои, в местную реальность не вписывающиеся, традиции.
Многие действительно местные жители, видя транспаранты, наивно считали попаданцами обычных приезжих, попавших в те или иные обстоятельства, от секты до трудового соглашения. Впрочем, в акции участвовали и карманники — как местные, так и залетные. Ну, и конечно, вербовщики, которым, как обычно, не хватало пары сотен героев для выполнения плана по набору в число доблестных защитников и спасителей. Как обычно, профессионалы вербовали одновременно на обе враждующие стороны: одного — тем, а следующего — уже этим.
Веров решительным шагом направился в самую гущу толпы, увлекая за собой Брегиса.
— Куда мы теперь? — спросил Эрик, окинув беглым взглядом пикетчиков. — Эти тожепо нашей части?
— Нет, они просто по пути попались, и я решил круг не делать. Сейчас у нас с тобой в программе трудовой героизм, — воодушевленно заявил Веров. — Будем перекрывать обе воды во всем подъезде и извлекать друида.
— Ого!..
— Да, там у одной старушки в кладовке рядом с кухней завелся друид. Она, конечно, довольна была поначалу — рассада прёт, герань колосится и вообще сплошное озеленение кругом. Но раз аномальное существо в квартире, то сантехника течет.
— Вот давно хотел тебя спросить, это действительно напрямую связано?
— А ты как думал? Да, вот прямо-таки связано: появился пришелец — потек смеситель или что еще. Вся инфраструктура городов специально устроена так, что если где-то случился прорыв из Времени, так сразу начинаются протечки. А для туристов есть официальные пути и специальные сан-узлы, в которых сразу не одно местное транспортное средство помещается.
— Их еще темпора-вокзалами называют, так?
Экзотерический туризм был придуман очень давно для тех, у кого нет необходимых средств на нормальные путешествия, но при этом «не все шарики на месте».
Этот вид туризма позволяет совершать путешествия как в прошлое, будущее, настоящее, так и в другие измерения, вероятности и самые невероятные миры.
Нужно просто отправиться во все критические точки, где ткань вселенной «перетерлась», и наверняка куда-нибудь попадешь.
Куда? Существа, ездящие зайцами, не должны быть такими педантичными и привередливыми.
Справочник аборигена
Веров поведал, что вода как индикатор случившейся хроноаномалии выбрана именно потому, что газ или электричество представляют большую опасность для живых существ. А ЖЭК заинтересован в сохранении жизни и здоровья, как мирных обывателей, так и попаданцев, а также в том, чтобы повреждения имущества были минимальными. При этом руководство ЖЭКа не хотело понапрасну тратить деньги на публикации в различных СМИ всевозможных аномальных историй, отвлекающих внимание простых граждан от реальных случаев с попаданцами.
Как выяснил социологический опрос, обычным аборигенам и уже обрусевшим пришельцам не думать о клозетных чашах, бачках, металлопластике, гофре и смесителях оказалось еще труднее, чем удержаться от мыслей о хрестоматийно знаменитой белой обезьяне…
Количественный состав попаданцев
Абсолютное большинство попаданцев составляют мужчины, причем в возрасте от восемнадцати до пятидесяти лет. В своей основной массе сангвиники, холерики и мироустроители. Процент официально зафиксированных гениальных ученых-изобретателей и межвременных философов среди них не превышает 0.25, тем временем как скандальных типов, претендующих на исключительность, — колеблется от 8 до 9.5.
Регистрация попаданцев
Производится соответствующими органами по месту прибытия попаданца. Не имеющие соответствующей регистрации попаданцы приравниваются к хронобомжам и имеют правовой статус нелегального мигранта. При этом они лишаются официального права участвовать в выборе государя-императора, президента и диктатора всея Руси, генерального секретаря и председателя реввоенсовета. Вира за нечаянное убийство попаданца составляет 1/20 процента от виры законного гражданина.
Справочник попаданца
Придя по указанному в заявке адресу, Брегис и Веров оказались в квартире, где, судя по первому впечатлению, каждый предмет от мебели до рожка для обуви, знал другие, возможно лучшие, времена, а здесь в принудительном порядке обрел новую жизнь, иногда никак не сообразованную с первоначальным предназначением. Стулья расцвели, про деревянную кушетку и говорить не хотелось…
Пышная владелица квартиры с друидом, кокетливо поправляя пергидрольные локоны, бросала на мастеров томные взгляды сквозь очки и настойчиво повторяла, что не имеет привычки принимать у себя дома незнакомых мужчин.
«Мой любимый мужчина» — это не похвала и тем более не интимное предложение одинокой симпатичной женщины знакомому одинокому (по меньшей степени — официально) мужчине, а название земного распространенного сервиса. Дальнейшая навигация: «Не мог бы ты посодействовать…», «Если тебе, конечно, не трудно…».
Существует авторитетное мнение, что именно появление этого выражения («Мой любимый мужчина») и можно считать точкой отсчета, моментом зарождения жизни на Земле.
Справочник аборигена
— Хозяйка, — устало вздохнул Веров, — мы пока еще не полиция нравов. Из-под кроватей наши клиенты редко вылезают. Хотя и такое случается.
— Ну почему вы меня так называете! У меня имя есть! Я звезда! Я Мелисса Жопсон! Я была в ящике!
— В каком? — шепотом поинтересовался у Верова Эрик.
— У друида спроси, он тут дольше нас просидел! По ящикам другие мастера работают.
— А можно мне другой смеситель подобрать и поставить? — энергично поинтересовалась хозяйка.
— Поезжайте к Мерлину или еще какому заслуженному строителю дворцов, выбирайте, а поставить дело нехитрое.
— Нет, вы не поняли. Вот чтобы сейчас вы подобрали и поставили.
— Сейчас мы можем смеситель подобрать, только если он у вас уже на полу валяется. А в магазине — это уже вы сами.
Гражданка Жопсон обиженно фыркнула.
— В магазине нет такого, какой я хочу. Они там все скучные.
— Э-э-э… А какой вы хотите? С интеллектом, что ли?
— Белый в благородную бежевую крапинку. И чтобы весь фарфоровый. Но современный, а не эти мерзкие фарфоровые краны…
— Белый в крапинку, — задумчиво повторил Веров. — А, понял, под цвет обоев в прихожей. Мадам, при всем к вам уважении мы не занимаемся инженерно-техническими контактами с планетой крапчатых смесителей.
— Да как вы со мной разговариваете! Я пожалуюсь вселенскому разуму!
— Жалуйтесь, но и туда, и обратно жалоба должна будет пройти все инстанции. Пока до нас сверху дойдет… Борман, выгляни, лесники не приехали еще?..
За друидом должна была приехать «барбухайка»[31] из Лесной академии, где такие высококвалифицированные попаданцы всегда требовались. Существовала специальная разнарядка по нескольким ведомствам, согласно которой, скажем, алхимики распределялись по лабораториям и полигонам различных институтов, ранее проходивших по ведомству среднего машиностроения. А на друидов, ввиду их малочисленности, всегда стояла очередь. Вот и сейчас, перехватив информацию по каким-то своим каналам, в квартиру «звезды из ящика» попытался прорваться представитель агрофирмы, в чьих оранжереях помидорам остро не хватало, по его словам, истинного душевного тепла, которое «в наше время уже не производят».